Ein paar Male Jeden Tag erhalte ich eine Nachricht mit der Frage: „Wie viel verlangen Sie für einen Gastartikel auf Tech?“ Aus SEO-Gründen versuchen Menschen, eingehende Links von Tech zu erhalten. Die Theorie lautet: Ein Link von Tech verleiht Ihrer Website in den Augen von Google Vertrauenswürdigkeit, und es lohnt sich, dies zu tun. Aber ist es das, was hier wirklich passiert?
Ich weiß, dass ich diese nach ein paar Hundert ignorieren sollte, aber dann erhielt ich eine Nachricht von jemandem, der jemanden auf Fiverr, einer Website für Freiberufler, für einen Link zu Tech bezahlt hatte. Er wurde betrogen und fragte mich, wann ich den Artikel veröffentlichen würde. Ich war verwirrt; offenbar hatte jemand meinen Namen als Kontakt bei Tech verwendet. Unnötig zu erwähnen, dass ich ihm mitgeteilt habe, dass ich nicht anders könne, und dass ich es mit Fiverr besprechen solle.
Dann fragte ich mich, was passieren würde, wenn ich versuchen würde, einen Artikel auf Tech zu kaufen.
Ich habe ungefähr 800 US-Dollar ausgegeben, um einen Artikel auf Tech zu veröffentlichen. Der Witz geht auf mich: Ich werde dafür bezahlt, Artikel auf Tech zu veröffentlichen. Bildnachweise: Screenshot von Fiverr
Bei einer Suche auf Fiverr wurden Dutzende von Personen gefunden, die Artikel auf dieser Website anbieten. Ich habe mit einer Handvoll von ihnen zusammengearbeitet und sie bezahlt. Auch hier habe ich meinen vollständigen, echten Namen verwendet, sodass es keine Verwirrung darüber gab, wer fragte.
Fiverr putzt das Haus
Die Betrüger traten mit voller Wucht zur Schau. „Ich habe dies an meinen Ansprechpartner weitergeleitet. Die Veröffentlichung wird 16 Tage dauern, aber bitte geben Sie die Zahlung jetzt frei, und ich garantiere, dass sie veröffentlicht wird“, antwortete jemand. Die Forderung nach Freigabe der Mittel vor dem Endergebnis ist Betrug.
„Die Gelder bleiben für einen 14-tägigen Clearingzeitraum im Status ‚ausstehend‘“, sagte Fiverr erklärt auf seiner Website. „Dieser Zeitplan dient der finanziellen Abwicklung und der Käuferzufriedenheitsgarantie.“ Mit anderen Worten: Wenn die Verkäufer Ihnen mitteilen, dass Sie 16 Tage warten müssen, warten sie nicht darauf, dass ihr Insider-Kontakt auf „Veröffentlichen“ klickt, sondern darauf, dass der Betrag freigegeben wird.
„Diese Dienste hätten es nie auf unsere Plattform schaffen dürfen. Vielen Dank, dass Sie uns darauf aufmerksam gemacht haben, da wir unsere Tools aktualisieren konnten, um sicherzustellen, dass so etwas nicht noch einmal passiert. Wir nehmen dies sehr ernst und die von Ihnen erwähnten Dienste wurden entfernt“, sagte mir ein Sprecher von Fiverr. „Wir sehen zwar, dass einige dieser Dienste unser Toolset durchdringen, da böswillige Akteure versuchen, das System auszutricksen, aber das Team verfolgt die verwendeten Techniken proaktiv und passt sich auf jede erdenkliche Weise an. Wenn sie gefunden werden, werden sie sofort entfernt und der Verkäufer wird gesperrt. Wir aktualisieren weiterhin unsere Algorithmen und automatisierten Tools, um diese Dienste aktiv zu erkennen, zu entfernen und zu blockieren, bevor sie auf den Markt gelangen.“
Fiverr hat seine Tat bereinigt; Heute, drei Wochen nachdem ich mit Fiverrs Team gesprochen habe, liefert eine Suche nach „Tech“ keine Ergebnisse. Das bedeutet jedoch nicht, dass das Problem gelöst ist; Die Betrüger sind einfach zu anderen Zielen übergegangen und versprechen keine Artikel mehr auf Tech.
Tech ist nicht mehr der Spammer-Honeypot, aber es gibt immer noch eine verdächtige Anzahl von Leuten, die diese Dienste für andere Veröffentlichungen anbieten. Bildnachweis: Screenshot von Fiverr
Verdoppelung
Die Betrüger, mit denen ich gesprochen habe, waren bereit, dorthin zu gehen außerordentlich große Anstrengungen unternehmen, um ihre Betrügereien am Leben zu erhalten. Einige erstellten gefälschte Websites und behaupteten, sie hätten die Arbeit abgeliefert. Als ich darauf hinwies, dass ein Link zu einer Website, deren URL nicht Tech.com enthielt, kein Live-Artikel auf Tech war, erhielt ich im Gegenzug einige falsche Argumente. Einige schickten Screenshots des auf Tech „veröffentlichten“ Artikels. Die Photoshop-Jobs waren nicht gut und natürlich war der Artikel nirgendwo auf der Website zu finden. Wenn herausgefordert DasMir wurde gesagt, dass ich nicht wüsste, wie man Google benutzt. Sie wurden ungehalten, als ich vorschlug, mir einen Link zu schicken.
Einer der Betrüger gratulierte mir zu einem erfolgreichen Projekt und lieferte einen „Screenshot“ des Artikels auf Tech. Es war ihm nicht möglich, einen Link zu dem Artikel live auf der Website bereitzustellen, was nicht verwunderlich ist, da der Artikel nicht auf der Website verfügbar ist. Bildnachweis: Screenshot des Fiverr-Messaging-Tools
Einer der Fiverr-Betrüger sagte, sein Kontakt sei Jagmeet – einer meiner geschätzten Kollegen, der niemals etwas so Dummes tun würde, wie Geld für einen Link auf Tech anzunehmen. Ich habe bei Jagmeet nachgefragt und mir wurde mitgeteilt, dass er das natürlich nicht getan hat. Dann erhielt ich eine Nachricht von „Jagmeet“ auf Telegram:
Wird der echte Jagmeet bitte aufstehen? Bildnachweis: Screenshot von Telegram
Das war natürlich eine Fangfrage; Ich habe Jagmeet nicht persönlich getroffen, aber der echte Jagmeet würde das wissen. Dieser Fiverr-Betrüger („Kurt Dylan“, falls Sie das lesen – Hallo!) war besonders inkompetent.
Ich rief „Jagmeet“ wegen seines Betrugsversuchs an und stellte dann fest, dass er auch nicht besonders gut darin war, seine Persönlichkeit zu bewahren. Ich habe einen Screenshot des Gesprächs gemacht und bei Fiverr eine Rückerstattung beantragt. Was ich natürlich erhalten habe. Bildnachweis: Screenshot von Telegram
Als Fiverr das Konto schließlich schloss, nachdem Dylan ein halbes Dutzend Mal versucht hatte, seine Arbeit einzureichen, und nachdem ich die Screenshots an Fiverr geschickt hatte, erhielt ich eine letzte Nachricht von meinem neuen Freund.
Entschuldigung, „Jagmeet.“ Bildnachweis: Bildschirmfoto
Wer betreibt also diese Betrügereien?
Einer der Betrüger, der bereit war, mit mir zu sprechen, sagte mir, er sei ein 23-jähriger Mann, der in Lagos, Nigeria, lebe. Er hatte keinen Job und erklärte, dass er und einige seiner Freunde versuchten, die Leute dazu zu bringen, Geld für diese Interaktionen zu bezahlen. Es wurde jedoch klar, dass es einfacher war, als dass ein einsamer Betrüger versucht, schnell ans Geld zu kommen; Es stellte sich heraus, dass er eigentlich nicht wusste, dass es jemandem nicht möglich ist, einen solchen Artikel auf Tech zu veröffentlichen.
Ihm wurde von einer anderen Person gesagt, was er sagen und wie er diese Betrügereien auf einer Vielzahl von Plattformen durchführen sollte. Ich habe nie eine eindeutige Bestätigung darüber erhalten, was vor sich ging, aber ich hatte den klaren Eindruck, dass es sich hierbei um eine Form der organisierten Kriminalität handelte. Tatsächlich machte er deutlich, dass er bei Erhalt seines Gehalts zwei Drittel seines Verdienstes an einen Dritten abführen musste.
Dies war ein Thema, das bei mehreren Betrügern immer wieder aufkam. Sie sagten mir, dass sie jemandem Geld zahlen müssten und dass ich es schnell bezahlen müsste, um ihn nicht in Schwierigkeiten zu bringen. Als sie gefragt wurden, äußerten sie sich vage darüber, wer dieser „Jemand“ sei, aber es ist nicht abwegig anzunehmen, dass eine Reihe dieser Betrüger von denselben Leuten geleitet wurden, die auch der Kopf hinter der Operation waren.
„Wir haben ein Vertrauens- und Sicherheitsteam, das rund um die Uhr daran arbeitet, umgehend auf alle Meldungen über unangemessene Inhalte zu reagieren und manuelle Suchvorgänge auf der Website durchzuführen“, sagte der Fiverr-Sprecher. „Der Aufbau von Vertrauen in unsere Plattform hat für Fiverr weiterhin Priorität.“