Die Temperaturen sind im Zentrum der USA stark angestiegen, was in einigen Bundesstaaten zu Todesfällen geführt hat, da mit gefährlicherer Hitze zu rechnen ist, sagte ein Beamter des Nationalen Wetterdienstes.
Die heftige Hitzewelle hat diese Woche Rekorde gebrochen, Schäden angerichtet, die Schulzeit verkürzt und die Evakuierung eines Pflegeheims erzwungen, da einige Städte bis August auf dreistellige Temperaturen rechnen müssen. In Louisiana gab es diesen Sommer 25 hitzebedingte Todesfälle, wie Beamte am Dienstag mitteilten, und in Nebraska starb ein Einjähriger, der in einem heißen Lieferwagen zurückgelassen wurde.
Es wird erwartet, dass die Hitze „für den Durchschnittsbürger gefährlich“ wird, wenn er keine Klimaanlage hat, sagte Alex Lamers, Meteorologe für Warnkoordination am Weather Prediction Center des National Weather Service.
In Städten in Texas und Louisiana sei es häufiger als jemals zuvor seit dem Zweiten Weltkrieg heißer als 110 Grad gewesen, sagte Lamers. Die Hauptlast der anhaltenden Hitze habe Staaten von Florida bis New Mexico getroffen, sagte er.
Der Electric Reliability Council of Texas forderte die Einwohner letzte Woche aufgrund der hohen Nachfrage und der geringen Reserven zweimal auf, Energie zu sparen. Die Agentur gab von Mittwoch bis 27. August eine Wetterwarnung heraus.
Trotz anhaltender Hitze und hoher Nachfrage habe es im Gemeinderat den ganzen Sommer über keinen Ausfall gegeben, sagte Alison Silverstein, eine in Texas ansässige unabhängige Energieanalystin und ehemalige Beraterin der staatlichen Energieregulierungsbehörde.
Aber je länger sich dies hinziehe, desto mehr Risiken bestünden, sagte Silverstein und verglich es mit einer Überhitzung eines Autos.
„Zumindest hat Ihr Auto auf einer langen Reise die Möglichkeit, über Nacht auszuruhen und sich abzukühlen“, sagte sie. „Viele dieser Anlagen laufen seit Juni ununterbrochen oder ziemlich nahe daran.“
Experten warnen davor, dass Infrastrukturen wie Straßen unter der extremen Belastung durch anhaltende und wiederkehrende Hitzewellen, die durch den Klimawandel verursacht werden, einbrechen können. Union Pacific hat in diesem Sommer auf seinem über 32.000 Meilen (51.499 Kilometer) langen Westgleis weitere Geschwindigkeitsbeschränkungen verhängt, als „Vorsichtsmaßnahme, um die Auswirkungen auf die Schiene zu verringern, wenn es heiß wird“, sagte Sprecherin Kristen South am Dienstag.
Laut einer Studie von Forschern der University of Arizona und der Arizona State University aus dem Jahr 2017 könnten sich die Kosten für Straßeninstandhaltung und -ersatz aufgrund steigender Temperaturen in den USA bis 2040 auf 26,3 Milliarden US-Dollar belaufen, wobei der Großteil der Schäden voraussichtlich Texas, Kalifornien und Illinois treffen wird.
Die Hitze hat bereits ungewöhnlich viele Wasserleitungsbrüche und Straßenprobleme in Texas verursacht.
Texas-Beamte überwachen die Hitze, die Straßen und die Hinweise der Anwohner, um Probleme so schnell wie möglich zu beheben, sagte Danny Perez, Sprecher des Verkehrsministeriums. Beamte in Houston hätten am Sonntag nach etwa zehn weiteren ähnlichen Berichten im Juni von wahrscheinlichen hitzebedingten Schäden an einer Straße erfahren, sagte er.
Die hohen Temperaturen in Houston und der Mangel an Regen haben dazu geführt, dass sich der Boden verschoben und die alternden Rohre der Stadt beschädigt haben. Nach Angaben der Stadt beziehen sich die häufigsten Serviceanfragen der Bewohner auf Wasserlecks. Die Meldungen über Wasserlecks im vergangenen Monat stiegen im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 25 %.
Sowohl die Nachfrage als auch die Lecks nehmen zu, und die Stadt nutzt Notfallbestellungen, um Auftragnehmer für Reparaturen zu gewinnen, sagte Erin Jones, Sprecherin der Houston Public Works.
San Antonio Water Systems hat in diesem Monat bereits mehr Unterbrechungen verzeichnet als im gesamten Juli, teilte die Agentur am Mittwoch mit. Kunden müssen die Bewässerung im Freien einschränken, sagte die Agentur.
Überall in den USA lernen Schüler in Klassenräumen oder ihre Tage werden verkürzt, darunter über ein Dutzend in Denver am Mittwoch. Schulen im Raum Chicago verzögern den Unterricht oder beenden ihn vorzeitig. Die Milwaukee Public Schools, Wisconsins größte Schulen, haben bis Donnerstag geschlossen.
Laut einem Bericht des US Government Accountability Office aus dem Jahr 2020 müssen schätzungsweise 36.000 Schulen in den USA HVAC-Systeme aktualisieren oder installieren. Ohne Klimaanlage verringert ein Temperaturanstieg von 1 Grad im Laufe des Schuljahres das Lernen der Schüler um 1 %, so eine Studie Studie von der Nationales Büro für Wirtschaftsforschung.
Auch die Kühlsysteme stehen unter Druck. Feuerwehrleute aus Missouri halfen am Dienstag bei der Evakuierung von 117 Patienten aus einer Pflegeeinrichtung in Kansas City, nachdem die Klimaanlage bei Temperaturen von bis zu 115 Grad (46,1 °C) ausgefallen war. Die meisten Bewohner der Pflegeeinrichtung Parkview Healthcare wurden in andere Einrichtungen gebracht, aber sieben, die an COVID-19 erkrankt waren, wurden in Krankenhäuser gebracht, teilten die Behörden mit.
Nach Angaben des Missouri Department of Health and Senior Services wurden in den letzten fünf Jahren, seit August 2018, mindestens 20 Beschwerden gegen die Einrichtung eingereicht.
Denise Oates, deren Mutter in der Einrichtung lebt, sagte dem Fernsehsender WDAF dass es beunruhigend sei, über soziale Medien zu erfahren, dass die Klimaanlage ausgefallen sei. Sie rief an und konnte keine Antworten darüber bekommen, was passierte, sagte Oates.
„Ich sage nur: ‚Rufen Sie mich an und lassen Sie es mich wissen, bevor Sie sie umziehen. Ich muss wissen, wohin sie umzieht‘“, sagte Oates.
Die Einrichtung und der Eigentümer, Cor Healthcare Partners mit Sitz in Baltimore, reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Nicht überall war die Hitze zu spüren. In North Dakota stellte die Stadt Dickinson am 20. August einen Rekord von 60 Grad (15,6 °C) auf und übertraf damit den Rekord von 62 Grad aus dem Jahr 1974. Am selben Tag stellte Bismarck seinen Rekord von 62 Grad aus dem Jahr 1966 ein. Die Temperaturen steigen Sonntag waren fällig
Eine für die Jahreszeit ungewöhnlich kühle Luftmasse, Wolken und Regen trugen dazu bei, die Temperaturen am Sonntag zu senken, aber für die kommenden Tage werden wärmere Temperaturen vorhergesagt, sagte Corey King, Notfallspezialist beim National Weather Service in Bismarck.
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