Jeder, der die Liebe und Hingabe eines Hundes erfahren hat, weiß, dass diese pelzigen Freunde nichts, wenn nicht gut für unser Herz sind.
Es gibt zahlreiche Untersuchungen, die zeigen, dass dies mehr als ein warmes, flauschiges Gefühl ist. Studien zeigen, dass die Hundehaltung der Herzgesundheit zugute kommt, indem sie die soziale Isolation verringert, Menschen hilft, körperlich aktiv zu bleiben und den Blutdruck zu senken – Hauptrisikofaktoren für Herzerkrankungen und Schlaganfälle. Sie können den Menschen sogar helfen, länger zu leben.
Aber auch das Herz eines Hündchens braucht Aufmerksamkeit. Und es gibt Schritte, die Menschen unternehmen können, um sicherzustellen, dass sie es bekommen. Es sind einfach nicht die gleichen Schritte, die Menschen unternehmen, um ihre eigene Herzgesundheit zu schützen.
„Ernährung und Bewegung sind für die Herzgesundheit eines Hundes nicht so wichtig wie für Menschen“, sagte Amanda Coleman, außerordentliche Professorin in der Abteilung für Kleintiermedizin und -chirurgie am College of Veterinary Medicine der University of Georgia in Athen.
Aber das bedeutet nicht, dass es für Hunde in Ordnung ist, übergewichtig oder inaktiv zu sein, sagte Coleman. Es ist nur so, dass diese Faktoren des Lebensstils das Risiko eines Hundes für Herzerkrankungen nicht so beeinflussen wie beim Menschen.
„Hunde entwickeln selten Atherosklerose“, eine Ansammlung von Plaque in den Arterien, aufgrund von schlechter Ernährung und Bewegungsmangel, sagte Coleman. Diese und andere Risikofaktoren für Herzerkrankungen, wie Rauchen und übermäßiger Alkoholkonsum, können beim Menschen zu einem Herzinfarkt oder Schlaganfall führen, spielen jedoch keine Rolle bei den Arten von Herzerkrankungen, die Hunde betreffen.
„Natürlich rauchen und trinken Hunde nicht“, sagte sie.
Hunde werden entweder mit Herzproblemen geboren – sogenannten angeborenen Anomalien – oder sie haben altersbedingte degenerative Herzerkrankungen. Diese Probleme treten bei einigen Rassen häufiger auf als bei anderen, können aber bei jedem Hund auftreten, sagte Coleman.
Das häufigste Herzproblem bei Hunden ist die Mitralklappenerkrankung, eine degenerative Erkrankung, die das Tor zwischen den beiden linken Herzkammern betrifft und zu Herzversagen führen kann. Zu den Symptomen gehören Kurzatmigkeit, schnelles Atmen, Husten und gelegentlich Ohnmachtsanfälle, die manchmal durch Aufregung oder Anstrengung verursacht werden, sagte Jonathan Abbott, außerordentlicher Professor für Veterinärkardiologie in der Abteilung für klinische Wissenschaften von Kleintieren an der Universität von Tennessee in Knoxville.
„Wenn Sie diese Symptome sehen, suchen Sie einen Tierarzt auf“, sagte er.
Ein Tierarzt sollte Ihren Hund in den ersten Jahren mindestens einmal im Jahr und mit zunehmendem Alter vielleicht zweimal im Jahr aus allgemeinen gesundheitlichen Gründen untersuchen, sagte Emily Karlin, Assistenzprofessorin an der Cummings School of Veterinary Medicine an der Tufts University in Grafton, Massachusetts .
Jährliche Untersuchungen geben Tierärzten auch die Möglichkeit, Herzkrankheitssymptome wie Herzgeräusche oder unregelmäßigen Herzschlag zu erkennen, sagte Karlin. „Stellen Sie sicher, dass ihr Herz jedes Jahr abgehört wird, damit Sie es früh erkennen, wenn sich ein Herzgeräusch oder eine Arrhythmie entwickelt.“
Herzwurm, eine parasitäre Krankheit, die durch Mückenstiche verursacht wird, kann bei Hunden auch zu Herzversagen führen, sagte Abbott. Dies kann jedoch mit kaubaren, topischen oder injizierten Behandlungen verhindert werden.
Unabhängig von der Ursache können sich Herzkrankheiten aller Art ohne Vorwarnung entwickeln, sagte Coleman.
„Tiere sind wirklich gut darin, Herzkrankheiten zu verbergen, weil sie uns nicht sagen können, wie sie sich fühlen“, sagte sie. „Das Wichtigste, was Sie für Ihren Hund tun können, ist, regelmäßig zum Tierarzt zu gehen.“
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