Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass Millennials und die Generation Z im Vergleich zu älteren Gen-X-, Babyboomer- und Nachkriegsgruppen ein höheres Maß an Angst, Schuldgefühlen und Empörung über die Auswirkungen des Klimawandels empfinden.
Die Forschung des Centre for Climate Change and Social Transformations (CAST) an der Cardiff University und der University of Bath sammelte Daten im gesamten Vereinigten Königreich, um Generationsunterschiede in der Einstellung zum Klimawandel zu untersuchen.
Die erste Studie ihrer Art ergab, dass sich jüngere Altersgruppen mehr Sorgen über den Klimawandel machen und sich emotional stärker mit dem Thema beschäftigen als ältere Altersgruppen. Die Forscher fanden außerdem heraus, dass trotz der erheblichen Unterschiede in den klimabezogenen Emotionen zwischen den Generationen das Verständnis und die wahrgenommenen Auswirkungen des Klimawandels besser vergleichbar waren.
Der Hauptautor, Professor Wouter Poortinga von der Universität Cardiff, sagte: „Es wird allgemein angenommen, dass jüngere Generationen sich stärker mit dem Klimawandel beschäftigen als ältere Generationen, aber das wurde nie systematisch untersucht.“
„In unserer Studie haben wir ein Gesamtmuster mit einem höheren Maß an klimabezogenen Überzeugungen, Risikowahrnehmungen und Emotionen bei Gruppen der jüngeren Generation festgestellt.
„Die Kluft zwischen den Generationen in Bezug auf den Klimawandel liegt jedoch hauptsächlich in ihren emotionalen Reaktionen auf den Klimawandel und nicht in den Überzeugungen über den Klimawandel. Beispielsweise gibt es keine Generationsunterschiede in den Überzeugungen über die Ursachen und Auswirkungen des Klimawandels, obwohl sie älter sind.“ Gruppen denken eher, dass wir die Auswirkungen des Klimawandels bereits spüren.“
Das Forschungsteam sagt, dass die unterschiedlichen emotionalen Reaktionen auf den Klimawandel einer der Gründe dafür sein könnten, dass jüngere Generationen ein höheres Maß an Aktivismus und Engagement für das Thema zeigen.
Für die Studie wurden Daten aus landesweit repräsentativen CAST-Umfragen verwendet, die in den Jahren 2020, 2021 und 2022 durchgeführt wurden. Diese jährlichen Umfragen liefern Einblicke in die öffentliche Wahrnehmung des Klimawandels und befragen rund 1.000 Befragte aus dem gesamten Vereinigten Königreich
„Während bei allen Generationen ein weit verbreitetes Bewusstsein für den Klimawandel besteht, fühlen sich jüngere Generationen viel stärker dadurch bedroht und reagieren stärker emotional. Das ist nicht völlig überraschend, da jüngere Generationen die Hauptlast der Auswirkungen des Klimawandels umso mehr zu spüren bekommen werden.“ als ältere Generationen“, sagte Professor Poortinga.
Das Team geht davon aus, dass negative Emotionen das Wohlbefinden der jüngeren Generation stark beeinträchtigen können, obwohl sie auch ein wichtiger Treiber für Klimaschutzmaßnahmen sein können.
„Wir müssen jedoch aufpassen, dass wir nicht die Verantwortung für die Lösung des Klimawandels auf die jüngeren Generationen übertragen. Ältere Generationen haben die Verantwortung, jetzt Maßnahmen zu ergreifen, um den Klimawandel für künftige Generationen einzudämmen“, fügte Professor Poortinga hinzu.
Mehr Informationen:
Wouter Poortinga et al., Generationsunterschiede in klimabezogenen Überzeugungen, Risikowahrnehmungen und Emotionen im Vereinigten Königreich, Kommunikation Erde und Umwelt (2023). DOI: 10.1038/s43247-023-00870-x