Die Modebranche sitzt auf einem Haufen Probleme. Demnach werden jedes Jahr über 14 Millionen Tonnen Kleidung entweder deponiert oder verbrannt EPA. Es macht fast 6 % aller festen Abfälle in den USA aus
„Es ist verrückt, wenn man hier an die Mengen denkt“, sagt Sarika Bajaj, Mitbegründerin und CEO von Refiberdsagte Tech+.
Viele Jahre lang bestand das beste Ergebnis für Kleidung, die nicht an einen Gebrauchtwarenladen gespendet wurde (oder dort nicht verkauft wurde), darin, zu Lumpen für den industriellen Gebrauch zu werden. Auch diese landen irgendwann im Müll.
In jüngerer Zeit konnte die Forschung zum chemischen Recycling von Textilien eine Reihe von Erfolgen verzeichnen, und Unternehmen arbeiten an der Kommerzialisierung der Technologie. Aber auch hier stoßen sie auf Hindernisse. Jedes Textil hat eine bestimmte Mischung und einige sind mit Verunreinigungen wie Knöpfen oder Stickereien versehen. Damit der chemische Prozess eines Recyclers ordnungsgemäß funktioniert, muss er genau wissen, was er in die Mischung einbringt.
Hier hofft Refiberd, die Lücke zu schließen. Bajaj und ihre Mitbegründerin Tushita Gupta gründeten das Unternehmen vor drei Jahren, um einen technischen Ansatz zur Lösung dieses Problems der Textilsortierung zu finden, um ein echtes Textil-zu-Textil-Recycling zu ermöglichen.
Unterwegs holte die Branche auf. „Das scheint ein echtes Problem zu sein“, sagte Bajaj. Die genaue Sortierung von Textilien „ist die größte Lücke, die jeder in der Branche sieht.“
Das Sortieren ist aus verschiedenen Gründen eine Herausforderung. Zum einen gibt es Kleidung aus verschiedenen Materialien und diese Materialien werden auf unterschiedliche Weise kombiniert. Heutzutage sind viele Stoffe mit Elasthan gemischt, um den Verbrauchern die Dehnbarkeit zu bieten, die sie sich wünschen. Andere bestehen aus mehreren Lagen unterschiedlicher Materialien – denken Sie zum Beispiel an einen mit Nylon gefütterten Wollblazer.
Für einen Recycler stellen diese Mischungen und Mischungen eine Herausforderung dar. Chemische Recyclingprozesse nutzen alle unterschiedliche Ansätze. Einige sind toleranter gegenüber Schadstoffen als andere, aber einige Arten von Textilien können die Arbeit wirklich verderben. Spandex steht ganz oben auf der Liste.