Vulkankatastrophen wurden untersucht, seit Pompeji im Jahr 79 n. Chr. begraben wurde, was die Öffentlichkeit zu der Annahme verleitet, dass Wissenschaftler bereits wissen, warum, wo, wann und wie lange Vulkane ausbrechen werden. Jonathan Fink, Vulkanologe und Direktor des Digital City Testbed Center an der Portland State University (PSU), sagte jedoch, dass diese grundlegenden Fragen weiterhin ein Rätsel seien.
Fink und Idowu „Jola“ Ajibade, außerordentliche Professorin für Geographie, haben kürzlich einen Artikel darüber veröffentlicht, wie sich der Klimawandel auf die gesellschaftlichen Auswirkungen von Ausbrüchen auswirken wird. Ihre Arbeiten sind Teil einer neuartigen 33-teiligen Sammlung im Bulletin der VulkanologieMitherausgeber von Fink, der versucht zu verfolgen, wie sich das gesamte Gebiet der Vulkanologie in den letzten Jahrzehnten entwickelt hat.
„Die Öffentlichkeit denkt selten darüber nach, wie sich die Wissenschaft verändert – wir lernen seltsame Fakten aus Kursen oder Nachrichten, gehen aber davon aus, dass das Gesamtwissen relativ konstant bleibt. Die Realität sieht ganz anders aus“, sagte Fink. „Die Vulkanwissenschaft schreitet im Gleichschritt mit dem technischen Fortschritt stetig voran. Sie kann sich aber auch als Reaktion auf ungewöhnlich große oder einschneidende Ausbrüche sofort und radikal ändern.“
Denken Sie an den Ausbruch des Mount St. Helens in Washington im Jahr 1980, der die Welt über katastrophale vulkanische Erdrutsche und Explosionen unterrichtete, oder an Campi Flegrei in Neapel, Italien, das jeden Tag explosionsartig auszubrechen droht. Im Jahr 1980 gingen Geologen davon aus, dass sich die Erdkruste wie eine feste Schicht verhält, die isolierte Pools geschmolzenen Magmas enthält. Heute wissen wir, dass es sich eher um einen komplexen Brei handelt, was die Vorhersage, wann es zu großen Vulkanausbrüchen kommen wird, erheblich schwieriger macht.
„Regierungen nutzen vergangene Erfahrungen, um vorherzusagen, was als nächstes passieren könnte. Da Vulkane jedoch jahrhundertelang inaktiv bleiben können, ist das politische Instrumentarium möglicherweise relativ leer oder veraltet“, sagte Fink. „Diese Sammlung von Aufsätzen und die wissenschaftlichen Symposien, auf denen sie aus den Jahren 2000, 2010 und 2020 basieren, konzentrieren sich nicht nur auf die Zutaten in der Kiste des Vulkanwissens, sondern auch darauf, wie über einen Zeitraum von Jahrzehnten neue Ideen hinzugefügt werden. Von Aus Dutzenden verschiedener Perspektiven haben wir untersucht, wie das aktuelle Wissen über die Funktionsweise von Vulkanen zusammengestellt wurde, was uns hilft, vorherzusagen, wie es sich in Zukunft weiter verändern wird.“
Es ist besonders wichtig zu verstehen, wie sich die Vulkanaktivität im Laufe der Zeit ändern kann, da der Klimawandel weiterhin direkte und indirekte Auswirkungen auf das Verhalten von Vulkanen hat.
„Der Anstieg des Meeresspiegels, das Schmelzen der Gletscher, die Erschöpfung der Grundwasserleiter und die Erosion der Berge können sich alle auf die Wahrscheinlichkeit und Häufigkeit von Vulkanausbrüchen auswirken“, sagte er. „Angesichts der zunehmenden Schwere der Klimaauswirkungen auf die Gesellschaft wird die Suche nach ‚Geoengineering‘-Lösungen es wahrscheinlicher machen, dass Länder vulkanähnliche Interventionen in Betracht ziehen – wie die Injektion von Aerosolen in die Stratosphäre, um die Erdoberfläche zu kühlen. Vulkanwissenschaftler werden das brauchen.“ um politische Entscheidungsträger über die Einzelheiten zu beraten, wie sich solche Ereignisse voraussichtlich entwickeln würden.“
Der pazifische Nordwesten weist die größte Vielfalt potenzieller Naturkatastrophen und von Menschen verursachter Katastrophen in Nordamerika auf, fügt Fink hinzu, deren Häufigkeit und Überlappung in den letzten 20 Jahren nur zugenommen habe.
„Diese Region ist geprägt von Vulkanausbrüchen unterschiedlichen Ausmaßes und unterschiedlicher Art, katastrophalen Erdbeben in Subduktionszonen, Mega-Waldbränden, die Städte auslöschen können, Waldbrand-Rauchereignissen, die unsere Luft unatmbar machen können, Tsunamis, die Küstengemeinden ertrinken lassen können, und Erdrutschen, die zum Stillstand führen können.“ Verkehrskorridore, Überschwemmungen, die Städte überschwemmen können, und Hitzekuppelereignisse, die Tausende von Menschen töten können“, sagte er.
Finks Forschung mit Ajibade zeigt, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Vulkanausbrüche mit klimabedingten Stürmen, Dürren, Überschwemmungen oder anderen Katastrophen zusammenfallen, zunimmt, was die Planung und Reaktion auf Krisen schwieriger macht.
„Solche ‚kaskadierenden‘ oder ‚zusammenhängenden‘ Katastrophen stellen große Herausforderungen für Beamte und Universitätsfakultäten dar, die versuchen, zukünftige Vulkanwissenschaftler auszubilden“, sagte Fink. „Anstatt sich ausschließlich auf einen Aspekt der Vulkanologie zu konzentrieren, etwa vulkanische Gase, vulkanische Erdbeben oder Lavaströme, müssen zukünftige Vulkanwissenschaftler zumindest ein wenig über viel mehr Fachgebiete wissen, darunter Sozialwissenschaften, öffentliche Gesundheit usw Kommunikation.“
Mehr Informationen:
Jonathan Fink et al., Zukünftige Auswirkungen klimabedingter Verbundkatastrophen auf die Bewertung der Vulkangefahr, Bulletin der Vulkanologie (2022). DOI: 10.1007/s00445-022-01542-y