Die USA stecken in einem Dilemma mit Niger – World

Letzte Woche stattete die amtierende stellvertretende Außenministerin der Vereinigten Staaten, Victoria Nuland, Niger zum dritten Mal in den vergangenen zwei Jahren einen Besuch ab. Diesmal war Nuland in dem afrikanischen Land, um auf den Militärputsch vom 26. Juli zu reagieren, der den Sturz des Landes zur Folge hatte Der verfassungsgemäß gewählte Präsident Mohamed Bazoum wurde von einer Gruppe von Militäroffizieren unter der Schirmherrschaft des neu gegründeten Nationalen Rats zum Schutz des Heimatlandes unter Führung des Kommandeurs der Präsidentengarde, General Abdourahmane Tchiani, der sich später zu diesem erklärte, operiert das neue Staatsoberhaupt. Nuland hatte ein Treffen mit dem gestürzten Präsidenten Bazoum sowie dem Führer der neuen Militärregierung, General Tchiani, angestrebt. Beides wurde ihr verweigert und sie führte stattdessen einen sehr angespannten Dialog mit Tchianis Militärchef, General Moussa Salaou Barmou, der eine Delegation untergeordneter Offiziere anführte. Nuland nannte die Gespräche mit Barmou „offen“ und „schwierig“. Was sie jedoch nicht tat, war, alles beim Namen zu nennen und sich zu weigern, den Putsch in Nigeria als Putsch zu bezeichnen, sondern ihn stattdessen als vorübergehendes innenpolitisches Missgeschick zu behandeln, das mit ein wenig Druck der USA von der richtigen Seite möglich werden könnte überwunden werden. Der Grundgedanke hinter dem amerikanischen Spiel der Semantik ist, dass die USA, wenn sie den Staatsstreich in Nigeria als Staatsstreich anerkennen, gesetzlich alle militärischen Interaktionen zwischen einer Streitmacht von derzeit etwa 1.100 US-Militärangehörigen einstellen müssen in Niger und ihre militärischen Gegenstücke in Nigeria sowie alle anderen Formen der von den USA finanzierten Hilfe. Das fragliche Gesetz, bekannt als Abschnitt 7008 (des öffentlichen Rechts 117-328, Abteilung K), besagt ausdrücklich, dass keine vom Kongress zur Unterstützung staatlicher, ausländischer Operationen und verwandter Programme (SFOPS) bereitgestellten Mittel „für die Finanzierung verpflichtet oder ausgegeben werden dürfen“. unmittelbar jegliche Unterstützung der Regierung eines Landes, dessen ordnungsgemäß gewählter Regierungschef durch einen Militärputsch oder ein Dekret abgesetzt wird.“ Während ihrer zweistündigen Gespräche mit der Tchiani-Regierungsdelegation machte Nuland deutlich, dass die Beziehungen zu den USA zwar derzeit ausgesetzt, aber nicht dauerhaft gestoppt seien. In einer Video-Pressekonferenz im Anschluss an das Treffen betonte Nuland die Folgen der gescheiterten Rückkehr von Präsident Bazoum an die Macht mit General Barmou, einem nigerianischen Spezialeinheitsoffizier, der an US-Militärschulen ausgebildet worden war und intensiven Kontakt mit US-Militärausbildern in Niger hatte. Barmous persönliche Erfahrung mit dem US-Militär ist in vielerlei Hinsicht die Verkörperung einer Beziehung, die heute als Grundlage für die militärische Präsenz und Mission Amerikas in Westafrika dient. Die USA, Frankreich und andere europäische Partner führen seit Jahren einen Feldzug Gemeinsam mit ihren westafrikanischen Partnern kämpfen sie gegen den islamischen Extremismus in der Sahelzone Afrikas. Niger beherbergt zwei große US-Stützpunkte, einen außerhalb der nigerianischen Hauptstadt Niamey, bekannt als Base 101, und einen zweiten, Air Base 201, in Agadez – einer Stadt am südlichen Rand der Sahara. Beide Stützpunkte unterstützen US-amerikanische Geheimdienst-, Überwachungs- und Aufklärungsoperationen (ISR), die von MQ-9 Reaper-Drohnen und Starrflügelflugzeugen durchgeführt werden, die von einem Joint Special Operations Aviation Detachment geflogen werden, sowie andere US-Militäroperationen, einschließlich militärischer Lufttransporte und Ausbildung von Spezialeinheiten Abteilungen (Frankreich unterhält auch eine bedeutende Militärpräsenz in Niger, die über 1.000 Mann beträgt, und es gibt mehrere hundert weitere Militärangehörige aus verschiedenen Ländern der Europäischen Union (EU). Mit dem Zusammenbruch des Militärs der USA, Frankreichs, der EU und der Vereinten Nationen Präsenz im benachbarten Mali und nach einem Militärputsch im Tschad hat sich Niger zur letzten verbliebenen Bastion der von den USA geführten Anti-Terror-Bemühungen in der Sahelzone entwickelt. Sollten die USA aufgrund des Putsches ihre Beziehungen zu Niger abbrechen , gäbe es keine westlich orientierten Anti-Terror-Bemühungen mehr, um der Bedrohung durch Al-Qaida und den Terrorismus des Islamischen Staates in der Region entgegenzuwirken. Aus Washingtons Sicht wäre dies die größte Bedrohung, die sich aus einem Bruch der militärischen Hilfe zwischen den Militärs ergeben würde in den USA und Niger ist nicht die potenzielle Ausbreitung des islamisch-fundamentalistisch inspirierten Terrorismus, sondern vielmehr der russische Einfluss, insbesondere in Form militärischer Sicherheitsunterstützung, die angeblich von der Wagner Group bereitgestellt wird, einem privaten Militärunternehmen, dessen Afrika-Operationen offenbar im Einklang mit russischen Auslandsoperationen verlaufen politische Ziele (weder der Kreml noch die Tchiani-Regierung haben sich zu den Berichten über Wagner-Aktivitäten in Niger geäußert). Vor dem russisch-afrikanischen Gipfel im letzten Monat hatte Prigozhin sich mit Wagner-Truppen getroffen, die nach dem gescheiterten Aufstand vom 23. bis 24. Juni nach Weißrussland umgezogen waren – was zur Einstellung der Wagner-Operationen im Donbass führte – und betonte dabei die Bedeutung Afrikas in zukünftigen Wagner-Aktivitäten. Über Wagners Anwesenheit wurde in mehreren afrikanischen Ländern berichtet, darunter in der Zentralafrikanischen Republik, Libyen und Mali. Mitglieder der Führungsspitze des nigerianischen Putschisten haben sich Berichten zufolge mit Wagner-Beamten in Mali getroffen, um die Sicherheitskooperation zwischen Wagner und Niger zu besprechen. Während ihres Treffens mit der nigerianischen Putschregierung bezeichnete Victoria Nuland den möglichen Einsatz Wagners in Niger als besorgniserregende Entwicklung und wies darauf hin, dass sie ihren nigerianischen Amtskollegen ihre Einschätzung hinsichtlich der schädlichen Rolle Wagners für die afrikanische Sicherheit mit Nachdruck mitteilte. Das berichtete Treffen zwischen Vertretern von Wagner und Niger deutet darauf hin, dass Nulands Botschaft bei ihren nigerianischen Gastgebern keinen Anklang fand. Die USA scheinen in einem Dilemma gefangen zu sein und versuchen, den Wunsch, Beziehungen zu einer Nation aufrechtzuerhalten, deren Regierung die USA nicht legal empfangen darf, in Einklang zu bringen Hilfe und die Konsequenzen, die sich ergeben würden, wenn die Beziehungen zwischen den USA und Niger gemäß Abschnitt 7008 abgebrochen würden. Es gibt eine Option, zu der weder Nuland noch ihr Chef, Außenminister Antony Blinken, bisher Stellung genommen haben. Anfang 2003 änderte der US-Kongress Abschnitt 7008 dahingehend, dass der Außenminister eine Ausnahmegenehmigung aufgrund der „nationalen Sicherheitsinteressen der Vereinigten Staaten“ beantragen kann. Dabei gibt es für die USA zwei große Hindernisse Verzicht. Erstens ist es die Menge an politischem Kapital, die die USA aufgewendet haben, um Präsident Bazoum wieder an die Macht zu bringen – jetzt umzukehren wäre die Art von Anspielung auf die Realpolitik, die die Biden-Regierung ungern tut. Zweitens besteht die Tatsache, dass Niger, nachdem es seine Optionen für die Zukunft geprüft hat, möglicherweise nicht mehr daran interessiert ist, die engen Beziehungen, die es zuvor mit den USA pflegte, aufrechtzuerhalten. Niger hat wie zuvor Mali, Burkina Faso und Guinea den Mantel seiner postkolonialen Beziehungen zu Frankreich abgeworfen, einer Beziehung, die eng mit der nationalen Sicherheitspolitik der USA in Westafrika und der Sahelzone verbunden war. Die Uhr tickt hinsichtlich des Schicksals der Beziehungen zwischen den USA und Niger, und es scheint kaum etwas zu geben, was Victoria Nuland oder irgendein amerikanischer Beamter tun kann, um das Ergebnis zu ändern.