Capella-RaumDie Radarsatelliten mit synthetischer Apertur fallen viel früher als erwartet auf die Erde zurück. nach öffentlich verfügbaren Satellitendaten.
Das Startup hat seit 2018 insgesamt zehn Kleinsatelliten in eine erdnahe Umlaufbahn gebracht, darunter acht aus seiner Familie von Raumfahrzeugen der „Whitney“-Klasse. Fünf dieser Satelliten sind seit Ende Januar dieses Jahres wieder in die Atmosphäre eingedrungen, darunter drei der Whitneys. Diese Whitney-Satelliten waren weniger als zweieinhalb Jahre im Orbit; einer, Capella-5, war weniger als zwei Jahre im Orbit.
Damit bleiben fünf Mitglieder der Konstellation im Orbit, darunter die am 16. März gestarteten Capella-9 und Capella-10, die in einer Höhe von etwa 584 km bzw. 588 km operieren.
Den bei der Federal Communication Commission eingereichten Unterlagen zufolge wurde das Antriebssystem von Capella-9 in Phase Vier gebaut. Mindestens einer der Satelliten, der vorzeitig wieder eingetreten ist, Capella-5, nutzte ebenfalls einen Phase-4-Antrieb. In derselben Einreichung vom März 2022 sagte Capella, dass sein Satellit Capella-9 in einer Umlaufhöhe von 525 km operieren und drei Jahre lang eine Höhe zwischen 475 und 575 km beibehalten würde. Es scheint, dass dies das typische Missionsprofil von Capella-Satelliten ist.
Aber Capella-7 und Capella-8, die im Januar 2022 gestartet wurden, scheinen jetzt unter 400 Kilometern in Betrieb zu sein und werden wahrscheinlich in einigen Wochen bis einigen Monaten aus der Umlaufbahn austreten. Der unerwartete Verfall könnte auf ein Problem mit dem Antriebssystem oder eine systematische Fehleinschätzung seiner Anforderungen zurückzuführen sein.
„Wahrscheinlich sie [Capella-7 and Capella-8] wird etwa im September oder Oktober wieder eintreten“, sagte der Astronom und Analyst Jonathan McDowell, als er die Daten auf Anfrage von Tech überprüfte. „Ich vermute Antriebsfehler, aber es ist sicherlich nicht klar.“
In einer Erklärung gegenüber Tech bestätigte Payam Banazadeh, CEO von Capella, dass einige der Satelliten schneller als erwartet aus der Umlaufbahn ausgestiegen sind.aufgrund der Kombination aus erhöhtem Luftwiderstand aufgrund einer viel höheren Sonnenaktivität als von der NOAA vorhergesagt und einer geringeren als erwarteten Leistung unserer 3rd Parteiantriebssystem.“
„Wir haben unser Antriebssystem für alle zukünftigen Satelliten aufgerüstet, um diesen Tatsachen Rechnung zu tragen, einschließlich des Starts unseres Satelliten Acadia-1 der nächsten Generation, dessen Start derzeit geplant ist am 5. AugustTh 2023. „Wir planen, in den nächsten 12 Monaten acht unserer Acadia-Satelliten der nächsten Generation zu starten“, fügte er hinzu.
Das sieben Jahre alte Capella ist eines von wenigen Start-ups, die Konstellationen von Radarsatelliten mit synthetischer Apertur in einer erdnahen Umlaufbahn aufbauen, einer Bildgebungstechnik, die unabhängig vom Wetter detaillierte 3D-Scans der Oberfläche ermöglicht. Im Januar sammelte das Unternehmen 60 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln, weniger als neun Monate nach Abschluss einer Serie-C-Finanzierung im Wert von 97 Millionen US-Dollar. Damals gab das Unternehmen bekannt, dass das neue Kapital für den Bau und Start einer SAR-Satellitenklasse der nächsten Generation namens „ „Acadia.“
Der erste Acadia-Satellit wird am 6. August an Bord einer Rocket Lab Electron-Rakete starten, der erste eines Multimissionsvertrags, den die beiden Unternehmen im Februar unterzeichnet haben.
Ein unabhängiger Bericht Die von der NASA erstellten Untersuchungen zur Beseitigung von Trümmern in der Umlaufbahn schätzten die Kosten für jeden Capella-Satelliten auf 5 Millionen US-Dollar.