Das Foto sagte alles. Auf der Ladefläche eines Holztransporters ein Baum, der so groß war, dass er kaum hineinpasste. Sie wurde im Florentine Valley in Tasmanien, nicht weit von Mount Field, abgeholzt, wo sie vor über einem Jahrhundert als Sämling ihr Leben begonnen hatte.
Das Foto löste Empörung bei Naturschützern und der Öffentlichkeit aus. Grünen-Gründer Bob Brown nannte man das Fällen „eine nationale Schande“ und drängte darauf, dem Abholzen alter Wachstumsriesen Einhalt zu gebieten.
Riesenbäume sollen als normaler Prozess geschützt werden. Bäume über 85 Meter Höhe oder mit einem Stammvolumen von 280 Kubikmetern sollten mit einem 100-Meter-Radius von ungerodetem Buschwerk um sie herum erhalten bleiben. Die Holzfäller sagen, dieser sei aus „Sicherheitsgründen“ abgeholzt worden. Wir wissen nicht, ob dieser diese Kriterien erfüllt.
Ob das wahr ist oder nicht, die Abholzung hat eine neue Schlacht in Tasmaniens langjährigen Waldkriegen ausgelöst. Anders als in Victoria sieht es nicht so aus, als würde der Holzeinschlag in Tasmanien in absehbarer Zeit enden. Aber wir müssen Wege finden, diese Giganten der Natur, die höchsten blühenden Bäume der Welt, besser zu schützen. Sie speichern große Mengen Kohlenstoff in ihren Stämmen und im Boden, bieten Lebensraum für viele Waldtiere und lösen beim Anblick der Menschen Ehrfurcht aus.
Warum wurde dieser Riese abgeholzt?
Der Lastwagen, der den Stamm des Baumes transportierte, wurde gesehen, wie er das Florentine Valley in Tasmanien verließ. Dieses Tal war im Laufe der Jahre Schauplatz zahlreicher Proteste. Ein Teil davon liegt im Welterbegebiet, in anderen Teilen ist der Holzeinschlag jedoch weiterhin erlaubt.
Warum wurde ein Baum dieser Größe gefällt? Sicherheit.
„Gelegentlich kann es für Sustainable Timber Tasmania notwendig sein, einen großen Baum zu entfernen, wenn er ein Zugangs- oder Sicherheitsrisiko darstellt“, sagte eine Sprecherin news.com.au.
Das lässt sich machen. Riesige alte Bäume können mit zunehmendem Alter aushöhlen und zu einem Sicherheitsrisiko werden, wenn sich Menschen in ihrer Nähe aufhalten. Aber der Kofferraum auf dem veröffentlichten Foto zeigt keine Anzeichen einer Aushöhlung. Wenn es ein Riese wäre, würde die obligatorische 100-Meter-Schutzzone fast alle Risiken ausschließen.
Zumindest deutet die Abholzung darauf hin, dass nicht alle alten Bäume Tasmaniens ausreichend geschützt sind. Daraus geht hervor, dass eine unabhängige Bewertung der für die Abholzung vorgesehenen Gebiete, in denen wahrscheinlich Riesen leben, erforderlich ist – und um sicherzustellen, dass Bäume, die aus „Sicherheitsgründen“ gefällt wurden, tatsächlich entfernt werden müssen.
Und was ist mit Bäumen, die nicht groß genug sind, um geschützt zu werden? Als Ökologin und Hochbaumexpertin Dr. Jennifer Sanger hat beobachtet, die 85-Meter-Zahl ist willkürlich. Wir müssen für die riesigen Bäume der Zukunft planen, indem wir die fast riesigen Bäume von heute behalten.
Uralte Riesen sind wichtig
Die Eberesche (Eucalyptus regnans) ist die größte Blütenpflanze der Welt. Die Bäume können bis zu 700 Jahre alt werden und eine Höhe von über 100 Metern erreichen.
Sind sie wichtiger als andere Bäume? Ja. Das liegt daran, dass große alte Bäume auf interessante Weise zu verfallen beginnen, wodurch Höhlen entstehen, in denen Opossums und Vögel nisten, und sogar im Inneren des Stammes Hohlräume entstehen, die Fledermäusen einen Lebensraum bieten. Sie spielen in Ökosystemen eine übergroße Rolle, indem sie Schutz, Höhlen und Nahrung bieten.
Ironischerweise können diese Verfallsprozesse dazu führen, dass diese Riesen für die Holzgewinnung nahezu unbrauchbar werden. Wenn Sie einen Riesen fällen, um ihn in große Strukturbalken zu verwandeln, stellen Sie möglicherweise fest, dass er innen hohl und nahezu nutzlos ist.
Die schiere Größe dieser Bäume bedeutet auch, dass sie anderen Lebensformen mehr Lebensraum bieten. Einheimische Tiere, Vögel und Wirbellose sind auf diese Bäume angewiesen. Außerdem speichern sie große Mengen Kohlenstoff, sowohl über der Erde als auch im Boden. Die Abholzung der Altwälder, zu denen diese Bäume gehören, und deren Umwandlung in Produktionswälder führt über viele Generationen hinweg zu einer erheblichen, anhaltenden Freisetzung von Kohlenstoff aus dem Boden.
Die Bäume lösen bei den meisten, die sie sehen, Ehrfurcht und Staunen aus. Die Menschen setzen sich leidenschaftlich dafür ein, dass sie auf dem Planeten bleiben – einer der Gründe für die Waldkriege überhaupt. Diese riesigen Bäume locken Touristen dazu, unter ihnen oder in ihren Baumkronen spazieren zu gehen.
Haben Tasmaniens Waldkriege nicht aufgehört?
Traurigerweise Nein. Der jahrzehntelange Kampf zwischen Holzfällern und Naturschützern in Tasmanien ist nach vielen Urwäldern wie Weld, Styx, Florentine und Great Western Tiers sicherlich weniger intensiv geworden wurde zum Weltkulturerbe erklärt im Jahr 2013.
Aber es gibt keine Anzeichen dafür, dass die Abholzung einheimischer Wälder in Tasmanien ganz aufhören wird. Die Abholzung alter Bestände geht im ganzen Bundesstaat weiter, auch im Florentiner Tal, wo dieser riesige Baum gefällt wurde. In einigen Reservaten stehen Regenwaldbäume zum Abholzen zur Verfügung.
Im Mai kündigte der viktorianische Premierminister Daniel Andrews an, dass sein Bundesstaat in diesem Jahr die Abholzung einheimischer Wälder einstellen werde, die seit langem eine defizitäre Branche sei. Stattdessen wird der Plantageneinschlag ausgeweitet.
Warum kann Tasmanien das nicht tun? Es kommt vor allem auf die Politik an. Tasmanien ist der ärmste Bundesstaat Australiens und die wenigen Arbeitsplätze in der Abholzung einheimischer Wälder sind politisch wichtig.
Außerdem eignet sich das Holz größerer Bäume besser für Enden wie Furnier, Sichtbalken und Möbel als das meiste Holz aus Plantagenanbau. Ihr Holzeinschlag kann für die Unternehmen, die ihn fällen, finanziell lohnend sein, da niemand für den Anbau zahlen muss und sie große Mengen an hochwertigem Holz enthalten können.
Aber insgesamt ist die Abholzung alter Wälder möglicherweise nicht wirtschaftlich, da die Quasi-Regierungsunternehmen, die Produktionswälder verwalten, oft Verluste machen. Es hat nicht viel gebracht finanzieller Sinn in Victoria und nicht dürfen in Tasmanien.
Wird der Sturz dieses Riesen eine Veränderung bringen? Wetten Sie nicht darauf. Das Beste, was wir hoffen können, ist wahrscheinlich, so viele Riesen – und Beinahe-Riesen – wie möglich zu erhalten. Und dazu benötigen wir unabhängige Bewertungen der Altwälder, die zur Abholzung vorgesehen sind, um die Messungen dieser wertvollen Bäume noch einmal zu überprüfen.
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