Für viele kanadische Eltern bereitet der Beginn der Sommerferien Kopfschmerzen, da der dichte Rauch von Waldbränden sie dazu zwingt, die Luftqualitätsindizes auf die gleiche Weise zu überprüfen, wie sie es normalerweise mit der Wettervorhersage tun würden.
Großstädte im Osten Kanadas sind seit mehreren Tagen mit starker Luftverschmutzung konfrontiert. Daher wurde gefährdeten Personen – darunter auch Kindern – geraten, drinnen zu bleiben, um die hohen Konzentrationen feiner Partikel in der Luft zu vermeiden.
Marion Helies, die ein Sommer-Tageslager in Montreal leitet, sagte gegenüber , dass die Kinder in ihrer Obhut „von den Wänden abprallen, weil wir mehrere Tage drinnen waren“.
„Angesichts des Rauchs und des Regens ist es für sie etwas schwierig“, sagte sie vor einem zehnminütigen Ausflug, den sie trotz der schlechten Luftqualität organisierte.
Warnungen zur Luftqualität
Zum zweiten Mal in nur wenigen Tagen war die Stadt gezwungen, Sportplätze und Freibäder wegen des Rauchs zu schließen, dessen Geruch in den Straßen hängen bleibt, obwohl die nächsten Brände mehr als 600 Kilometer (370 Meilen) entfernt sind.
Gebäude sind verhüllt und die Sonne ist kaum zu sehen.
Nach Angaben der Behörden schwankt der Luftqualitätsindex zwischen „gesundheitsschädlich“ und „sehr schädlich“.
Nachdem Marin Vicck, 14, mehrere Tage lang zu Hause festsaß, ging er endlich raus: „Die Luftqualität ist so schrecklich, dass es wegen des Rauchs schwierig ist, herumzulaufen. Man fühlt sich gefangen“, sagte er.
Kedjar Boudjema, dessen Sohn vier Jahre alt ist, sagte, er sei von dieser Reihe von Warnungen über mehrere Tage hinweg entmutigt. Mit dem Handy in der Hand konsultiert er nun täglich seine App zur Luftqualität.
„Ich mache mir Sorgen um seine Gesundheit“, sagte er über seinen Sohn. „Aber gleichzeitig ist es kompliziert, überhaupt nicht mit ihm auszugehen.“
Asthmaängste
In der Hauptstadt Ottawa, wo die Sicht ebenfalls sehr schlecht war, beschloss Janet Hamill, ihre beiden Enkelkinder im Alter von 2 und 11 Jahren früh zum Eisessen mitzunehmen, bevor der Rauch zu stark wurde.
„Ich gehe früh am Tag mit ihnen raus und bringe sie nach Hause, bevor es wirklich schlimm wird. Der Rauch hat ihnen und mir zugesetzt, deshalb sind wir größtenteils drinnen geblieben“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie es nicht können Ich habe alle unter schlimmen Kopfschmerzen gelitten.
Im Laufe des Sommers könnte es noch viele weitere Tage wie diesen geben – die Behörden haben gewarnt, dass Kanadas Hauptsaison für Waldbrände nach einem frühen Start gerade erst beginnt.
In einem Land, in dem 10 Prozent der Menschen an Asthma leiden, sind viele besorgt über die langfristigen Folgen dieser Belastung durch giftigen Rauch. Die Anrufe bei Asthma Canada, einer gemeinnützigen Organisation, die Aufklärung und Forschung zu Atemwegserkrankungen finanziert, haben sich seit Ausbruch der Brände Anfang Mai fast verdoppelt.
Die Menschen „wollen vor allem wissen, was sie tun können, um sich selbst zu schützen“, sagte ihr Präsident Jeff Beach gegenüber .
Kanada, das sich aufgrund seiner geografischen Lage schneller erwärmt als der Rest des Planeten, war in den letzten Jahren mit extremen Wetterereignissen konfrontiert, deren Intensität und Häufigkeit durch den Klimawandel noch verstärkt wurden.
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