Experten warnen, dass internationale Korruptionsbewertungen die immer ausgefeiltere Art und Weise, wie Eliten aus Schurkenstaaten globale Netzwerke nutzen, um illegale Finanzen zu verwalten, nicht ausreichend aufzeigen können.
Anwälte und professionelle Wegbereiter werden eingesetzt, um dabei zu helfen, die zwielichtige Herkunft von Geldern aufzudecken und sie in ausgabefähige und geschützte Vermögenswerte umzuwandeln sowie das öffentliche Image neu zu gestalten.
Philanthropie statt Politik wird zunehmend genutzt, um das Image von Ländern und Einzelpersonen zu verändern.
Globale Korruptionsrankings berücksichtigen nicht den strukturierten Einsatz von Vermögensverwaltern, Wirtschaftsprüfungsgesellschaften und internationalen Bankern sowie Staatsbürgerschaftsmanagern, Maklern, Lobbyisten, PRs und Anwälten.
Die Studie beschreibt diese Ära der Reputationswäsche als „transnationale unzivile Gesellschaften“. Die Ziele transnationaler unziviler Gesellschaften reichen über persönliche Vorteile hinaus bis hin zu politischen Zielen und der Förderung autoritärer und kleptokratischer Macht. TUSNs gehen über private Ermittler, die Ausstellung von INTERPOL-Haftbefehlen, regionale Polizeimechanismen und die Gerichte gegen transnationale Aktivisten vor.
Die Studie von Alexander Cooley vom Barnard College, John Heathershaw von der University of Exeter und Ricardo Soares de Oliveira von der University of Oxford ist im veröffentlicht Europäisches Journal für Internationale Beziehungen.
Professor Heathershaw sagte: „Dies ist eine wachsende Art von Konflikt in der Weltpolitik. Kleptokraten vertreiben liberale Aktivisten aus ihren eigenen Territorien und schaffen neue Räume, um ihren eigenen Ruf zu beschönigen und ihre eigenen transnationalen Netzwerke aufzubauen. Dazu engagieren sie politische Berater und Reputationsexperten.“ Manager, engagieren sich in der öffentlichen Wohltätigkeit und knüpfen neue Beziehungen zu großen globalen Institutionen.
„Diese Strategien der Reputationswäsche sind weder illegal noch marginal, sondern in hohem Maße ein Produkt der Akteure, Institutionen und Märkte, die durch die liberale internationale Ordnung geschaffen werden.“
Die Geschichte zeigt, wie diese Beziehungen zwischen Eliten, Anwälten und anderen zunächst vertraglich waren, langfristig aber wahrscheinlich klientelistisch werden, da jede Partei mehr Wissen über die „grauen“ und illegalen Verhaltensweisen der anderen erlangt.
Im Rahmen der transnationalen Unzivilgesellschaft wird Reputationsmanagement aggressiv und zielgerichtet eingesetzt, während auch im Vereinigten Königreich zunehmend „strategische Klagen gegen öffentliche Beteiligung“ (SLAPPs) eingesetzt werden, um Zivilgesellschaft und Medienorganisationen in langwierige und unsichere Gerichtsverfahren einzubinden die die freie Meinungsäußerung, die für Advocacy-Kampagnen notwendig ist, effektiv unterdrücken.
Eliten nutzen souveräne Rechte, um in den Westen zu ziehen oder sich dort aufzuhalten, indem sie in den diplomatischen Dienst eintreten, sich die Staatsbürgerschaft oder einen ausländischen Wohnsitz sichern sowie an einem Investorenvisum oder einem zweiten Reisepass teilnehmen.
Professor Cooley sagte: „Transnationale unzivile Gesellschaften versuchen, ihre eigene ausschließliche nationale Souveränität und Regimeautorität im Inland zu schützen, während sie gleichzeitig die Volkssouveränität in liberalen Demokratien im Ausland untergraben, indem sie das Aufenthaltsrecht sichern und klientelistische Bindungen und Einfluss pflegen.“
„Insgesamt stärken diese Netzwerke aus Eliten, Stiftungen und privaten Dienstleistungsfachleuten die Autorität und Legitimität unhöflicher Eliten und tragen dazu bei, andere tatsächliche Interessenvertretungskampagnen abzuschwächen.“
Mehr Informationen:
Alexander Cooley et al., Transnationale unzivilgesellschaftliche Netzwerke: Der globale Kampf der Kleptokratie gegen liberalen Aktivismus, Europäisches Journal für Internationale Beziehungen (2023). DOI: 10.1177/13540661231186502