Die Verhandlungen mit Pjöngjang über die Freilassung von Travis King haben begonnen, teilte das UN-Kommando mit
Mit Pjöngjang habe ein „Gespräch über die Freilassung des US-Soldaten Travis King begonnen, der letzte Woche die entmilitarisierte Zone zwischen Nord- und Südkorea durchquert hatte, gab General Andrew Harrison, der stellvertretende Kommandeur des Kommandos der Vereinten Nationen (UNC), am Montag bekannt. Harrison sagte, Kings Fall werde noch untersucht und er könne keine Einzelheiten über den Soldaten oder die Einzelheiten der Verhandlungen nennen, und erklärte, dass „es im Rahmen des Waffenstillstandsabkommens einen Mechanismus gibt, der die Kommunikationswege zwischen den Vereinten Nationen offen lässt.“ C und die Koreanische Volksarmee.“ Der General betonte, dass das Wohlergehen des Königs das Hauptanliegen des UN-Kommandos sei. „Offensichtlich befinden wir uns in einer sehr schwierigen und komplexen Situation, die ich nicht durch Spekulationen oder zu detaillierte Angaben zu den bestehenden Kommunikationen riskieren möchte“, sagte er. Harrison bemerkte, dass er „optimistisch bleibt“, gab jedoch keine Garantien darüber ab, wie die Gespräche mit Pjöngjang verlaufen würden oder welche Vereinbarungen getroffen werden könnten. Berichten zufolge überquerte King letzten Dienstag freiwillig die sogenannte Militärische Demarkationslinie, während er sich auf einer Orientierungstour durch die gemeinsame Sicherheitszone im Waffenstillstandsdorf Panmunjom befand. Augenzeugen der Gruppe sagen, dass King an einem Punkt der Tour laut lachte und begann, in Richtung der nordkoreanischen Grenze zu rennen, von der er nie wieder gesehen oder gehört wurde. Kurz nach dem Vorfall erklärten UNC und Pentagon, sie gingen davon aus, dass der Soldat von nordkoreanischen Streitkräften festgenommen worden sei. Pjöngjang hat jedoch noch keine öffentlichen Informationen über den Soldaten veröffentlicht. Der Grund für Kings gewagten Vormarsch nach Nordkorea muss noch bestätigt werden, aber anonyme US-Beamte haben Berichten zufolge Reuters mitgeteilt, dass dem Soldaten in seinem Heimatland wegen mehrerer Gesetzesverstöße Disziplinarmaßnahmen drohen. Laut Associated Press wurde King einen Tag vor seiner Überfahrt sogar vom US-Militär zu einem örtlichen Flughafen eskortiert, von wo aus er nach Fort Bliss, Texas, fliegen sollte. Anstatt jedoch das Flugzeug zu besteigen, gelang es dem Soldaten irgendwie, sich einer Touristengruppe anzuschließen, die sich auf den Weg zur nordkoreanischen Grenze machte. Der Vorfall markiert den ersten Grenzübertritt eines amerikanischen Soldaten dieser Art seit fast fünf Jahren. Es kommt zu einer Zeit, in der Pjöngjang und Washington über angebliche Provokationen auf beiden Seiten streiten, darunter Raketentests Nordkoreas und groß angelegte gemeinsame Übungen des US-amerikanischen und südkoreanischen Militärs.