Neues Modell könnte helfen, Koalas zu einem Bruchteil des Preises zu retten

Biobanking und assistierte Reproduktion könnten für Koalas Realität werden, indem die vorhandene Technologie genutzt wird, um Menschen bei der Empfängnis zu helfen. Ein detailliertes Modell, veröffentlicht in der internationalen Zeitschrift Tierezeigt, dass dies den Zuchtprogrammen in Gefangenschaft erheblich helfen würde, die genetische Vielfalt zu erhalten, und die Kosten, die derzeit für die Durchführung dieser Programme erforderlich sind, drastisch senken würde.

Co-Autor und Naturschutzwissenschaftler an der Universität von Newcastle, Dr. Ryan Witt, sagte, dass ein Koala-Biobanking- und unterstütztes Zuchterhaltungsprogramm die Art zukunftssicher machen könnte, die bis 2050 ohne Intervention vom Aussterben bedroht ist.

„Derzeit haben wir keine optimierten Werkzeuge, die lebendes Koala-Reproduktionsmaterial wie Sperma lagern können. Wir haben also keine Versicherungspolice gegen Naturkatastrophen wie die Buschbrände 2019-2020, die eine große Anzahl von Tieren gleichzeitig auszulöschen drohen. Wenn die Koalapopulation bei solchen Feuerereignissen stirbt, gibt es keine Möglichkeit, sie zurückzubringen oder ihre Genetik zu bewahren.

„Biobanking, wenn es für den Koala entwickelt wird, würde eine Lösung bieten, um lebende Koala-Genetik zu lagern oder zu ‚bankieren‘, indem Geschlechtszellen wie Spermien eingefroren werden assistierte Reproduktionstechnologie“, sagte Dr. Witt.

Ökonomische Modellierung

Dr. Witt sagte, ihr Modell zeige eine 5- bis 12-fache Reduzierung der Gesamtprogrammkosten der aktuellen Zuchtprogramme für Koalas in Gefangenschaft, wenn Biobanken und assistierte Reproduktion integriert werden.

„Zuchtprogramme in Gefangenschaft erfordern größere Koalakolonien, um Inzucht zu verhindern. Aber durch die Integration der assistierten Reproduktion können wir die Anzahl der Koalas reduzieren, die in Gefangenschaft gehalten werden müssen, die Kosten senken und die genetische Vielfalt verbessern“, sagte Dr. Witt.

„Dies würde wertvolle Naturschutzmittel freisetzen, um eine größere Anzahl von Arten zu unterstützen oder andere Koala-Schutzbemühungen wie die Wiederherstellung von Lebensräumen zu unterstützen.“

Durch seinen Ph.D. Forschung an der Universität von Newcastle hat Hauptautor Dr. Lachlan Howell Jahre damit verbracht, dieses robuste Modell für verschiedene gefährdete Tiere zu entwickeln und zu analysieren, glaubt jedoch, dass es dem Koala am vielversprechendsten ist.

„Das Schöne an der Anwendung assistierter Reproduktionstechnologien bei der Koala-Population ist, dass ein Großteil des Fundaments bereits gelegt wurde, ein Großteil der Infrastruktur bereits vorhanden ist. Wir haben 16 Wildtierkrankenhäuser und Zoos in ganz Australien identifiziert, die als Sammelstellen fungieren könnten Koala-Sperma und helfen bei der Integration der assistierten Reproduktion“, sagte Dr. Howell.

„Jüngste Fortschritte haben uns gezeigt, dass die künstliche Befruchtung mit frischem und gekühltem Sperma bei Koalas funktioniert. Die Hürde besteht darin, Sperma einzufrieren und zu nutzen kann Koala-Sperma kryokonservieren, genau wie wir es für Menschen tun.“

Der genetische Vorteil

Während Zuchtprogramme in Gefangenschaft ein wirksames Instrument zur Rettung von Koalas sind, stehen sie vor großen Herausforderungen durch hohe Kosten und genetische Vielfalt.

Dr. Howell sagte, dass genetische Probleme bei Koalas zu Fortpflanzungsstörungen und Unfruchtbarkeit führen können.

„Diese Probleme können auch das Überleben, die Krankheitsresistenz und die Fähigkeit der Art, sich an veränderte Umweltbedingungen durch den Klimawandel anzupassen, beeinträchtigen.

„Unsere Modellierung zeigt, dass die Ergänzung von gefrorenem Gründersperma in Koalakolonien unter Verwendung verschiedener assistierter Reproduktionstechnologien – wie sie in der Landwirtschaft und der menschlichen Fruchtbarkeit üblich sind – die Inzucht erheblich reduzieren und es Programmen in Gefangenschaft ermöglichen könnte, kleinere Kolonien zu halten und gleichzeitig optimale Ziele für die genetische Vielfalt zu erreichen“, sagte Dr ., sagte Howell.

„Durch die Verwendung von gefrorenem Sperma können wir die genetische Variation wieder in wilde Koalapopulationen einführen, ohne Koalas umsiedeln zu müssen. In New South Wales zum Beispiel gehen die Koalapopulationen an einigen Orten rapide zurück, sodass sie stark von der Einführung von Biobankmaterial von anderen einzigartigen profitieren würden Populationen, um bei der Verwaltung der genetischen Vielfalt zu helfen“, erklärt Dr. Howell.

Wenn die Kryokonservierung für Koalas ermöglicht wird, wird dies auch die Tür öffnen, um genetisches Material von Koalas, die möglicherweise bei Buschbränden gestorben sind oder von Autos angefahren wurden, zu gewinnen und zu biobanken, damit sie weiterhin zur Fortpflanzung und zur Population beitragen können.

Nachgewiesener Erfolg: Das schwarzfüßige Frettchen

In Nordamerika erwies sich eine angewandte Forschungsanstrengung zur Rettung des Schwarzfußfrettchens vor dem Aussterben als erfolgreich.

Dr. Howell sagte, dass eine gezielte Forschungsfinanzierung bedeutet, dass assistierte Reproduktionstechniken wie das Einfrieren von Sperma und künstliche Befruchtung für das Frettchen entwickelt werden könnten.

„1981 wurde die Schwarzfußfrettchenpopulation auf nur 18 Tiere reduziert. Und jetzt ist durch jahrelange Forschung die assistierte Reproduktion für das Tier Realität geworden“, sagte Dr. Howell.

„20 Jahre lang eingefrorenes Sperma wurde verwendet, um einige der in Gefangenschaft gezüchteten Frettchen künstlich zu befruchten, die im Laufe der Zeit immer mehr Inzucht hatten. Dies war entscheidend, um die genetische Variation in der in Gefangenschaft gehaltenen Population wieder einzuführen, die im Laufe der Zeit unter reproduktiven Komplikationen durch Inzucht litt.

„Tausende Frettchen wurden seitdem geboren und in die Wildnis entlassen.

„In diesem Fall haben Forscher Spermien von Schwarzfußfrettchen viele Jahre lang kryokonserviert, bevor sie herausfanden, wie man das Sperma in der assistierten Zucht verwendet. Dies könnte der Weg sein, den wir einschlagen müssen, um die Zukunft von Australiens vielgeliebtem Koala zu sichern“, sagte Howell .

Bereitgestellt von der University of Newcastle, Australien