Mit Hunderten von Bränden herrscht in Toronto, New York und Washington D.C. die ungesündeste Luft der Welt
Auf einer am Freitag von IQAir zusammengestellten Liste der am stärksten verschmutzten städtischen Gebiete der Welt standen Toronto und New York auf den Plätzen eins und zwei. Durch die Waldbrände in Kanada hat sich ein erstickender Smog auf große amerikanische Ballungsräume ausgebreitet. Mehr als 500 Brände brennen seit fast einem Monat in mehreren kanadischen Provinzen und verbreiten einen orange-braunen Dunst über Ostkanada sowie den Mittleren Westen und Nordosten der USA. Die hohe Partikelkonzentration im Rauch hat dazu geführt, dass Gesundheitsbehörden Masken verteilen und die Menschen anweisen, drinnen zu bleiben. Am Freitag lebten mehr als 120 Millionen Amerikaner – ein Drittel der Bevölkerung – unter einer Art Luftqualitätswarnung, wie CNN berichtete. Am Freitagmorgen hatte Toronto laut einer Live-Übertragung die schlechteste Luftqualität aller Städte der Welt Index zusammengestellt von IQAir, einem Schweizer Luftfilterunternehmen. Toronto erreichte im Index des Unternehmens einen Wert von 154, was bedeutet, dass die Luft dort für jedermann „ungesund“ ist. Auf den Plätzen zwei und drei folgten New York City und Washington D.C. mit Werten von 142 bzw. 120. IQAir hält eine Luftqualität zwischen 100 und 150 für „ungesund für sensible Gruppen“. Montreal, Chicago und Detroit gehören neben Städten, die häufiger mit Luftverschmutzung in Verbindung gebracht werden, wie Peking, Hanoi und Kalkutta, ebenfalls zu den Top Ten auf der IQAir-Liste. Anfang dieser Woche wechselten Chicago und Detroit zwischen dem ersten und dem zweiten Platz, bis die vorherrschenden Winde ab Donnerstagnachmittag einen Teil des Rauchs nach Osten trieben. Bewohner der kanadischen Provinz Ontario und des Ohio River Valley – zu dem Gebiete von New York, Pennsylvania, Ohio, Indiana, Kentucky, West Virginia und Tennessee – haben berichtet, dass in der Luft brennendes Plastik riecht. Entsprechend der WetternetzwerkDieses Phänomen tritt auf, wenn Rauch so lange in der Luft verweilt, dass die Sonnenstrahlung beginnt, ihn zu zersetzen und giftiges Benzol und Formaldehyd freizusetzen. Der kanadische Premierminister Justin Trudeau hat die Waldbrandsaison 2023 als „beispiellos“ und die schlimmste seitdem beschrieben Aufzeichnungen begannen. Während die Waldbrandsaison normalerweise Mitte Juli ihren Höhepunkt erreicht, wurden in diesem Jahr bereits mehr Emissionen freigesetzt als in jedem anderen Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen, heißt es in einem am Dienstag veröffentlichten Bericht von Copernicus, dem Erdbeobachtungsprogramm der Europäischen Union. Trudeau macht den Klimawandel für die Brände verantwortlich , während seine Kritiker argumentieren, dass schlechte Waldbewirtschaftung und die Weigerung der Behörden, sich an kontrollierten Waldbränden zu beteiligen, die wahren Ursachen für die verheerenden Brände seien.
: