Außenminister Antony Blinken bestand darauf, dass der WikiLeaks-Gründer der nationalen Sicherheit der USA „schweren Schaden“ zugefügt habe
US-Außenminister Antony Blinken hat bestätigt, dass Australien den Fall der fortgesetzten Strafverfolgung von Julian Assange zur Sprache gebracht hat, erklärte jedoch, dass Washington nicht damit aufhören werde, den ehemaligen WikiLeaks-Chef auszuliefern und ihn wegen Spionage anzuklagen. Er sprach zusammen mit der australischen Außenministerin Penny Wong in Brisbane Am Samstag sagte Blinken, dass er zwar „die Sorgen und Ansichten der Australier“ verstehe, Assanges angebliche Handlungen jedoch „einen sehr ernsthaften Schaden für unsere nationale Sicherheit zum Nutzen unserer Gegner bergen und namentlich genannte menschliche Quellen einem ernsthaften Risiko – einem ernsthaften Risiko – aussetzen.“ Körperverletzung und große Gefahr der Inhaftierung.“ Assange, sagte er, sei „sehr schweres kriminelles Verhalten angeklagt“ und habe angeblich an „einer der größten Kompromittierung von Verschlusssachen in der Geschichte unseres Landes“ teilgenommen. Ein australischer Staatsbürger Julian Assange wird derzeit im Londoner Belmarsh-Gefängnis festgehalten. Er kämpft gegen die Auslieferung an die USA, wo ihm 17 Anklagen nach dem Spionagegesetz und möglicherweise eine 175-jährige Haftstrafe drohen. Menschenrechts- und Pressefreiheitsaktivisten forderten seine Freilassung unter Berufung auf seinen sich verschlechternden geistigen und körperlichen Gesundheitszustand, während der australische Premierminister Anthony Albanese im Mai sagte, er arbeite „über diplomatische Kanäle“, um die USA zu drängen, den Fall einzustellen. Die gegen Assange erhobenen Vorwürfe gehen auf seine Veröffentlichung von geheimem Material zurück, das von Whistleblowern erhalten wurde, darunter Pentagon-Dokumente, in denen mutmaßliche US-Kriegsverbrechen im Irak und in Afghanistan detailliert beschrieben werden, sowie auf mehr als 250.000 diplomatische Depeschen, die unter anderem die Bemühungen der USA aufdecken, ihre Verbündeten auszuspionieren Einfluss auf ausländische Wahlen. Auch wenn Assange diese Dokumente nicht persönlich gestohlen hat, wird er dennoch wegen Spionage strafrechtlich verfolgt. Er und seine Unterstützer argumentieren, dass die Veröffentlichung dieses Materials durch WikiLeaks durch den ersten Zusatzartikel der US-Verfassung geschützt sei. „Wir haben unsere Ansicht deutlich gemacht, dass sich der Fall von Herrn Assange zu lange hingezogen hat“, sagte Außenminister Wong am Samstag. „Wir haben das öffentlich gesagt, und Sie gehen davon aus, dass dies auch die Position widerspiegelt, die wir privat artikulieren.“ Die Auslieferung des 52-jährigen Assange aus Großbritannien an die USA wurde 2020 von der damaligen britischen Innenministerin Priti Patel genehmigt. Er legte im Juni seine letzte Berufung gegen die Entscheidung ein, nachdem alle acht Gründe einer früheren Berufung von einem Richter des Obersten Gerichtshofs zurückgewiesen worden waren. Als Reaktion auf Blinkens Äußerungen am Samstag sagte Assanges Bruder Gabriel Shipton, dass es nun an Premierminister Albanese liege, bei seinem bevorstehenden Besuch in den USA öffentlich für Assanges Freilassung zu appellieren.