Verfolgung der vereisten Wege von Schiffen inmitten des Klimawandels

Es gab viel Aufsehen darüber, dass die schmelzende Arktisregion des sich erwärmenden Planeten Schifffahrtsrouten öffnen und die Reisezeiten in Meerespassagen verlängern würde, die einst durch Eis blockiert waren. Eine Ausweitung von Fischerei, Handel und Tourismus ist vorgesehen. Das entscheidende Wort ist hier vorgesehen.

Wissenschaftler der Michigan State University (MSU), der University of Waterloo und der University of Alaska Fairbanks berichten in Klimawandel Wo Schiffe in den eisbedeckten Gewässern der Arktis zwischen Alaska und Russland unterwegs sind und was diese Berichte für wichtige Wildtiere und Gemeinden in der Region bedeuten könnten.

„Trotz des Klimawandels stellt Meereis immer noch ein erhebliches Hindernis für den Schiffsverkehr in der Arktis dar“, sagte Kelly Kapsar, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Center for Systems Integration and Sustainability (CSIS) der MSU. „Meereis bietet außerdem einen wichtigen Lebensraum für viele endemische arktische Arten und eine Jagdplattform für indigene Subsistenzjäger. Wenn wir wissen, wann und wo Schiffe in Gebiete mit Meereis eindringen, können wir die möglichen Auswirkungen des Schiffsverkehrs in der Region besser verstehen.“

Ob Fischereifahrzeuge auf der Suche nach besseren Fängen über eine längere Saison oder russische Reedereien auf der Suche nach besseren Möglichkeiten zur Lieferung von Öl und Gas an chinesische Kunden sind: Der zunehmende Seeverkehr ist eine Selbstverständlichkeit. Ob dieser Verkehr nur in der Hochwassersaison oder auch in Zeiten der Eisbedeckung stattfindet, ist unklar.

Die Forscher weisen jedoch darauf hin, dass der Unterschied zwischen dem, was Schiffe tun könnten, wenn sich das Eis verändert, und dem, was sie tun werden, sehr unterschiedlich sein kann.

„Bisher ging es in den Prognosen um theoretische Schiffe, beispielsweise um die Feststellung, dass bestimmte Schiffstypen durch bis zu zwei Meter dickes Eis fahren können“, sagte Kapsar. „Aber das ist so, als würde man sagen, dass ein Auto bis zu 200 Meilen pro Stunde fahren kann – nur weil es das kann, heißt das nicht, dass es das auch schafft.“

Durch die Kombination von Satellitenbildern der Eisdecke mit GPS-Schiffsverfolgungsdaten konnte das Team analysieren, wie sich die Schiffe bei veränderten Schifffahrtspassagen verhalten. Sie haben herausgefunden, dass viele Schiffe dem Eis folgen und nahe an den Rändern der Eisschichten fischen. Die Forscher fanden auch deutliche Überschneidungen zwischen Gebieten, in denen Schiffe im Meereis unterwegs sind, und den Überwinterungsgebieten der Grönlandwale.

Frühere Untersuchungen einer anderen Gruppe haben gezeigt, dass zwischen 1990 und 2012 etwa 12 % der Grönlandwale, die von einheimischen Subsistenzjägern gefangen wurden, Anzeichen dafür aufwiesen, dass sie sich in Fanggeräten verheddert hatten, und 2 % hatten Narben, weil sie von Schiffen getroffen worden waren. Die neue Analyse weist auf eine wachsende Bedrohung für Wildtiere hin, die das zurückweichende Eis auch für ihre Fortbewegung und Fortpflanzung nutzen.

Auch der Lärm großer Boote kann Meeressäugetiere stören. Schiffe, die zum Eisbrechen ausgerüstet sind, könnten möglicherweise sowohl Tiere als auch Menschen stranden lassen, die über die gefrorenen Flächen reisen. Der zunehmende Verkehr erhöht auch die Angst vor Unfällen und Ölverschmutzungen. Die neuen Wege sind weit entfernt von Rettungs- oder Aufräumteams.

Bisher, so Kapsar, deuten ihre Arbeiten darauf hin, dass Schiffsreisen eine gewisse Vorsicht widerspiegeln und Hinweise darauf liefern, dass die Leistungsfähigkeit durch praktische und wirtschaftliche Realitäten ausgeglichen wird. Zur Zeit.

Kapsar und Co-Autor Jianguo „Jack“ Liu sind Mitglieder des Ecology, Evolution, and Behavior Program der MSU. „Kartierung der Schiffsverkehrsmuster in den eisbedeckten Gewässern der pazifischen Arktis“ wurde ebenfalls von Lawson Brigham und Grant Gunn geschrieben.