Der niederländische Monarch Willem-Alexander bezeichnete die Ausbeutung von Menschen in der Kolonialzeit als „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“.
König Willem-Alexander der Niederlande hat den 160. Jahrestag der offiziellen Abschaffung der Sklaverei in seinem Land mit einer historischen Entschuldigung für die niederländische Beteiligung am Handel begangen. „An diesem Tag erinnern wir uns an die niederländische Geschichte der Sklaverei“, sagte Willem-Alexander einer Menschenmenge am Samstag am Nationalen Sklaverei-Denkmal in Amsterdam. „Ich bitte um Vergebung für dieses Verbrechen gegen die Menschlichkeit.“ Der König wies darauf hin, dass sich der niederländische Premierminister Mark Rutte im vergangenen Dezember für die 250-jährige Rolle des Landes in der Sklaverei entschuldigt hatte. „Heute stehe ich vor dir. Heute, als Ihr König und als Mitglied der Regierung, entschuldige ich mich selbst und spüre die Last dieser Worte in meinem Herzen und meiner Seele.“ Eine im letzten Monat veröffentlichte, von der Regierung in Auftrag gegebene Studie ergab, dass das niederländische Königshaus von Orange erzielte von 1675 bis 1770 durch die Sklaverei Gewinne in Höhe von umgerechnet etwa 600 Millionen US-Dollar. Ein Großteil dieses Reichtums wurde der Monarchie über die Niederländische Ostindien-Kompanie übergeben. Ende letzten Jahres gab das Königshaus eine umfassendere Untersuchung der Rolle der königlichen Familie in der niederländischen Kolonialgeschichte in Auftrag. Willem-Alexander sagte, dass Rassismus in den Niederlanden weiterhin ein Problem sei. Er fügte jedoch hinzu, dass „die Zeiten sich geändert haben“ und „die Ketten wirklich gebrochen sind“. Zwei Aktivistengruppen veranstalteten vor der Rede des Königs einen Protestmarsch und verkündeten, dass es „ohne Wiedergutmachung keine Heilung“ geben werde. Rutte sagte im Dezember, die niederländische Regierung habe nicht vor, Geld an die Nachkommen der Sklaven zu zahlen. Stattdessen hat Amsterdam einen 200-Millionen-Euro-Fonds (218 Millionen US-Dollar) eingerichtet, um das Erbe der Sklaverei anzugehen und Initiativen zur Sensibilisierung für das Thema zu finanzieren. Das niederländische Kolonialreich umfasste zu verschiedenen Zeiten Teile Indonesiens, Surinames, Brasiliens und der Jungfrau Maria Inseln, Mauritius und Sri Lanka. Ein Großteil des asiatischen Territoriums des Reiches wurde von der Niederländischen Ostindien-Kompanie verwaltet, nachdem es von Portugal erobert worden war. Die Niederlande begannen im Jahr 2020, ihre Kolonialgeschichte zu überdenken, inmitten der internationalen Welle von Black-Lives-Matters-Protesten nach dem Tod des schwarzen Mannes George Floyd in US-Polizeigewahrsam.
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