Eine neue Studie unter der Leitung der Archäologin Michelle Bebber, Ph.D., einer Assistenzprofessorin am Department of Anthropology der Kent State University, hat gezeigt, dass der Atlatl (Speerwerfer) als „Ausgleicher“ fungiert, eine Erkenntnis, die das aktive Potenzial von Frauen unterstützt Rolle als prähistorische Jäger.
Bebber war Mitautor eines Artikels mit dem Titel „Der Einsatz von Atlatl gleicht die Geschwindigkeit weiblicher und männlicher Projektilwaffen aus“, der in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Wissenschaftliche Berichte. Zu ihren Co-Autoren gehören Metin I. Eren und Dexter Zirkle (ein frischgebackener Doktorand), ebenfalls vom Department of Anthropology der Kent State, Briggs Buchanan von der University of Tulsa und Robert Walker von der University of Missouri.
Der Atlatl ist ein handgehaltenes, stabförmiges Gerät, das mit Hebelkraft einen Pfeil abfeuert und eine bedeutende technische Innovation des Menschen darstellt, die seit der Steinzeit in der Jagd und Kriegsführung eingesetzt wird. Die ersten Speere sind mindestens Hunderttausende Jahre alt; Die ersten Atlas sind wahrscheinlich mindestens Zehntausende Jahre alt.
„Eine Hypothese für die Einführung des Forager Atlatl gegenüber seinem mutmaßlichen Vorgänger, dem geworfenen Speer, ist, dass eine vielfältige Gruppe von Menschen gleiche Leistungsergebnisse erzielen könnte, wodurch die inklusive Teilnahme von mehr Menschen an Jagdaktivitäten erleichtert wird“, sagte Bebber.
Bebbers Studie testete diese Hypothese durch eine systematische Auswertung von 2.160 Waffenabschüssen durch 108 Personen, allesamt Anfänger (von denen viele Studenten der Kent State University waren), die sowohl Speere als auch Atlatls verwendeten. Die Ergebnisse stehen im Einklang mit der „Atlatl-Ausgleichshypothese“, die zeigt, dass der Atlatl nicht nur die Geschwindigkeit von Projektilwaffen im Vergleich zu geworfenen Speeren erhöht, sondern dass der Atlatl auch die Geschwindigkeit von von Frauen und Männern abgefeuerten Projektilen angleicht.
„Dieses Ergebnis zeigt, dass ein Übergang vom Javelin zum atlatl eher eine Vereinheitlichung als eine Arbeitsteilung gefördert hätte“, sagte Bebber. „Unsere Ergebnisse legen nahe, dass die Bestattungen von Frauen und Männern mit Atlatl-Waffen ähnlich interpretiert werden sollten, und in einigen archäologischen Zusammenhängen könnten Frauen die Erfinder des Atlatls gewesen sein.“
„Viele Menschen neigen dazu, Frauen in der Vergangenheit als passiv zu betrachten und nur Männer als Jäger zu betrachten, aber das scheint zunehmend nicht mehr der Fall zu sein“, sagte Bebber. „In der Tat, und das ist vielleicht das Wichtigste, scheint zwischen verschiedenen Bereichen – Archäologie, Ethnographie und jetzt auch modernen Experimenten – eine wachsende Übereinstimmung darüber zu bestehen, dass Frauen wahrscheinlich aktive und erfolgreiche Jägerinnen von großen und kleinen Wildtieren waren.“
Seit 2019 geht Bebber jedes Semester mit ihrer Klasse nach draußen, um den atlatl zu nutzen. Sie bemerkte, dass Weibchen es sehr leicht aufnahmen und mit wenig Aufwand Pfeile bis zu den Männchen abfeuern konnten.
„Oft waren Männer frustriert, weil sie sich zu sehr anstrengten und versuchten, ihre Kraft zu nutzen, um die Pfeile abzufeuern“, sagte Bebber. „Da der Atlatl jedoch als einfacher Hebel fungiert, schmälert er den Vorteil der allgemein größeren Muskelkraft des Mannes.“
„Angesichts der Tatsache, dass Frauen offenbar am meisten vom Atlatl-Gebrauch profitieren, liegt es sicherlich im Bereich der Möglichkeit, dass in manchen Zusammenhängen Frauen das Atlatl erfunden haben“, sagte Bebber. „Auch bei einigen Primatenarten erfinden Weibchen Werkzeugtechnologien für die Jagd, wie bei den Fongoli-Schimpansen dokumentiert.“
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Michelle R. Bebber et al.: Die Verwendung von Atlatl gleicht die Geschwindigkeit weiblicher und männlicher Projektilwaffen aus. Wissenschaftliche Berichte (2023). DOI: 10.1038/s41598-023-40451-8