Neue Forschungen zur Anatomie der Klitoris von Primaten mithilfe hochentwickelter Bildgebungstechnologie offenbaren die wilde Variation der Klitorisform zwischen Primatenarten.
Trotz ihrer Beliebtheit ist die Klitoris wissenschaftlich noch weitgehend unerforscht und es gibt noch viel über ihre anatomische Form und Funktion zu lernen. Dieser Mangel an Forschung ist bei anderen Tieren noch ausgeprägter, einschließlich unserer nächsten lebenden Verwandten, den nichtmenschlichen Primaten, einer Gruppe, zu der Affen, Affen, Lemuren und Kobolde gehören.
„Die unterirdische 3D-Form der menschlichen Klitoris wurde erst in den letzten 20 Jahren vollständig beschrieben, obwohl wir schon viel länger über vergleichbare Informationen über männliche Genitalien verfügen“, sagt Dr. Daniel Varajão de Latorre, Postdoktorand an der Manchester Metropolitan University , Großbritannien. „Wir richten unsere Aufmerksamkeit jetzt auf andere Primaten, da es einen erschreckenden Mangel an Daten selbst zur grundlegendsten Anatomie der Primatenklitoris gibt.“
Jahrzehnte früherer Forschungen haben gezeigt, dass männliche Primaten eine unglaubliche Vielfalt in der Morphologie ihrer Genitalien aufweisen, die offenbar mit den Paarungs- und Sozialsystemen einer bestimmten Art zusammenhängt. „Anekdotisch wurde festgestellt, dass die weibliche Klitoris auch recht vielfältig zu sein scheint, wenn man nur von externen Beobachtungen ausgeht“, sagt Dr. Charlotte Brassey, Dozentin an der Manchester Metropolitan University. „Aber wir haben keine Ahnung, wie groß diese Gewebe im Inneren sind und wie sie sich im Verhältnis zum sozialen System und zu den Fortpflanzungsstrategien entwickeln.“
Während über 90 % der menschlichen Klitoris eine innere Klitoris mit nur einer kleinen äußeren Eichel ist, unterscheiden sich Form und Größe sowohl der inneren als auch der äußeren Strukturen bei anderen Primaten erheblich. „Zum Beispiel ist die Klitoris bei weiblichen Klammeraffen lang und wird mit der chemischen Kommunikation mit Männchen in Verbindung gebracht“, sagt Dr wird durch die Harnröhre verlängert und getunnelt.
Da es schwierig ist, die Strukturen innerhalb der Klitoris zu identifizieren und abzubilden, verwenden Dr. Varajão de Latorre und sein Team Magnetresonanztomographie (MRT) und kontrastverstärkte Computertomographie mit diffusiblem Jod (diceCT), um uns zu helfen, ihre Anatomie besser zu verstehen.
„Viele der Gewebe, die wir untersuchen möchten, sind äußerst fragil, und es kann schwierig sein, ihre 3D-Architektur mithilfe destruktiver manueller Präparation zu verstehen“, erklärt Dr. Varajão de Latorre. „MRT eignet sich hervorragend zur Untersuchung der 3D-Größe und -Form von Weichteilstrukturen, ohne ihre ursprüngliche Form zu zerstören. Bei kleineren Arten verwenden wir außerdem Mikro-CT, um höhere Auflösungen zu erzielen, sowie Jodfärbung, um den Kontrast in unseren Scans zu verbessern.“
In einer Arbeit, die bei der Society for Experimental Biology vorgestellt wurde jährliche Konferenzzeigt Dr. Varajão de Latorre, wie sie die Anatomie der Klitoris bei Primaten mithilfe dieser beiden Techniken auf neuartige Weise erforschen, um zu zeigen, wie Größe und Form der Muskeln und Schwellkörper der Klitoris zwischen verschiedenen Primatenarten stark variieren können.
Durch die Untersuchung der Klitorisanatomie von Museumsexemplaren konnten Dr. Varajão de Latorre und sein Team dank der Hilfe von Dr. Magdalena Muchlinkski von der Oregan Health and Science University in Oregon, USA, deutliche Unterschiede in der Morphologie der Klitoris feststellen eine Reihe von Primatenarten.
„Als wir anfingen, hatten wir nur die vorherige Arbeit an der menschlichen Klitoris als Leitfaden“, sagt Dr. Varajão de Latorre. „Sehr schnell stellten wir fest, dass sich viele unserer untersuchten Primatenarten deutlich vom Menschen unterschieden. Bei einigen Arten fehlten ganze Muskeln vollständig und in einigen Fällen fanden wir ein paariges Band, während die meisten Arten nur eine einzige Struktur hatten – fanden wir.“ so viel morphologische Vielfalt auf Schritt und Tritt.“
Der Zusammenhang zwischen der komplexen Anatomie der Klitoris und den sozialen Systemen und dem Paarungsverhalten von Primaten bleibt unbekannt, aber diese Arbeit könnte dazu beitragen, Licht auf die Evolutionsgeschichte der Primatenklitoris verschiedener Arten zu werfen.
„Weibliche Genitalien wurden im Vergleich zu männlichen chronisch unzureichend erforscht, teilweise aufgrund gesellschaftlicher Vorurteile und teilweise aufgrund methodischer Herausforderungen“, erklärt Dr. Brassey. „Mithilfe der neuesten Fortschritte in der medizinischen Bildgebung haben wir nun die Möglichkeit, dieser Tendenz entgegenzuwirken. Wir gehen von einem so begrenzten Wissen aus, dass wir mit jeder Probe, die wir untersuchen, mehr Vielfalt in der Klitoris von Primaten entdecken.“