Disney+ Hotstar hat in dem im Juni endenden Quartal fast ein Viertel seines Kundenstamms oder 12,5 Millionen Abonnenten verloren, wie Disney am Mittwoch in seinen Gewinnzahlen bekannt gab, den anhaltenden Rückschlag bei dem auf Indien fokussierten Streamer, der unter dem Mangel an Cricket-Inhalten leidet.
Dies ist das dritte Quartal in Folge, in dem Disney Abonnenten verloren hat. In den letzten drei Quartalen bis Juni hat Hotstar insgesamt 18 Millionen Abonnenten verloren. Der Rückgang der Abonnentenzahlen kommt zu einer Zeit, in der Gerüchten zufolge Disney einen Verkauf oder die Gründung eines Joint Ventures für das breitere Indien-Geschäft prüft.
Bob Iger, CEO von Disney, gab bei der Gewinnmitteilung nicht unbedingt einen positiven Ausblick für Indien ab. Auf die Frage, wie Disney+ Hotstar die Sicht des Unternehmens auf die langfristige internationale Streaming-Strategie prägt und ob Disney über den Ausstieg aus einigen Märkten nachdenkt, sagte Iger:
„Wir haben tatsächlich mehrere Märkte auf der ganzen Welt untersucht und dabei diejenigen priorisiert, die uns helfen werden, dieses Geschäft in ein profitables Geschäft zu verwandeln. Das bedeutet im Grunde, dass wir in einigen Märkten weniger in lokale Programme investieren, den Service aber trotzdem aufrechterhalten. Es gibt einige Märkte, in denen wir möglicherweise überhaupt keinen Service anbieten. Und es gibt andere, die wir in Betracht ziehen werden, ich nenne es Märkte mit hohem Potenzial, in denen wir gut in lokale Programme, Marketing und im Wesentlichen Full-Service-Inhalte in diesen Märkten investieren werden. Grundsätzlich möchte ich sagen, dass nicht alle Märkte gleich sind. Und was unseren Weg zur Profitabilität betrifft, so glauben wir, dass wir dies erreichen können, indem wir international Prioritäten setzen.“
Die indische Streaming-Plattform, ein Kronjuwel im Portfolio von Fox, die mit der Übernahme Teil von Disney wurde, zog im letzten Jahrzehnt zig Millionen Kunden an, unter anderem durch die Bereitstellung von Livestreaming von Cricket-Spielen, insbesondere des lokalen IPL-Turniers. Das änderte sich, als Disney für die IPL-Digitalrechte der letzten Staffel von Viacom18, einem Unternehmen, das von Reliance Industries des Milliardärs Mukesh Ambani unterstützt wird, überboten wurde. Um offensiv Kunden zu gewinnen, hat JioCinema das diesjährige IPL in Indien kostenlos gestreamt.
„Im Wesentlichen ermöglichte dieses Ergebnis den erneuten Eintritt des größten Mobilfunkbetreibers des Landes (unterstützt von einem der reichsten Männer der Welt) in einen Markt, der einst von Disney dominiert wurde. Die Verteidigung des linearen Geschäfts durch die Sicherung der IPL-Rechte durch Disney machte wenig Sinn, nachdem Reliance sein IPL-Mobilprodukt kostenlos eingeführt hatte. Wie Mobilfunkbetreiber in Indien wie Vodafone im Laufe der Jahre gelernt haben, ist es schwierig, mit einem lokalen Champion zu konkurrieren, der unbedingt den Markt mit preisgünstigen oder kostenlosen Angeboten stören will“, schrieb das Boutique-Research-Unternehmen MoffettNathanson letzten Monat in einem Bericht.