Zu der Zeit die üppige und knorrige Wikinger-Rache-Odyssee Der Nordmann zu seinem „Gates of Hell“-Finale kommt – einer verblüffend komponierten Szene, in der zwei nackte, bestialische und blutrünstige Männer sich an den Rändern eines aktiven Vulkans stürzen und anknurren – fragen Sie sich vielleicht, wie viele Filme Sie bereits gesehen haben, um zu gelangen dieser Punkt im gewaltgetränkten Fiebertraum von Regisseur Robert Eggers. Die Antwort ist zu viele zum Zählen.
Mit anderen Worten, Der Nordmann ist ein kompromissloses Non-Stop-Abenteuer, das alles, überall und auf einmal austeilt. Von isländischen Familiensagen über nordische Legenden bis hin zu übernatürlichen Mythen spielt Eggers mit dem reichhaltigen Material, das ihm zur Verfügung steht, mit einem Enthusiasmus mit weit aufgerissenen Augen, der sowohl entwaffnend als auch ehrfurchtgebietend ist. Seine Herangehensweise fühlt sich ein bisschen so an, als wüsste er, dass es seine einzige Chance ist, einen Film zu machen, der eines der größten Beispiele seiner Art werden sollte – oder zumindest könnte – ein Shakespeare-Drama, das in altnordische Rache gehüllt ist. Er beweist dieses lobenswerte (wenn nicht übereifrige) Engagement in jedem Detail des 136-Minuten-Epos, einschließlich vergossener Eingeweide, in Scheiben geschnittenes menschliches Fleisch und gespleißte Leichen, sowie in einer animalischen Darbietung des schwedischen Frauenschwarms Alexander Skarsgård, der seine Muskeln kräftigte Masse, um den gnadenlosen, punkteberechnenden Prinzen Amleth zu spielen.
Als Kind im fiktiven Inselreich Hrafnsey weiht Amleths Kriegerkönigsvater Aurvandil (Ethan Hawke, in einem kurzen, aber denkwürdigen Teil) seinen Sohn als künftigen Herrscher seines Stammes in einer psychedelischen Zeremonie ein, bei der der verrücktäugige Heimir der Narr (a wahnsinniger Willem Dafoe). Amleths Onkel Fjölnir (Claes Bang) ermordet bald seinen Vater und entführt seine Mutter, Königin Gudrún (Nicole Kidman, in einem immer größeren Teil des eskalierenden Zorns). Aber als Amleth erwachsen wird, hat er sein Gelübde, seinen Vater zu rächen und seine Mutter zu retten, längst vergessen, stattdessen verzehrt er als Wikinger Chaos in wehrlosen slawischen Dörfern.
Es ist schließlich die Prophetin Seherin (Björk, die seitdem ihren ersten Auftritt auf der Leinwand hat, der nichts mit Matthew Barney zu tun hat Tänzer im Dunkeln), der Amleth an seine familiäre Mission erinnert und ihn dazu veranlasst, sich unter slawische Sklaven auf dem Schiff zu mischen, wo er sein romantisches und intellektuelles Gegenstück trifft, die eisig verführerische Olga (Anya Taylor-Joy). Nach dem einzigen stillen Moment des Films – einer glänzenden Koitalszene zwischen ihm und Olga – dringt Amleth in die Farm seines Onkels ein und beginnt, tiefere Wahrheiten hinter dem Mord an seinem Vater aufzudecken. Zwischen Mutter und Sohn entwickelt sich eine hochoktanige Dramasequenz, während Kidman und Skarsgård die bizarrsten Szenen inszenieren Große kleine Lügen Wiedersehen denkbar.
Zumindest vom Standpunkt des Ehrgeizes aus zahlt sich Eggers‘ Hingabe haufenweise aus. Der Nordmann bietet viel zu genießen in dem, was viel Film ist. Es enthält sowohl sehen-es-um-glauben-es „fuck yeah!“ Grausamkeit in seiner Geschichte aus dem 10. Jahrhundert und die Art von historischer und mythischer Liebe zum Detail, die man von Eggers, dem von A24 unterstützten Virtuosen des Indie-Genres, erwarten kann Die Hexe und Der Leuchtturm als er zum ersten Mal in einer 90-Millionen-Dollar-Sandbox spielt. Unabhängig von seiner finanziellen Rendite fühlt sich dieser Preis für einen äußerst originellen Film wie eine gute Nachricht in einer Branche an, die allzu oft nur Spandex-gekleidete Superhelden und bereits vorhandenes geistiges Eigentum öffnet.
Allein diese Tatsache macht Der Nordmann eine Seltenheit, die es wert ist, angenommen zu werden, auch wenn Eggers‘ dritter Spielfilm – wohl sein bisher „kommerziellster“ – keinen so klaren emotionalen Akkord anschlägt wie der atmosphärisch heimtückische Die Hexe oder Der Leuchtturm’s klaustrophobischer Wahnsinn. Hier verbirgt er das schlagende Herz des Films hinter Craig Lathrops ursprünglichem, akribisch texturiertem Produktionsdesign und Jarin Blaschkes halluzinogener Kinematographie, den alles andere als rohen Materialien, die wiederholt tadellos choreografierte Versatzstücke produzieren, die in unerschrocken langen Einstellungen gedreht wurden. Im Vergleich dazu ist das vereinfachte Skript von Eggers und dem schwedischen Dichter und Schriftsteller Sjón (Lamm) vermeidet es, zu tief in die ungezähmten Triebe seiner Charaktere einzudringen, während seine Geschichte denselben Brunnen anzapft, aus dem Shakespeare schöpfte Weiler.
Was auch nicht hilft, ist Eggers‘ unerschütterlicher Vollgas-Maximalismus, ein Ansatz, der sich wenig schmeichelhaft mit zwei weiteren ansonsten erstklassigen Filmen verzahnt, die derzeit in den Kinos laufen: Dan Kwan und Daniel Scheinerts bereits erwähnter Multiversum-Familienstreich Alles überall auf einmal und Michael Bays Old-School-Actionstreifen Ambulanz. Man fragt sich, ob dieser Trend zum filmischen Exzess ein künstlerischer Akt des Ungehorsams gegen die Gleichförmigkeit der Franchise-Unternehmen ist oder einfach eine Reaktion darauf, dass Filmemacher (und viel weniger Zuschauer) über zwei Jahre lang in ihren Häusern eingesperrt waren.
Trotzdem, Der Nordmann macht immer noch viel Spaß, Szene für Szene, auch ohne eine starke durchgehende Linie, die sie alle verbindet. Obwohl es dem Film an einem gut realisierten emotionalen Register fehlt, erreicht er eine elementare, opulente Atmosphäre, die den Unterschied zwischen ihnen aufteilt Mutiges Herz und Gladiator, oder vielleicht Der Wiedergänger und Der König der Löwen. Unterdessen verleihen Eggers und Sjón dem Dialog eine leichte, kichernde Note, die die schwere Optik des Films mit selbstbewusstem Humor durchsäuert.
Folglich schafft Eggers‘ immersiver Ansatz und sein stilistisches Flair eine wilde, Applaus-würdige Kampfszene nach der anderen und erinnert die Zuschauer daran, warum er einer der einzigartigsten bildenden Künstler ist, der heute arbeitet. Während Der Nordmann ist nicht sein bester Film, es ist wahrscheinlich seiner die meistenabsolut alles im größten Maßstab auf die Leinwand zu bringen, um die brutalste und schönste Geschichte zu erzählen.