Das Leben in der Stadt könnte dazu führen, dass männliche Singsperlinge zu „Super“-Vätern werden

]Neue Verhaltensmerkmale sind oft die erste Reaktion von Tieren auf veränderte Umweltbedingungen. Da Städte zunehmend zu Lebensräumen für Wildtiere werden, haben Forscher Verhaltensänderungen bei Vögeln untersucht und untersucht, wie sich die Urbanisierung auf das elterliche Fürsorgeverhalten männlicher Singsperlinge auswirkt. Das Team stellte fest, dass in Städten, in denen männliche Singsperlinge bekanntermaßen aggressiver sind als in ländlichen Umgebungen, männliche Vögel häufiger Nester besuchten als Artgenossen auf dem Land. Die Studie ist veröffentlicht in Grenzen in Ökologie und Evolution.

Wenn Tiere sich in neuen Umgebungen niederlassen oder wenn ihre natürlichen Lebensräume durch den Einfluss des Menschen rasch verändert werden, ändert sich ihr Verhalten. Eine solche Verhaltensänderung, die bei mehreren Vogelarten beobachtet wurde, die sich in Städten niederließen, ist eine erhöhte Aggression, die aus der Notwendigkeit entsteht, Gebiete zu verteidigen.

„Es wird angenommen, dass männliche Singvögel in gemäßigten Zonen die elterliche Fürsorge reduzieren, wenn sie aggressiver sind. Doch in dieser Studie zeigen wir, dass männliche Singvögel in der Stadt ihren Jungen mehr Fürsorge schenkten“, sagte Dr. Samuel Lane, derzeit Postdoktorand bei North Dakota State University und Hauptautor der Studie, die im Sewall Lab der Virginia Tech durchgeführt wurde. „Entgegen unseren Erwartungen stellten wir fest, dass sie häufiger Nester besuchten und erfolgreichere Eltern waren als Männchen auf dem Land.“

Super Singvögel

Viele Singvogelarten haben sich problemlos an Städte angepasst, doch in diesen neuen Umgebungen stehen sie vor Herausforderungen, die in ihren natürlichen Lebensräumen nicht zu finden sind. Eine Möglichkeit für Tiere, mit diesen Veränderungen umzugehen, besteht darin, ihr Verhalten auszugleichen, um ihre Energie- und Zeitressourcen besser zu verwalten.

Wenn männliche Singvögel in der Stadt mehr Zeit damit verbringen, ihr Revier zu sichern, würde das bedeuten, dass sie weniger Zeit haben, in die Pflege ihres Nachwuchses zu investieren. Daher gingen die Forscher davon aus, dass aggressivere städtische Spatzenmännchen die elterliche Fürsorge für territoriale Aggression opfern würden, was sich wiederum negativ auf das Überleben ihrer Jungen auswirken würde. Um ihre These zu testen, untersuchten sie sechs Standorte im Südwesten von Virginia, die über vier Brutzeiten hinweg durch eine jüngste Zersiedelung gekennzeichnet waren.

Lane und Kollegen beobachteten, dass städtische Männchen ihre Nester deutlich häufiger besuchten als ihre Artgenossen auf dem Land. Sie begannen auch früher am Tag mit der Fütterung der Nestlinge. „Es stellt sich heraus, dass urbane Männchen Supermännchen sind – sie können ihr Revier verteidigen und sich um ihre Jungen kümmern“, sagte Lane.

Geboren und aufgewachsen in der Stadt

Die Forscher fanden außerdem heraus, dass der Erfolg beim Schlüpfen und Flüggewerden in städtischen Lebensräumen deutlich höher war – trotz gewisser Herausforderungen, mit denen Stadtvögel konfrontiert waren. Beispielsweise war der Brutparasitismus – ein Verhaltensmuster, bei dem bestimmte Vogelarten wie der Braunkopf-Kuhvogel Nester anderer Vögel zur Eiablage nutzen – in Städten höher. Dieses Phänomen kann sich negativ auf die Entwicklung und das Überleben der im Nest lebenden Nachkommen auswirken. Positiv zu vermerken ist, dass die Nestprädationsraten in der Stadt deutlich geringer waren, was zu einem insgesamt höheren Bruterfolg beitrug.

„Es wird oft angenommen, dass städtische Gebiete eine größere Herausforderung für Wildtiere darstellen“, sagte Lane. „Unsere Studie ergänzt die zunehmenden Belege dafür, dass bestimmte Singvogelarten sogar davon profitieren, in städtischen Umgebungen zu leben, wenn dort ausreichend Grünflächen für die Nahrungssuche und Nistplätze vorhanden sind.“ Die Wissenschaftler hoffen, dass die laufende Forschung auf diesem Gebiet dazu beitragen wird, städtische Umgebungen zu gestalten, die die Tierwelt besser unterstützen.

Diese Ergebnisse sollten jedoch nicht auf alle Standorte oder andere Arten und Tiere übertragen werden. Die Forscher wiesen darauf hin, dass die Untersuchung von Standorten mit stärkerer Urbanisierung oder von Arten, die schlechter mit der Urbanisierung zurechtkommen, zu unterschiedlichen Ergebnissen geführt haben könnte.