Im südlichen Guaviare-Departement Kolumbiens, vor der Haustür des Amazonas, üben Viehzüchter eine Praxis aus, die ihren Ruf als Urwaldzerstörer Lügen straft. Sie pflanzen Bäume.
Im Rahmen eines im Jahr 2020 begonnenen Experiments haben Dutzende von Guaviare-Bauern ihr Vieh in kleinere Gehege umgesiedelt und Wechselweiden eingeführt, um weite Landstriche der Natur zurückzugeben und verlorene Wälder neu zu pflanzen.
„Der Wald wird gepflegt, weil wir keine Bäume mehr fällen“, sagte die Milchbäuerin Olga Martinez, 65, gegenüber .
Das Gebiet wurde im späten 20. Jahrhundert von einem Zustrom von Siedlern bevölkert, die von der Verheißung „ein Land ohne Männer für Männer ohne Land“ angezogen wurden.
Martinez selbst kam vor etwa 45 Jahren zum ersten Mal nach Guaviare, als die Landschaft noch „gebirgiger Dschungel“ war.
Sie und andere änderten das bald und rodeten riesige Regenwaldgebiete für Weide- und Ackerland.
Aus der Luft kann man deutlich erkennen, wie die menschliche Expansion der dichten Vegetation rund um San Jose de Guaviare, der Hauptstadt des Departements, große Schäden zufügt.
Doch eine Veränderung bahnt sich an.
Martinez und 34 weitere Guaviare-Bauern haben sich einem Naturschutzprogramm angeschlossen, das von der französischen Forstbehörde ONF und ihrer örtlichen Zweigstelle ONF Andina verwaltet wird.
Seit letztem Jahr hat sie auf ihrem 55 Hektar großen Grundstück rund 1.200 Bäume gepflanzt, ohne ein einziges Stück Vieh aufgeben zu müssen.
Die Vorteile waren vielfältig.
„Die Kühe geben mehr Milch, sie haben zugenommen, die Kälber sind wunderschön“, sagte sie über die neue Praxis, Kühe in einem Stall zu füttern, bis das Gras erschöpft ist, sie dann in den nächsten zu bringen und so weiter, während sich die erste erholt.
„Das hat mich mit Freude erfüllt. Die Rinder auf diesen großen Weiden tun nichts anderes als zu rennen. Sie fressen nicht einmal“, weil sie das Gras zertrampeln, sagte sie.
Von der Abholzung bis zur Wiederaufforstung
Rinderzüchter wie Martinez erhalten im Rahmen des Projekts namens Terramaz Bäume zum Pflanzen sowie Beratung und Ausrüstung, um das Beste aus ihren Herden herauszuholen.
Während Ranches in Guaviare es gewohnt sind, etwa 0,8 Rinder pro Hektar zu halten, haben die Teilnehmer des Terramaz-Programms das Verhältnis nach Angaben des ONF auf 3,5 Rinder pro Hektar erhöht – was immer noch als ausreichender Weideraum gilt.
Bisher hat das Projekt 915 Hektar Ackerland zurückgewonnen.
In Kolumbien gibt es rund 30 Millionen Rinder, die laut Branchenstatistiken 1,7 Prozent des BIP erwirtschaften – doppelt so viel wie der Kaffeeertrag.
„Extensive Viehhaltung ist einer der Hauptgründe für die Entwaldung in unserem Departement“, sagte Xismena Martinez vom Büro des Gouverneurs von Guaviare.
„Das Modell bestand darin, den Wald abzuholzen, um Weideland anzupflanzen … es ist eine sehr profitable Aktivität“, sagte sie.
Offiziellen Statistiken zufolge hat das Departement im Jahr 2021 rund 25.000 Hektar Wald verloren.
Regenwälder werden oft als „Lunge der Erde“ bezeichnet, da sie das den Planeten erwärmende CO2 aufsaugen und lebensspendenden Sauerstoff ausstoßen. Ihr Schutz ist im Kampf gegen den Klimawandel von entscheidender Bedeutung.
„Sie laufen weniger“
Nelcy Rodriguez, 49, ist eine weitere Freiwillige des Projekts, die miterlebt hat, wie sich die Produktivität ihrer Herde steigerte.
„Weil sie weniger laufen“, sagte sie, geben ihre zehn Kühe jetzt etwa 55 bis 60 Liter (14,5 bis 15,8 Gallonen) Milch pro Tag, verglichen mit 40 Litern zuvor.
Etwa 15 Hektar der 48 Hektar großen Farm von Rodriguez wurden wieder aufgeforstet.
Das abgelegene und weitgehend vergessene Guaviare-Gebiet ist seit langem bei illegalen Kokabauern beliebt – dem Hauptbestandteil von Kokain, dessen größter Kokain-Exporteur Kolumbien ist.
Doch als der sogenannte Krieg gegen die Drogen zunahm, gerieten Kokaplantagen ins Visier einer aggressiven Glyphosat-Begasungskampagne und viele Bauern wandten sich der Viehzucht zu.
„Früher habe ich Koka angebaut“, sagte Rodriguez und kaufte mit dem Geld Kühe.
„Als es kein Koka mehr gab, hatte ich meine Kühe und begann mit der Landwirtschaft.“
Sie und viele andere hätten im Laufe der Reise einen völligen Sinneswandel erlebt, sagte Rodriguez.
Heutzutage „tut es einem leid, einen Baum zu fällen“, sagte sie. „Im Gegenteil: Wir arbeiten mit Hochdruck an der Wiederaufforstung.“
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