Tagelange heftige Monsunregenfälle in ganz Nordindien haben mindestens 29 Menschen das Leben gekostet und viele Gebiete unzugänglich gemacht, Brücken zerstört und Straßen blockiert, sagten Beamte am Montag.
Fernsehaufnahmen zeigten Sturzfluten und Erdrutsche, die durch sintflutartige Regenfälle ausgelöst wurden, Fahrzeuge wegspülten, Gebäude zerstörten und Brücken im hügeligen Bundesstaat Himachal Pradesh, dem am stärksten betroffenen Gebiet, einrissen.
„In den letzten zwei Tagen ist die Zahl der Todesopfer durch Monsunregen in Himachal Pradesh auf 20 gestiegen“, sagte Omkar Sharma, ein hochrangiger Beamter für Katastrophenmanagement im Bundesstaat.
Neun weitere Todesfälle wurden in Rajasthan, Uttar Pradesh und den Himalaya-Regionen Uttarakhand und Kaschmir gemeldet, wodurch sich die Zahl der seit Samstag Getöteten von zuvor gemeldeten 15 auf mindestens 29 erhöhte.
Der Ministerpräsident von Himachal Pradesh, Sukhvinder Singh Sukhu, drückte seine „tiefe Trauer“ über die Todesfälle aus und sagte, die Regierung unternehme „alle Anstrengungen“, um die Situation in den Griff zu bekommen, wobei weitere Regenfälle vorhergesagt würden.
Die Behörden warteten auf eine Regenpause, um Hubschraubereinsätze zu entsenden, um etwa 300 gestrandete Menschen – darunter Touristen – in den Gebieten Lahaul-Spiti und Kullu von Himachal Pradesh zu retten.
Indiens Wetterbehörde hat für die kommenden Tage in weiten Teilen des Nordens des Landes weitere Regenfälle vorhergesagt.
Die Schulen in Neu-Delhi wurden am Montag geschlossen, nachdem es im Juli an einem einzigen Tag seit vier Jahrzehnten so viel geregnet hatte, und die Hauptstadt war in höchster Alarmbereitschaft, da der Fluss Yamuna nahe der Gefahrengrenze floss und viele Straßen überschwemmt waren.
Straßen und Stadtviertel im Bundesstaat Punjab waren ebenfalls knietief mit Regenwasser gefüllt.
Offizielle Daten zeigen, dass Monsunregen im ganzen Land in der ersten Juliwoche bereits etwa zwei Prozent mehr Niederschlag als normal verursacht haben.
Der Sommermonsun bringt Südasien rund 80 Prozent seines jährlichen Niederschlags und fordert Tod und Zerstörung durch Überschwemmungen und Erdrutsche.
Der Niederschlag ist schwer vorherzusagen und schwankt erheblich. Wissenschaftler sagen jedoch, dass der Monsun durch den Klimawandel stärker und unregelmäßiger wird.
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