Annemiek van Vleuten wird am Sonntag in Schottland ihre allerletzte Weltmeisterschaft fahren, das Turnier, bei dem sie für so viele besondere Geschichten gesorgt hat. Nun erlaubt sich die amtierende Weltmeisterin auch, an die besonderen Erinnerungen und den nahenden Abschied zu denken.
Ze heeft al een voorproefje gehad van het beruchte zwarte gat, zegt Van Vleuten vrijdag in het Nederlandse rennershotel even buiten Glasgow met een knipoog. De Tour de France Femmes was het laatste grote doel uit haar lange wielercarrière. En daarom voelde ze zich helemaal leeg toen ze vorige week thuiskwam uit Frankrijk.
„Ik heb best een paar moeilijke dagen gehad na de Tour“, zegt de veertigjarige renster. „Ik heb altijd van doel naar doel geleefd. Normaal zou ik nu alweer een plan aan het maken zijn voor de komende winter, maar dat hoeft natuurlijk niet meer. Dat biedt ook nieuwe kansen, maar dat deel van het topsportleven ga ik missen. Eigenlijk mis ik het nu al.“
Van Vleuten maakte in januari al bekend dat ze na dit seizoen stopt. Daarna deed ze er alles aan om daar vooral níét aan te denken. Want ze wilde dit jaar nog koersen winnen, een van de succesvolste loopbanen in de geschiedenis van het vrouwenwielrennen een passend einde geven. Dat lukte met de eindzege in La Vuelta Femenina en de Giro Donne.
Vlak voor de Tour kwam „het afscheidsgebeuren“ voor het eerst echt binnen bij Van Vleuten. Toen ze vertrok bij het hotel in het Italiaanse Livigno waar ze al jaren haar hoogtestages afwerkt, kon ze pas na een uur ophouden met huilen.
„De mensen van het hotel keken me echt aan met een blik: normaal neem je afscheid zonder tranen. Wat is er nu anders?“ zegt Van Vleuten met een glimlach. „Maar ik wist dat ik daar nooit meer zou terugkeren als topsporter. Ik zal me daar nooit meer voorbereiden op een grote wedstrijd. Ik heb zo veel geweldige resultaten gehaald na een stage in Livigno. Al die mooie herinneringen kwamen naar boven.“
Wird es eine schöne Erinnerung an die WM geben?
Van Vleuten hat in ihrer siebzehnjährigen Karriere bei den Weltmeisterschaften einige der denkwürdigsten Geschichten geschrieben. Der Zeitfahrtitel 2017, der ihr erstmals ein Regenbogentrikot einbrachte. Das Gold beim Straßenrennen 2019, nach einem Solo über 100 Kilometer. Und der Sieg beim letztjährigen Straßenrennen, als sie als Erste die Ziellinie überquerte, obwohl sie sich aufgrund eines ultimativen Angriffs auf dem letzten Kilometer einen Bruch im Ellenbogen zugezogen hatte.
„Meine schönste Erinnerung an die Weltmeisterschaft? Puh, das fällt mir wirklich schwer“, sagt Van Vleuten. „Ich bin stolz auf dieses lange Solo im Jahr 2019. Dass ich das gewagt habe, dass ich es gewinnen konnte. Aber was die Unterhaltung angeht, strebe ich meinen Titel vom letzten Jahr an. So viele Leute haben es mir danach gesagt.“ Rennen, dass sie für den Fernseher springen und schreien. Das ist wirklich cool.
Eine neue Überraschung für Van Vleuten ist nie auszuschließen, aber der Bergsteiger hat sich beim Straßenrennen am Sonntag in Glasgow kein großes Ziel gesetzt. Der technische Kurs mit seinen kurzen Anstiegen und mehr als vierzig Kurven ist für sie wenig geeignet. „Es ist sehr explosiv. Und es gibt viele Fahrer, die in Sachen Explosivität besser sind als ich.“
Demi Vollering hat in dieser Saison bewiesen, dass sie bei hügeligen Eintagesrennen nahezu unschlagbar ist. „Dieser Kurs passt wirklich viel besser zu ihr“, sagt Van Vleuten. „Deshalb ist ganz klar, dass Demi am Sonntag unser Anführer ist.“
„Ich hoffe, bei meiner letzten WM eine gute Rolle spielen zu können und den Niederlanden zumindest zum Weltmeistertitel zu verhelfen. Wenn wir jemanden wie Lotte Kopecky schlagen wollen, dann müssen wir unsere Stärke breit ausspielen.“ Ich muss gut genug sein, um dazu beizutragen.“
Programma Van Vleuten
- 13 augustus: Wegrit WK
- 14 augustus: Dernycriterium Wilrijk
- 15 augustus: Wielerspektakel Naaldwijk
- 20 augustus: Profwielerronde Etten-Leur
- 22-27 augustus: Ronde van Scandinavië
- 5-10 september: Simac Ladies Tour
Daan de Ridder is wielerverslaggever
Daan verslaat het ‚Super WK‘ wielrennen voor NU.nl vanuit Glasgow. Lees hier meer verhalen van Daan.
Wann wird Van Vleuten ihr letztes Rennen fahren?
Nach der Weltmeisterschaft geht Van Vleutens Abschiedstournee erst richtig los. Sie wird nächste Woche drei Kriterien in Belgien und den Niederlanden fahren, dann bei der norwegischen Skandinavien-Rundfahrt starten und in ihrem eigenen Land bei der Simac Ladies Tour enden. Ihr letzter Renntag ist der 10. September, die Etappe endet in Arnheim. Nicht weit von ihrem Zuhause in Wageningen entfernt.
Van Vleuten wird in diesen Spielen nicht mehr alles tun, um zu gewinnen. „Wenn wir einen ordentlichen Herbst im Frauenradsport gehabt hätten, zum Beispiel mit einer Lombardei-Rundfahrt, dann hätte ich mich voll und ganz darauf eingelassen. Jetzt wird es eine schöne Fahrt, ohne Druck.“
Und danach? „Mein Programm ist noch leer“, sagt Van Vleuten. „Ich habe mich nur für acht NOC*NSF-Treffen für pensionierte Spitzensportler angemeldet. Ich bin sehr auf der Suche nach etwas, in dem ich mich wieder weiterentwickeln kann. Damit ich in etwas anderem sehr gut werden kann.“
Vollering gaat Van Vleuten missen
Demi Vollering was de afgelopen jaren vaak de grote concurrent van Annemiek van Vleuten. Zondag zijn de twee toprensters ploeggenoten in het Nederlandse team. „Vooral voor de buitenwereld is dat gek“, zegt Vollering. „Maar eigenlijk gaat dat best goed. Het is echt niet zo dat we elkaar niet in de ogen kunnen kijken. We zijn professioneel en gaan hartstikke normaal met elkaar om.“
De 26-jarige Vollering vindt het een gek idee dat ze Van Vleuten na dit seizoen niet meer zal tegenkomen in het peloton. „Ik heb enorm veel respect voor Annemiek. Ze heeft de lat heel hoog gelegd in het vrouwenwielrennen. We wilden allemaal Annemiek verslaan en dus moesten we net zo hard gaan werken als zij. Zij is heel belangrijk geweest. Dus ik ga Annemiek zeker missen in de koers.“