„Wir haben es geschafft“, sagte Richter Ketanji Brown Jackson an einem hellen, sonnigen Nachmittag auf dem South Lawn, als die Versammelten das feierten erste schwarze Frau, die vor dem Obersten Gerichtshof bestätigt wurde letzte Woche. Jackson hat die vielen Hürden genommen, und obwohl das ein Grund zum Feiern ist, fällt es einer schwarzen Frau immer noch schwer, diesem Moment optimistisch entgegenzusehen.
Nach einem unfair zermürbenden und kämpferischen Bestätigungsprozess, der von einem Mob wütender, hauptsächlich weißer männlicher Republikaner unterstützt wurde, fühlt sich dieser Anlass wie ein lang erwartetes Wunder an – aber zu sehen, wie eine schwarze Frau in Amerika zum höchsten Gericht der Nation aufsteigt, ist genauso beängstigend wie es gerade jetzt ermutigend ist.
Jacksons Bestätigung bringt mich zurück zum feierlichen Empfang für den ehemaligen Präsidenten Barack Obama. Obama, der nach dem 11. September zum Oberbefehlshaber in einer Welt wurde, die gefährlich auf eine katastrophale Wirtschaftskrise zusteuerte, sah sich absurd hohen Erwartungen und einem massiven Druck ausgesetzt liefern für die Schwarze Community. Was liefern? Ich weiß nicht – irgendetwas anderes als Scheitern, gegen einen von den Republikanern kontrollierten Kongress, der ihn eigentlich nur scheitern sehen wollte.
Als Schwarzer mit einem „muslimisch klingenden Namen“ verbrachte Obama seine gesamte Präsidentschaft damit, Angriffe auf seine Legitimität als allererster schwarzer Präsident abzuwehren. Seine Präsidentschaft war zwar historisch, stand aber vor höheren Einsätzen und größeren Herausforderungen als alle weißen Männer, die vor ihm das Oval Office besetzten.
Jackson bekam diesen Druck während ihrer Anhörungen zur Bestätigung zu spüren, als sie gezwungen war, sich gegen Anschuldigungen zu wehren, die der Vernunft widersprachen: Republikaner beschuldigten sie, mit Pädophilie nachsichtig zu sein; sie baten sie, das Wort „Frau“ zu definieren; Sie fragten sie, ob Babys rassistisch seien.
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Jackson zuckte kaum zusammen, denn sie wusste, dass ihr wie Obama kein Raum für Fehler eingeräumt werden würde. Egal wie tadellos ihr Verhalten war, einige Leute hatten bereits entschieden, was für eine Person sie war.
Präsident Obama hat versprochen, sein Bestes zu geben, und wir haben ihm geglaubt. Sein Sieg
hypnotisierte die ganze Welt, und für Schwarze jeden Alters fühlte es sich wie eine Wiederherstellung unserer Würde an. Dann setzte die Realität ein.
Es stellte sich heraus, dass der Präsident der Demokratischen Schwarzen „Yes We Can!“ rief. auf dem Wahlkampfpfad konnte tatsächlich nicht viel gegen eine Republikanische Partei ausrichten, die jede Gelegenheit nutzte, um die Präsidentschaft eines Schwarzen für ungültig zu erklären. Abgesehen vom Affordable Care Act wurde Obama praktisch daran gehindert, überhaupt nennenswerte Gesetze zu erlassen. Schwarze Wähler glaubten wirklich, dass ihr schwarzer Präsident durchkommen und sie vor den Übeln eines Systems retten würde, das gebaut wurde, um zu terrorisieren, aber Obama war letztendlich nicht der schwarze Superheld, als den wir ihn brauchten. Er hatte nie eine Chance.
Dann bekamen wir Trump: die ultimative rassistische Gegenreaktion auf den ersten schwarzen Präsidenten der Nation. Das war die Reaktion des Landes auf Obama; Statt Fortschritt sahen wir Rückschritt.
Jetzt sind wir alle ein bisschen zynischer, was diese allererste schwarze Frau am Obersten Gerichtshof bringen wird. Jackson gilt wie Obama als Hoffnungsträger für die Schwarzen, aber wir leben immer noch in einer bitter gespaltenen Nation. Wir haben vor knapp einem Jahr einen Aufstand im Kapitol gesehen. Die Zwischenwahlen sind nur noch wenige Monate entfernt, und es wird erwartet, dass die Republikaner sie fegen werden. Mitglieder des Kongresses halten Reden, im Jahr 2022, an weiße nationalistische Gruppen. Wir müssen uns auf völliges Chaos einstellen.
Präsident Biden sagte nach Jacksons historischer Bestätigungsabstimmung: „Dies wird so viel Sonne auf so viele junge Frauen scheinen lassen, so viele junge schwarze Frauen, so viele Minderheiten.“ Und ja, wir freuen uns und stehen vereint in Bewunderung und den besten Wünschen für diese bahnbrechende Frau. Wir sind nur auch ein bisschen müde.
Geschichte zu schreiben ist bemerkenswert, aber danach beginnt die eigentliche Arbeit. Die erste schwarze Frau, die vor dem Obersten Gerichtshof bestätigt wurde, mag Großes leisten, aber sie kann uns nicht vor der Realität retten, besonders nicht an einem Gericht, das immer noch solide konservativ ist, und in einem kulturellen Klima, in dem Republikaner Bibliotheksbücher aus den Regalen holen weil sie von Schwarzen geschrieben wurden. Wir unterstützen Ketanki Brown Jackson und bleiben wachsam.