Forscher warnen, dass Trinkhalme aus Papier möglicherweise schädlich und möglicherweise nicht besser für die Umwelt sind als Versionen aus Plastik

„Umweltfreundliche“ Papiertrinkhalme enthalten langlebige und potenziell giftige Chemikalien, so das Ergebnis einer neuen Studie.

In der ersten Analyse dieser Art in Europa und erst der zweiten weltweit testeten belgische Forscher 39 Marken von Strohhalmen auf die Gruppe synthetischer Chemikalien, die als Poly- und Perfluoralkylsubstanzen (PFAS) bekannt sind.

PFAS wurden in den meisten getesteten Strohhalmen gefunden und kamen am häufigsten in solchen aus Papier und Bambus vor, wie aus der in veröffentlichten Studie hervorgeht Lebensmittelzusatzstoffe und Verunreinigungen.

PFAS werden verwendet, um alltägliche Produkte, von Outdoor-Kleidung bis hin zu antihaftbeschichteten Pfannen, wasser-, hitze- und fleckenbeständig zu machen. Sie sind jedoch potenziell schädlich für Menschen, Wildtiere und die Umwelt. Sie zerfallen mit der Zeit sehr langsam und können über Tausende von Jahren in der Umwelt verbleiben, eine Eigenschaft, die dazu geführt hat, dass sie als „Chemikalien für die Ewigkeit“ bekannt sind.

Sie wurden mit einer Reihe von Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht, darunter geringeres Ansprechen auf Impfungen, geringeres Geburtsgewicht, Schilddrüsenerkrankungen, erhöhte Cholesterinwerte, Leberschäden, Nierenkrebs und Hodenkrebs.

„Strohhalme aus pflanzlichen Materialien wie Papier und Bambus werden oft als nachhaltiger und umweltfreundlicher beworben als solche aus Kunststoff“, sagt der Forscher Dr. Thimo Groffen, Umweltwissenschaftler an der Universität Antwerpen ist an dieser Studie beteiligt. „Das Vorhandensein von PFAS in diesen Strohhalmen bedeutet jedoch, dass das nicht unbedingt wahr ist.“

Immer mehr Länder, darunter das Vereinigte Königreich und Belgien, haben den Verkauf von Einwegkunststoffprodukten, einschließlich Trinkhalmen, verboten, und pflanzliche Versionen sind zu beliebten Alternativen geworden.

Eine aktuelle Studie fand PFAS in pflanzlichen Trinkhalmen in den USA. Dr. Groffen und Kollegen wollten herausfinden, ob das Gleiche auch für die in Belgien angebotenen Produkte gilt. Um dies weiter zu untersuchen, kaufte das Forschungsteam Trinkhalme von 39 verschiedenen Marken aus fünf Materialien: Papier, Bambus, Glas, Edelstahl und Kunststoff.

Anschließend wurden die Strohhalme, die überwiegend in Geschäften, Supermärkten und Fast-Food-Restaurants bezogen wurden, zwei Testrunden auf PFAS unterzogen. Der Großteil der Marken (27/39, 69 %) enthielt PFAS, insgesamt wurden 18 verschiedene PFAS nachgewiesen.

Die Papierstrohhalme enthielten am wahrscheinlichsten PFAS, wobei die Chemikalien bei 18/20 (90 %) der getesteten Marken nachgewiesen wurden. PFAS wurden auch in 4/5 (80 %) Marken von Bambusstroh, 3/4 (75 %) der Marken von Plastikstroh und 2/5 (40 %) Marken von Glasstroh nachgewiesen. Sie wurden in keiner der fünf getesteten Stahlstrohsorten nachgewiesen.

Das am häufigsten vorkommende PFAS, Perfluoroctansäure (PFOA), ist seit 2020 weltweit verboten.

Außerdem wurden Trifluoressigsäure (TFA) und Trifluormethansulfonsäure (TFMS) nachgewiesen, „ultrakurzkettige“ PFAS, die sehr gut wasserlöslich sind und daher aus Strohhalmen in Getränke gelangen könnten.

Die PFAS-Konzentrationen waren niedrig und stellen angesichts der Tatsache, dass die meisten Menschen dazu neigen, Strohhalme nur gelegentlich zu verwenden, ein begrenztes Risiko für die menschliche Gesundheit dar. Allerdings können PFAS viele Jahre im Körper verbleiben und mit der Zeit können sich Konzentrationen ansammeln.

„Geringe Mengen an PFAS sind zwar an sich nicht schädlich, können aber die bereits im Körper vorhandene chemische Belastung erhöhen“, sagt Dr. Groffen.

Es ist nicht bekannt, ob die PFAS den Strohhalmen von den Herstellern zur Imprägnierung zugesetzt wurden oder ob sie auf eine Kontamination zurückzuführen sind. Mögliche Kontaminationsquellen sind der Boden, in dem die pflanzlichen Materialien angebaut wurden, und das im Herstellungsprozess verwendete Wasser.

Das Vorhandensein der Chemikalien in fast allen Marken von Papierstrohhalmen bedeutet jedoch, dass es wahrscheinlich ist, dass sie in einigen Fällen als wasserabweisende Beschichtung verwendet wurden, sagen die Forscher.

Zu den weiteren Einschränkungen der Studie gehört, dass nicht untersucht wurde, ob die PFAS aus den Strohhalmen in Flüssigkeiten gelangen würden.

Dr. Groffen kommt zu dem Schluss: „Das Vorhandensein von PFAS in Papier- und Bambusstrohhalmen zeigt, dass diese nicht unbedingt biologisch abbaubar sind. Wir haben in Edelstahlstrohhalmen keine PFAS festgestellt, daher würde ich den Verbrauchern raten, diese Art von Strohhalm zu verwenden – oder die Verwendung von Strohhalmen einfach zu vermeiden.“ überhaupt.“