Germanium: Erklärt: Was sind Gallium und Germanium und wie könnten sich Chinas Beschränkungen auf Technologieunternehmen auswirken?

Die Technologiekriege zwischen dem Westen und China scheinen sich zu verschärfen. Letzte Woche wurde bekannt, dass die USA planen, den Export bestimmter Chips, die für generative KI verwendet werden, einzuschränken. Nun deuten Berichte darauf hin, dass China den Export von zwei Metallen einschränkt – Gallium und Germanium Das könnte US-amerikanischen Technologieunternehmen schaden. Wir erklären, was diese beiden Metalle sind und wie sie von Technologieunternehmen verwendet werden.

Was sind Gallium und Germanium?

Gallium ist ein weiches, silbriges Metall mit relativ niedrigem Schmelzpunkt, der knapp über Raumtemperatur schmilzt. Gallium ist ein wesentliches Element bei der Herstellung von Galliumarsenid (GaAs)-Halbleitern. GaAs wird in Hochfrequenzgeräten wie Mikrowellenverstärkern, Solarzellen und LEDs (Leuchtdioden) verwendet. Gallium wird auch in der Leistungselektronik, Hochfrequenzverstärkern (RF) und LED-Beleuchtung verwendet und bietet im Vergleich zu herkömmlichen Geräten auf Siliziumbasis eine überlegene Effizienz und Leistungsfähigkeit.
Germanium wird zur Übertragung von Infrarotlicht verwendet und ist daher in Infrarotoptiken und Linsen für Wärmebildkameras und Nachtsichtgeräte wertvoll. Germanium wird auch als Dotierstoff im Kern optischer Fasern verwendet, um deren Lichtleitfähigkeit in faseroptischen Kommunikationssystemen zu verbessern.
Während sowohl Gallium als auch Germanium bedeutende Anwendungen in der Technologieindustrie haben, spielt Gallium, insbesondere in Form von Galliumarsenid, eine wichtigere Rolle in der Halbleiterindustrie für Hochfrequenz- und Leistungsgeräte.
Warum schränkt China den Export dieser Metalle ein?
Das chinesische Handelsministerium teilte mit, dass Exporteure ab dem 1. August eine Lizenz benötigen, um diese Metalle und einige ihrer Verbindungen zu versenden. Exporteure müssen die Importeure und Endverbraucher dieser Metalle identifizieren. Darüber hinaus müssen sie auch mitteilen, wie diese Metalle verwendet werden sollen, und erst dann wird eine Lizenz erteilt. China bleibt der weltweit größte Exporteur dieser beiden Metalle und die Technologieunternehmen auf der ganzen Welt sind bei der Verarbeitung vieler Materialien auf sie angewiesen.
Wie werden Technologieunternehmen betroffen sein?
Der Schritt aus China wird auch als Warnschuss für andere Länder gewertet. In den letzten Jahren eskalierten die Handelskriege zwischen den USA und China. Vielen chinesischen Unternehmen ist es nicht gestattet, Produkte in die USA zu verkaufen oder zu exportieren. Huawei, ein Name, mit dem man in der Unterhaltungselektronik rechnen musste, wurde durch das US-Verbot massiv geschädigt.
Darüber hinaus erwägen die USA ein Exportverbot für Chips – hergestellt von Nvidia –, die für das Training von Sprachmodellen für generative KI von entscheidender Bedeutung sind. Chinesische Unternehmen setzen stark auf KI, und wenn die USA ein Verbot verhängen, wird sich das sicherlich auf sie auswirken.
Wenn China den Export dieser Metalle vollständig einschränkt, wären auch die US-amerikanischen Technologieunternehmen betroffen, die stark von der Halbleiterindustrie abhängig sind.