Der anhaltende Mangel an Regen und die Hitze haben dazu geführt, dass einer der längsten Flüsse Nordamerikas erneut in einem desolaten Zustand ist, was Wassermanager am Donnerstag dazu veranlasste, Landwirte im Zentrum von New Mexico, die auf den Rio Grande angewiesen sind, zu warnen, dass die Vorräte in den kommenden Wochen versiegen werden.
Das bedeutet, dass Teile des Flusses durch die Gegend von Albuquerque voraussichtlich austrocknen werden – ähnlich wie im letzten Jahr.
Wassermanager und Fischbiologen des Middle Rio Grande Conservancy District und des Bureau of Reclamation sagen, dass sie daran arbeiten, die Auswirkungen auf die gefährdete Silberelritze zu mildern – einen schimmernden einheimischen Fisch in der Größe eines kleinen Fingers.
Wassernutzer im mittleren Rio Grande wurden darüber informiert, dass sie bald mit Änderungen der Verfügbarkeit und der Lieferpläne rechnen müssen.
Aufgrund eines überdurchschnittlich hohen Bewässerungsbedarfs und eines geringer als erwarteten natürlichen Flussflusses begann der Naturschutzbezirk am 17. Juli mit der Freisetzung von Wasser aus dem San Juan-Chama-Projekt, das Wasser aus dem Colorado River Basin über einen Kanal in das Rio Grande Basin leitet System von Umleitungsdämmen, Tunneln, Kanälen und anderer Infrastruktur. Etwa 40 % der aktuellen Bewässerungsversorgung stammen aus Projektspeicherfreigaben, der Rest stammt aus natürlichen Flussflüssen.
Beamte des Bewässerungsbezirks gehen davon aus, dass das Wasser aus dem Projekt vor dem 23. August zur Neige gehen wird, sodass sie sich ausschließlich auf natürliche Zuflüsse verlassen müssen, um die Wasserlieferungen bis zum Herbst fortzusetzen.
„Der Mangel an Niederschlägen allein ist schon schwierig, gepaart mit der Herausforderung, kein Wasser für die Freisetzung im Sommer speichern zu können, ist entmutigend, aber wir tun unser Bestes, um mit den Wassernutzern im mittleren Rio Grande-Tal zusammenzuarbeiten, um das zu erreichen, was vorhanden ist.“ verfügbar“, sagte Jason Casuga, der Geschäftsführer des Bewässerungsbezirks, in einer Erklärung.
Das Bureau of Reclamation wird in Zusammenarbeit mit dem Bewässerungsbezirk und dem US Fish and Wildlife Service Wasser zur Ergänzung der Flüsse freigeben, um bestimmte Bereiche des Flusses mit bekanntem Lebensraum für Silberelritzen gezielt anzusprechen und die Geschwindigkeit der erwarteten Austrocknung des Flusses zu steuern.
Der Rio Grande trocknete in Albuquerque im August 2022 zum ersten Mal seit vier Jahrzehnten aufgrund anhaltender Dürre aus.
In den letzten 20 Jahren hat das Bureau of Reclamation rund 700.000 Acre-Fuß – oder 228 Milliarden Gallonen – Wasser gepachtet, um den Wasserfluss durch den Mittleren Rio Grande für gefährdete und bedrohte Arten zu ergänzen.
Die Silberelritze gilt seit 1994 als gefährdet. Sie bewohnt nur etwa 7 % ihres historischen Verbreitungsgebiets und hat ein Jahrhundert lang dem Verlust ihres Lebensraums standgehalten, als der fast 1.900 Meilen (3.058 Kilometer) lange Fluss von Colorado aus aufgestaut, umgeleitet und kanalisiert wurde nach New Mexico, Texas und Nordmexiko.
© 2023 The Associated Press. Alle Rechte vorbehalten. Dieses Material darf ohne Genehmigung nicht veröffentlicht, ausgestrahlt, umgeschrieben oder weitergegeben werden.