Lira veröffentlichte Fotos der Dokumente, in denen die gegen ihn erhobenen Vorwürfe dargelegt wurden, was darauf hindeutet, dass er aufgrund von Social-Media-Beiträgen und YouTube-Videos inhaftiert wurde. Er sagte, das einzige Video, das die Aufmerksamkeit der Behörden auf sich gezogen habe, sei „Ukraine: A Primer“, seine Erläuterung der Hintergründe des aktuellen Konflikts mit Russland, in dem Kiew für die Provokation verantwortlich gemacht werde. Laut Lira sei er deswegen geschlagen und gefoltert worden Der Sicherheitsdienst der Ukraine (SBU) ging davon aus, dass er ihn um seine gesamten Ersparnisse erpressen könnte – die sich unter Berücksichtigung der beschlagnahmten Computer und Telefone auf etwa 100.000 US-Dollar beliefen. Als ihm gesagt wurde, dass er bei seinem bevorstehenden Prozess für schuldig befunden und zu fünf bis acht Jahren Arbeitslager verurteilt werden würde, beschloss Lira, aus der Ukraine zu fliehen und in Ungarn Asyl zu beantragen. „Ich poste diesen Thread, gerade als ich den Grenzkontrollpunkt erreiche“, twitterte er. „Wenn du in den nächsten 12 Stunden nichts von mir hörst – Mensch! Ich bin auf dem Weg in ein Arbeitslager! Wünsch mir Glück.“ Er dankte der chilenischen Botschaft für die Betreuung, die er im Gefängnis erhielt, und bemerkte, dass die US-Botschaft „mich dreimal anrief, mir aber nichts als ‚Unterstützung‘ gab – leere Worte.“ Er schlug auch vor, dass die USA ihn an die Ukraine zurückausliefern würden, weil die amtierende stellvertretende Außenministerin Victoria Nuland „mein Bauch hasst, so wurde mir zumindest gesagt“. Der SBU nahm Lira am 1. Mai fest und beschuldigte ihn, „Materialien zur Rechtfertigung der bewaffneten Aggression Russlands hergestellt und verbreitet zu haben“. Ein Richter ordnete an, dass er bis zur Verhandlung im Gefängnis bleiben müsse. Als der SBU Lira im April 2022 zum ersten Mal festnahm, wurde er nach einer Woche ohne Anklage freigelassen, vermutlich aufgrund des öffentlichen Drucks.
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