Die glühende Hitze, die diesen Monat weite Teile Nordamerikas und Europas ausgebrannt hat, wäre ohne den vom Menschen verursachten Klimawandel „praktisch unmöglich“ gewesen, sagten Forscher am Dienstag, da extreme Temperaturen Gesundheitswarnungen auslösen und heftige Waldbrände schüren.
Da Dutzende Millionen Menschen auf der Nordhalbkugel betroffen sind und der Juli auf dem besten Weg ist, weltweit der heißeste Monat seit Beginn der Aufzeichnungen zu werden, warnen Experten, dass Schlimmeres bevorsteht, wenn wir die Emissionen, die den Planeten erhitzen, nicht reduzieren.
Schwere Hitzewellen haben diesen Monat Südeuropa, Teile der Vereinigten Staaten, Mexiko und China heimgesucht, mit Temperaturen über 45 Grad Celsius.
In der neuen Schnellanalyse der sengenden Temperaturen stellten Wissenschaftler der World Weather Attribution Group fest, dass die Hitzewellen in Teilen Europas und Nordamerikas ohne den Klimawandel nahezu unmöglich gewesen wären.
Sie fanden heraus, dass Temperaturen in China durch die globale Erwärmung um das 50-fache wahrscheinlicher geworden seien.
„Die Rolle des Klimawandels ist absolut überwältigend“, sagte die Klimawissenschaftlerin Friederike Otto vom Grantham Institute for Climate Change and the Environment am Imperial College London.
In weiten Teilen des Südwestens und Südens der USA herrschten starke Temperaturen – auch in Phoenix, Arizona, wo es drei Wochen lang rekordverdächtige Höchsttemperaturen von über 43 °C gab.
Brände auf dem griechischen Festland und auf den Inseln haben Zehntausende zur Flucht veranlasst, Touristen auf die Suche nach Evakuierungsflügen geschickt und den Premierminister zu der Aussage veranlasst, das Land befinde sich „im Krieg“.
In Peking forderte die Regierung ältere Menschen auf, drinnen zu bleiben, und Kinder dazu auf, die Spielzeit im Freien zu verkürzen, um die Belastung durch Hitze und bodennahe Ozonverschmutzung zu verringern.
„Extremer“
Wissenschaftler haben bereits festgestellt, dass der Klimawandel – mit einer globalen Erwärmung von etwa 1,2 °C seit dem späten 19. Jahrhundert – Hitzewellen im Allgemeinen heißer, länger und häufiger gemacht hat.
Um herauszufinden, wie weit die Juli-Hitzewellen auf der Nordhalbkugel von dem abgewichen waren, was ohne diese Erwärmung zu erwarten gewesen wäre, verwendeten Otto und ihre WWA-Kollegen Wetterdaten und Computermodellsimulationen, um das heutige Klima mit dem der Vergangenheit zu vergleichen.
Die Forscher sagten, sie hätten sich auf Zeiträume konzentriert, in denen „die Hitze in jeder Region am gefährlichsten war“.
Otto sagte, es sei in der Vergangenheit „grundsätzlich unmöglich“ gewesen, dass so schwere Hitzewellen gleichzeitig auftreten würden und dass die Menschen nicht länger überrascht sein dürften, wenn die Temperaturrekorde einbrechen.
Die Zukunft könnte noch schlimmer sein.
„Solange wir weiterhin fossile Brennstoffe verbrennen, werden wir immer mehr dieser Extreme erleben.“
Die Forscher fanden heraus, dass diese schweren Hitzewellen mittlerweile in Nordamerika etwa alle 15 Jahre, in Südeuropa alle 10 Jahre und in China alle fünf Jahre zu erwarten sind.
Und sie werden noch häufiger auftreten – alle zwei bis fünf Jahre –, wenn der Temperaturanstieg 2 °C erreicht, was in etwa 30 Jahren zu erwarten ist, sofern die Länder ihre Zusagen im Pariser Abkommen nicht erfüllen und die Emissionen rasch senken.
Die Studie ergab auch, dass diese Hitzewellen heißer waren, als sie es ohne den Klimawandel gewesen wären.
Letzte Woche sagte der führende NASA-Klimatologe Gavin Schmidt gegenüber Reportern, dass der Juli 2023 nicht nur auf dem besten Weg sei, der heißeste absolute Monat seit Beginn der Aufzeichnungen zu werden, sondern auch der heißeste seit „Hunderten, wenn nicht Tausenden von Jahren“.
Experten sagen, dass die steigende Hitze nicht allein auf das sich erwärmende El-Nino-Wettermuster zurückzuführen ist, das sich voraussichtlich erst später im Jahr verstärken wird.
Wie bei anderen Auswirkungen des Klimawandels sind auch hier die Schwächsten am stärksten gefährdet.
Letzte Woche sagte die Weltgesundheitsorganisation, dass die extreme Hitze die Gesundheitssysteme belastet und ältere Menschen, Säuglinge und Kinder trifft.
Die WHO sagte, sie sei besonders besorgt um Menschen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes und Asthma.
© 2023