Laut einer von der University of Queensland durchgeführten Studie könnten die finanziellen Zahlungen von Landentwicklern zum Ausgleich ihrer Auswirkungen auf bedrohte Arten unzureichend sein.
Professor Jonathan Rhodes von der School of the Environment konzentrierte sich auf die Koalapopulationen in der sich schnell entwickelnden Region South East Queensland und ein staatliches Programm, das es Entwicklern ermöglicht, finanzielle Zahlungen zum Ausgleich für Umweltfolgen zu leisten.
„So wie Sie beim Kauf eines Fluges einen finanziellen Beitrag zum Ausgleich Ihrer CO2-Emissionen leisten, können Entwickler eine finanzielle Zahlung an die Regierung von Queensland leisten, um ihre Auswirkungen auf den Lebensraum der Koalas auszugleichen“, sagte Professor Rhodes.
„Diese Zahlungen werden dann zum Pflanzen von Bäumen verwendet, um den Lebensraum der Koalas an anderen Standorten wiederherzustellen.“
„Aber wir haben festgestellt, dass, wenn es schwierig ist, geeignete Orte zur Wiederherstellung des Koala-Lebensraums zu finden, die im Rahmen der Queensland Environmental Offset Policy geforderten finanziellen Zahlungen oft nicht ausreichen, um die beabsichtigten Ergebnisse zu erzielen, und das ist ein großes Problem.“
„In der Region Südost-Queensland wurden bisher nur für 0,7 von 13,4 Hektar Auswirkungen auf den Koala-Lebensraum, die seit 2018 durch finanzielle Zahlungen ausgeglichen wurden, Ausgleichsflächen eingerichtet, und das ist besorgniserregend für die Zukunft dieser geliebten, gefährdeten Art.“
„Leider kann es aufgrund der Landversorgung schwierig sein, geeignete Ausgleichsstandorte zu finden, was die Kosten für die Wiederherstellung von Lebensräumen in die Höhe treibt und die Sicherung dieser Standorte auf lange Sicht keine ausreichenden Gewinne an Lebensräumen garantieren kann, um Verluste auszugleichen.“
Professor Rhodes sagte, dass die Finanzierung durch Entwicklerzahlungen möglicherweise nicht ausreiche, um genügend Ausgleichsstandorte für die Wiederherstellung von Lebensräumen zu kaufen.
„Südost-Queensland ist das am dichtesten besiedelte Gebiet des Bundesstaates und wuchs von 2,4 Millionen Menschen im Jahr 2001 auf 3,5 Millionen Menschen im Jahr 2016, wobei bis 2041 5,3 Millionen Menschen erwartet werden“, sagte Professor Rhodes.
„Es ist auch die Heimat einer enormen Anzahl bedrohter Arten, darunter einige der bedeutendsten Koalapopulationen in Australien, die in den letzten zwei Jahrzehnten um 50 bis 80 Prozent zurückgegangen sind.“
„Dieses Problem wird sich verschlimmern, wenn die Region wächst und der Wettbewerb um Bauland zunimmt, wodurch es entweder unmöglich wird, Ausgleichsstandorte zu finden oder deren Sicherung teurer wird.“
Die Studie kartierte und modellierte die Entwicklung in acht Local Government Areas (LGAs) innerhalb der Planungsregion South East Queensland, wobei sie ökologische Daten anwendete und erwartete Entwicklungs- und Ausgleichsergebnisse prognostizierte.
Während die Forscher einige Lösungen vorschlagen, fordern sie auch, sofortige Änderungen an der aktuellen Offset-Richtlinie in Betracht zu ziehen.
„Einerseits können finanzielle Zahlungen von Entwicklern der Landesregierung Flexibilität bieten, um bedrohte Arten wie Koalas mit den effektivsten Ausgleichszahlungen zu unterstützen, aber andererseits ist es wichtig, dass Entwickler die tatsächlichen Kosten dieser Ausgleichszahlungen zahlen“, sagt Professor sagte Rhodes.
„Andernfalls reichen die Ausgleichszahlungen nicht aus, um den Verlust von Lebensräumen auszugleichen, und die Arten werden weiter zurückgehen, oder die Steuerzahler müssen über die Landesregierung den Mangel an Entwicklerbeiträgen ausgleichen.“
Die Forschung ist veröffentlicht in Mensch und Natur.
Mehr Informationen:
Jonathan Rhodes et al., Leistung von Lebensraumausgleichen für den Artenschutz in dynamischen, vom Menschen veränderten Landschaften, Mensch und Natur (2023). DOI: 10.1002/pan3.10494