Fünfzehn Menschen sind tot und vier werden vermisst, nachdem sintflutartige Regenfälle die chinesische Metropole Chongqing heimgesucht haben, teilten lokale Beamte und staatliche Medien am Mittwoch mit.
„Bei der jüngsten Serie sintflutartiger Regenfälle seit Montag kamen am Mittwoch um 7 Uhr morgens in der südwestchinesischen Gemeinde Chongqing 15 Menschen ums Leben und vier weitere wurden vermisst“, sagte die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua unter Berufung auf örtliche Behörden, die die Zahl gegenüber bestätigten.
„Die heftigen Regenfälle, die vor allem in den Gebieten entlang des Jangtsekiang beobachtet wurden, haben Überschwemmungen und geologische Katastrophen ausgelöst und das Leben von mehr als 130.000 Menschen in 19 Bezirken und Kreisen beeinträchtigt“, fügte Xinhua hinzu.
Die Bestätigung der Opferzahlen erfolgte, nachdem Beamte am Dienstag in weiten Teilen Zentral- und Südwestchinas eine Warnung vor durch Regen ausgelösten Katastrophen eingeführt hatten.
Und Präsident Xi Jinping ordnete an, dass „Behörden auf allen Ebenen der Gewährleistung der Sicherheit und des Eigentums der Menschen höchste Priorität einräumen müssen“, sagte Xinhua am Mittwoch.
„Xi betonte, dass führende Beamte auf allen Ebenen bei der Bekämpfung der Überschwemmungen die Führung übernehmen, die Sicherheit und das Eigentum der Menschen an erste Stelle setzen und sich bemühen müssen, alle Arten von Verlusten zu minimieren“, fügte die Agentur hinzu.
Ein Zeichen dafür, wie groß der Schaden ist, stellten Arbeiter am Dienstag fest, dass eine gesperrte Eisenbahnbrücke am Stadtrand von Chongqing eingestürzt war, nachdem sie „durch die Auswirkungen von Gebirgsbächen beschädigt worden war“, sagte der staatliche Sender CCTV.
In der benachbarten Provinz Sichuan waren nach Angaben der Behörden in diesem Monat mehr als 460.000 Menschen von den heftigen Regenfällen betroffen, berichtete Xinhua.
Etwa 85.000 Menschen wurden aufgrund des Regens aus ihren Häusern evakuiert, sagten Beamte. Diese Woche sei mit „Sturzfluten in Berggebieten“ und „möglichen Schlammlawinen in einigen Teilen“ des Landes zu rechnen.
Wissenschaftler sagen, dass steigende globale Temperaturen – die größtenteils durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht werden – die Wahrscheinlichkeit extremer Wetterereignisse wie Sturzfluten und Hitzewellen in vielen asiatischen Ländern in den letzten Wochen erhöhen.
Die Überschwemmungen fielen mit Rekordhitzewellen in anderen Teilen Chinas zusammen. Das Nationale Meteorologische Zentrum des Landes warnte die Bewohner der Hauptstadt Peking und eines Dutzends anderer Regionen, bei Temperaturen über 35 Grad Celsius drinnen zu bleiben.
Laut einer Erklärung des National Meteorological Center vom Sonntag verzeichnete China in der ersten Hälfte dieses Jahres jeden Monat durchschnittlich 4,1 Tage mit Temperaturen über 35 Grad, den höchsten Wert seit Beginn der nationalen Aufzeichnungen im Jahr 1961.
Im Juni herrschte in Peking insgesamt 14 Tage lang Temperaturen über 35 Grad, was dem Rekord vom Juli 2000 entspricht, so die staatliche Beijing Evening News.
Die sintflutartigen Regenfälle in Chongqing in dieser Woche stellen eine der tödlichsten Naturkatastrophen dar, die sich in diesem Jahr bisher in China ereignet haben.
Eine Überschwemmung im vergangenen November in der nordwestlichen Provinz Qinghai des Landes forderte 16 Todesopfer und betraf mehr als 6.200 Menschen aus sechs Dörfern, wie damals staatliche Medien berichteten.
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