Ein Forscherteam der University of Hull und des Castle Hill Hospital, beide in Großbritannien, hat winzige Plastikpartikel in Lungengewebe identifiziert, das von lebenden menschlichen Patienten entfernt wurde, was das erste Mal ist, dass solche Materialien bei lebenden menschlichen Patienten beobachtet wurden. Die Gruppe hat ein Papier veröffentlicht, das ihre Ergebnisse in der Zeitschrift beschreibt Wissenschaft der gesamten Umwelt.
Frühere Studien haben gezeigt, dass Kunststoffe aller Größen an Orten auf der ganzen Welt aufgewickelt wurden. In jüngerer Zeit haben Studien winzige Plastikteile bei Tieren und Menschen gefunden. Solche Partikel wurden in der Milz, den Nieren und der Leber sowohl lebender als auch verstorbener Menschen gefunden. Und erst letzten Monat berichtete ein Team in den Niederlanden, dass Mikroplastik im Blutkreislauf eines lebenden menschlichen Patienten gefunden wurde. In diesem neuen Versuch berichten die Forscher, dass sie Mikroplastik in Lungengewebe gefunden haben, das lebenden Patienten in einem Krankenhaus entnommen wurde.
Die Forscher vermuteten, dass Mikroplastikstücke von einigen Menschen eingeatmet werden könnten, und arbeiteten mit chirurgischen Teams des Castle Hill Hospital und ihren Patienten zusammen. Die Patienten wurden zur Behandlung verschiedener Lungenerkrankungen operiert und erklärten sich bereit, das während der Operation aus ihren Lungen entnommene Gewebe vom Forschungsteam untersuchen zu lassen. Unter einer solchen Anordnung konnte das Forschungsteam 13 Proben sammeln, von denen jede unter das Mikroskop kam. In 11 von ihnen fanden sie Plastikteile.
Bei der Untersuchung der Plastikteile fanden die Forscher 12 verschiedene Arten, darunter solche, die in üblichen Haushaltsanwendungen wie Kleidung, Verpackungen und Flaschen verwendet werden. Am überraschendsten war jedoch, wo die Plastikteile gefunden wurden. Zusätzlich zum oberen Teil der Lunge, wo sich solche Partikel ansammeln würden, fand das Team sie in den unteren Regionen. Dies war überraschend, da die Atemwege in solchen Teilen der Lunge viel kleiner sind, was es für Partikel viel schwieriger macht, sie zu erreichen. Die Forscher waren auch überrascht, bei männlichen Patienten im Vergleich zu weiblichen Patienten höhere Kunststoffspiegel zu finden.
Die Forscher stellen fest, dass niemand wirklich weiß, welche Auswirkungen die winzigen Plastikteile auf den Körper und die Gesundheit der Menschen haben könnten, die sie haben, schlagen jedoch vor, dass zweifellos weitere Untersuchungen durchgeführt werden, um dies herauszufinden.
Lauren C. Jenner et al, Nachweis von Mikroplastik in menschlichem Lungengewebe mittels μFTIR-Spektroskopie, Wissenschaft der gesamten Umwelt (2022). DOI: 10.1016/j.scitotenv.2022.154907
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