Nationen mit hohem Einkommen sind im Zeitraum 1970-2017 für 74 % des weltweiten Ressourcenüberschusses verantwortlich, der hauptsächlich von den USA und den Ländern der Europäischen Union angetrieben wird. Dies zeigt eine internationale Studie unter der Leitung von Jason Hickel, Forscher am Institut für Umweltwissenschaften und -technologie der Autonomen Universität Barcelona (ICTA-UAB), die die nationale Verantwortung für den ökologischen Zusammenbruch ermittelt, indem sie berechnet, wie weit jede Nation über das Ziel hinausgeschossen ist ihren gerechten Anteil an den Schwellenwerten für eine nachhaltige Ressourcennutzung.
Der menschliche Einfluss auf die Prozesse des Erdsystems überschreitet mehrere planetare Grenzen, nicht nur in Bezug auf CO2-Emissionen und Klimawandel, sondern auch in Bezug auf Landnutzungsänderungen, Biodiversitätsverlust, chemische Verschmutzung und biogeochemische Ströme. Dieser ökologische Kollaps wird zu einem großen Teil durch die globale Ressourcenentnahme verursacht, die im letzten halben Jahrhundert rapide zugenommen hat und jetzt das sichere und nachhaltige Niveau dramatisch übersteigt.
Es wird geschätzt, dass die Weltwirtschaft über 90 Milliarden Tonnen Materialien pro Jahr verbraucht, was weit über dem liegt, was Industrieökologen als nachhaltige Grenze betrachten.
Diese neue Studie schlägt eine neuartige Methode vor, mit der die nationale Verantwortung für den ökologischen Zusammenbruch bestimmt werden kann. „Nicht alle Nationen sind gleichermaßen für diesen Trend verantwortlich; einige Nationen verbrauchen pro Kopf wesentlich mehr Ressourcen als andere durch Materialgewinnung, Produktion, Verbrauch und Abfall“, erklärt ICTA-UAB-Forscher Jason Hickel.
Zwischen 1970 und 2017 wurden weltweit fast 2,5 Billionen Tonnen Materialien abgebaut, wobei Länder mit hohem Einkommen und oberem mittlerem Einkommen den überwiegenden Teil dieser Ressourcen nutzten. Davon lagen 1,1 Billionen Tonnen über dem nachhaltigen Korridor.
Die Studie zeigt, dass Länder mit hohem Einkommen (mit 16 % der Weltbevölkerung) für 74 % des globalen Ressourcenüberschusses im Zeitraum 1970-2017 verantwortlich sind, was hauptsächlich auf die Vereinigten Staaten (27 %) und Länder mit hohem Einkommen zurückzuführen ist die Europäische Union (25 %). Spanien belegt den 11. Platz in der Liste von 15 Ländern, die die planetarisch nachhaltige Grenze der Rohstoffnutzung überschreiten. Spanien ist für 2 % des Überschusses verantwortlich, unter anderem hinter Ländern wie Japan, Deutschland, Frankreich, dem Vereinigten Königreich, Kanada und Italien.
China, ein Land mit mittlerem Einkommen im oberen Bereich, rangiert weltweit an zweiter Stelle und ist für 15 % des weltweiten Materialüberschusses verantwortlich. Der Rest des globalen Südens (dh Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen in Lateinamerika und der Karibik, Afrika, dem Nahen Osten und Asien) ist für nur 8 % verantwortlich. Ebenso bleiben 58 Länder im globalen Süden, die 3,6 Milliarden Menschen repräsentieren, einschließlich Indien, auf einem nachhaltigen Niveau.
Die Forschung, veröffentlicht in der Zeitschrift Lancet Planetare Gesundheitanalysierte die inländische Entnahme sowie die Materialien, die an den globalen Handelsströmen für Ressourcen wie fossile Brennstoffe, Holz, Metalle, Mineralien und Biomasse beteiligt sind, unter Verwendung von Daten des internationalen Ressourcenpanels der UN und extrapolierten Berechnungen.
Die nationale Verantwortung hat sich im Analysezeitraum verändert. Obwohl die Überschreitung der Vereinigten Staaten in absoluten Zahlen stetig zugenommen hat, ist ihr Anteil an der globalen Überschreitung in den letzten zwei Jahrzehnten allmählich zurückgegangen, ein ähnlicher Trend für Europa und andere Länder mit hohem Einkommen. Diese Veränderung ist hauptsächlich auf den zunehmenden Ressourcenverbrauch in China zurückzuführen, der hauptsächlich aus Baumaterialien besteht. Chinas Überschuss begann erst im Jahr 2001, ist aber in den Jahren seitdem schnell gewachsen.
„Die Ergebnisse zeigen, dass wohlhabende Nationen die überwältigende Verantwortung für den globalen ökologischen Zusammenbruch tragen und daher eine ökologische Schuld gegenüber dem Rest der Welt schulden“, erklärt Jason Hickel, der betont, dass „diese Nationen die Führung übernehmen müssen, indem sie radikale Reduzierungen vornehmen ihre Ressourcennutzung, um eine weitere Verschlechterung zu vermeiden, was wahrscheinlich transformative Postwachstums- und Degrowth-Ansätze erfordern wird.“
Jason Hickel et al., Nationale Verantwortung für den ökologischen Zusammenbruch: eine faire Bewertung der Ressourcennutzung, 1970–2017, Die Lancet Planetare Gesundheit (2022). DOI: 10.1016/S2542-5196(22)00044-4