Neue Studie untersucht, wie sich die Dynamik der Mitgliedschaft in Venture-Teams auf Innovation auswirkt

Neue Forschungsergebnisse veröffentlicht in der Zeitschrift für strategisches Unternehmertum zeigt, dass eine Änderung der Zusammensetzung des Teams eines neuen Unternehmens die Innovationsfähigkeit des Unternehmens erheblich beeinträchtigt, was von entscheidender Bedeutung dafür ist, dass neue Organisationen eine Marktpräsenz aufbauen und mit etablierten Unternehmen konkurrieren können.

Die Studie zeigt, dass bereits der Akt des Mitgliederwechsels die Wahrscheinlichkeit von Innovationen zu erhöhen scheint, selbst wenn man die Art der bei solchen Übergängen gewonnenen und verlorenen Erfahrungen berücksichtigt. Darüber hinaus deuten die Ergebnisse darauf hin, dass der Abgang eines erfahrenen Gründungsteammitglieds schädlich sein kann, die potenzielle kreative Neukombination, die mit der Fluktuation einhergeht, hat jedoch insgesamt einen positiven Effekt.

„Wenn diese Episoden stattfinden, kann dies das Unternehmen dazu inspirieren, neue Verbindungen zwischen den bereits vorhandenen Informationen und der aktuellen Situation des Unternehmens herzustellen“, sagt Co-Autor Brian C. Fox von der Bentley University. „Das scheint zu besseren innovativen Ergebnissen zu führen – und dieser Befund war sehr belastbar.“

Das Forschungsteam – zu dem auch Zeki Simsek von der Clemson University und Ciaran Heavey vom University College Dublin gehörten – war daran interessiert, die Idee des Imprintings in neuen Unternehmen zu untersuchen, ein Konzept, das die dauerhaften Auswirkungen der Umstände in den frühen Jahren eines Unternehmens auf den Entwicklungsverlauf berücksichtigt eines Unternehmens.

Konkret fragten sich die Forscher, ob die bei der Gründung des Unternehmens beteiligten Mitglieder, die als Inspirations-, Ideen- und Ressourcenquellen dienen, noch viele Jahre lang – auch darüber hinaus – einen nachhaltigen Einfluss auf die Innovationsfähigkeit des Unternehmens haben werden verlassen.

Das Team untersuchte über einen Zeitraum von acht Jahren 440 neue Unternehmungen und verfolgte dabei das Kommen und Gehen der Teammitglieder. Die Forscher fanden heraus, dass das Unternehmen, wenn es statisch bleibt, in der Lage ist, die Erkenntnisse erfahrener Gründungsmitglieder zu nutzen. Sollten diese Personen ausscheiden, bringt dieser Verlust einen unerwarteten Nebeneffekt mit sich: Das Unternehmen kann von Teamprozessen profitieren, die mit dieser Mitgliederfluktuation einhergehen, um Kreativität anzuregen und Innovationen voranzutreiben.

Es ist eine Gelegenheit für das, was die Forscher als Reflexionsepisoden bezeichnen, eine Zeit, in der Unternehmen sorgfältig darüber nachdenken können, welche Kompetenzen bereits im Team vorhanden sind und wie diese gewinnbringend miteinander ins Gespräch gebracht werden können.

Das Papier skizziert drei Möglichkeiten, wie neue Unternehmen, die einen Mitgliederwechsel durchlaufen (einschließlich Gewinne, Verluste und Fluktuation innerhalb des Gründungsteams), die Innovation fördern können. Erstens können sie neue Teammitglieder hinzufügen, die über relevante Erfahrungen verfügen. Zweitens können sie die Gelegenheit nutzen, bei Mitgliederänderungen innezuhalten und über Teamprozesse nachzudenken, um den größtmöglichen Nutzen zu erzielen. Abschließend schlagen die Autoren vor, zu versuchen, die störenden Auswirkungen von Veränderungen abzumildern: Je mehr ein Unternehmen seine Best Practices nutzen kann, um Übergänge zu erleichtern, desto wahrscheinlicher ist es, dass es von den Veränderungen profitieren kann.

Obwohl sich Teams im Zuge der Weiterentwicklung des Unternehmens oft erheblich verändern, müssen Unternehmen nicht auf einen Wechsel warten, bevor sie von einer Reflexionsphase profitieren können.

„Man muss nicht unbedingt eine traumatische Erfahrung machen, bei der man die Hälfte seines Teams verliert oder zwei weitere Leute dazugewinnt“, sagt Fox. „Vielleicht können Sie diese Vorteile in kleinerem Maßstab erzielen, indem Sie sich zurückziehen oder Rotationen durchführen, bei denen Sie die Zusammensetzung des Teams umstellen, um eine neue Perspektive zu erhalten.“