Freiwillige sagten, acht Menschen seien aus dem Boot gerettet worden, das nach Malaysia fuhr, einem begehrten Ziel für Tausende Rohingya-Muslime, die vor Verfolgung und Armut in Myanmar und Bangladesch fliehen.
Es war unklar, von wo aus das Boot losgefahren war.
„Wir haben seit dem 7. August Leichen gefunden“, sagte Min Htal Wah, Vorsitzender der Shwe Yaung Metta Foundation, einer Rettungsorganisation mit Sitz an der Küste Rakhine Region Myanmar.
„Innerhalb von drei Tagen fanden wir 17 Leichen … Wir fanden einige lebende Menschen“, sagte er und fügte hinzu, dass sich unter den Toten auch zehn Frauen befanden.
Ein Rohingya-Helfer im Township Maungdaw an der Grenze zu Bangladesch sagte, das Boot sei bei schlechtem Wetter abgefahren und etwa 500 andere hofften immer noch auf die Überfahrt nach Malaysia.
Fast eine Million Rohingya leben in Bangladesch auf engstem Raum, darunter diejenigen, die vor einem tödlichen Vorgehen des Militärs in Myanmar im Jahr 2017 geflohen sind. Myanmar bestreitet, Verbrechen gegen die Menschlichkeit begangen zu haben.
Unzählige von ihnen sind auf See an Krankheiten, Hunger und Müdigkeit gestorben, als sie versuchten, in klapprigen Booten das mehrheitlich muslimische Malaysia und Indonesien zu erreichen.