Zuid-Afrika
Bondscoach: Desiree Ellis (Z-Af)
Sterspeelster: Thembi Kgatlana (Racing Louisville FC)
Aantal eerdere WK-deelnames: 1
Beste WK-prestatie: achtste finales (2023)
Plek op wereldranglijst: 54
Boykott wegen anhaltendem Geldstreit
Die Emotionen sitzen tief. Viele Spieler unterstützen ihre Familien mit dem Geld, das sie im Fußball verdienen. „Ernährerin“ Magaia, die in Südkorea spielt, sagt, sie kümmere sich vollständig um ihre Mutter. „Ich werde alles für sie tun.“
Und auch der südafrikanische Fußballverband erlebte dies kurz vor der Weltmeisterschaft. Nach Angaben der südafrikanischen Spielerbewegung weigerte sich die Gewerkschaft, in den Verträgen festzulegen, ob die Spieler eine WM-Prämie erhalten würden. Anschließend ging die Truppe auf die Barrikaden.
Die Spieler boykottieren das Abschiedsspiel gegen Botswana. Infolgedessen musste Südafrika eine Reservemannschaft aufstellen. Um die Auswahl zu vervollständigen, wurde sogar ein dreizehnjähriger Spieler eines örtlichen Vereins berufen.
Zwei Wochen vor Beginn der Fußball-Weltmeisterschaft konnte der Geldstreit beigelegt werden – dank einer Finanzspritze einer Stiftung, die sich für Chancengleichheit im Land einsetzt. Sein Besitzer, der südafrikanische Milliardär Patrice Motsepe, zahlte nicht weniger als 300.000 Euro, um die Sache in Gang zu bringen.
„Cooman’s Cousin“ in der Hauptverkehrszeit
Vor diesem Hintergrund ist die Geschichte Südafrikas bei dieser Weltmeisterschaft ein reines Märchen. Nach einer ansehnlichen Leistung gegen Schweden (2:1-Niederlage) verspielte das Land einen 2:0-Vorsprung gegen Argentinien (2:2). Der absolute krönende Abschluss folgte im Spektakel gegen Italien, dank Kgatlana.
Nationaltrainer Andries Jonker nannte Kgatlana am Freitag wegen ihrer Schnelligkeit scherzhaft „eine Nichte von Nelli Cooman“. Der ehemalige Spitzensportler Cooman war in den Achtzigern der beste Sprinter der Niederlande über 100 Meter. Kgatlana spielt auf höchstem Niveau in den Vereinigten Staaten, bei Racing Louisville FC.
Südafrika ist im Frauenfußball kein Unbekannter. Vor vier Jahren nahm „Banyana Banyana“ zum ersten Mal an einer Weltmeisterschaft teil. Südafrika war 2012 und 2016 Austragungsort der Olympischen Spiele.
Vera Pauw (2013–2016) war Nationaltrainerin des Teams bei der letzten Olympia-Qualifikation in Rio de Janeiro. Letztes Jahr wurde Südafrika durch einen 2:1-Sieg über Marokko Afrikameister, eine weitere Sensation bei dieser Weltmeisterschaft.
Sterspeelster Thembi Kgatlana was de gevierde vrouw na de stunt tegen Italië.
Foto: Getty Images
Singen und tanzen Sie auf der Pressekonferenz
Wenige Monate vor dem gewonnenen Finale bestritt Südafrika ein Freundschaftsspiel gegen die Niederlande. Die Oranje nutzte in Den Haag den großen Kräfteunterschied zwischen den beiden Ländern aus: Die Oranje gewann mit 5:1, obwohl es noch 1:1 stand.
Südafrika bleibt somit bis zum Achtelfinale gegen die Niederlande Außenseiter. Die Südafrikaner liegen in der Weltrangliste auf Platz 54, die Orangen auf Platz neun. „Aber diese Mannschaft hat gezeigt, dass uns nichts im Weg stehen muss“, sagte die südafrikanische Nationaltrainerin Desiree Ellis am Samstag kämpferisch.
Ihre Pressekonferenz symbolisierte die Atmosphäre im südafrikanischen Team. Nach ein paar Minuten ertönte Musik und Gesang aus dem Nebenzimmer. Es stellte sich heraus, dass es die südafrikanischen Spieler waren, die gerade das Feld inspiziert hatten.
„Das ist die Mannschaft, das ist unsere Kultur. Wir tanzen und singen gerne und nehmen es nicht immer ernst. Manchmal ist es wichtig, den Moment zu genießen“, sagte Spieler Jermaine Seoposenwe.
Und die Spieler haben ihren Spaß in vollen Zügen. Vor allem, wenn sie auf das Bankkonto zu Hause schauen. Jeder Spieler erhält von der FIFA ein Preisgeld von mindestens 80.000 Euro. Und das ist zum Teil Magaia zu verdanken, der Ernährerin.
Wedstrijd toch niet meer uitverkocht
Nederland-Zuid-Afrika begint zondag om 4.00 uur Nederlandse tijd. Het duel wordt gespeeld in het Sydney Football Stadium, dat plaats biedt aan 45.500 mensen.
Hoeveel fans er op de tribunes zullen zitten, is onduidelijk. Het duel was in een vroeg stadium uitverkocht, doordat veel Amerikaanse fans hadden voorgesorteerd op de groepswinst van de VS.
Die ging verrassend naar Nederland. Daarna zijn er weer veel kaarten op de markt gekomen. De KNVB houdt rekening met tweeduizend Nederlandse fans.
