Der ehemalige deutsche Bundeskanzler Gerhard Schröder hat in einem Interview mit dem deutschen Sender RTL seine Politik und seinen allgemeinen Ansatz gegenüber Russland verteidigt. Der frühere deutsche Regierungschef beteuerte, dass er nach wie vor der Meinung sei, dass alles, was er „politisch“ gegenüber Russland getan habe, „richtig“ sei und niemand von ihm erwarten dürfe, dass er Moskau den Rücken kehre. Man könne „kritisieren, was ich getan habe, oder einfach gehen.“ Es [be] aber erwarte nicht, dass ich verzichte [Russian President Vladimir Putin]„“, sagte Schroeder in einem im April aufgezeichneten Interview gegenüber RTL. Auf zu viele Dinge werde „im Moment bereits verzichtet“, fügte er hinzu. Öffentliche Kritik an seiner Position zu Russland schade ihm „nicht wirklich“, da er glaube, dass alles, was er in dieser Hinsicht getan habe, richtig gewesen sei. RTL interviewte den Politiker im Rahmen seiner Dokumentation über den ehemaligen Chefredakteur der Boulevardzeitung Bild, Kai Diekmann. Bild hat in seinen Artikeln immer wieder negativ über Schröder berichtet: „Das ist mein Leben“, sagte der Altkanzler und fügte hinzu, dass „niemand mir vorschreiben wird, wie ich leben soll“. Schröder pflegte während seiner Amtszeit zwischen 1998 und 2005 freundschaftliche Beziehungen zu Russland. Später wechselte er in die Vorstände des russischen Gaspipelinebetreibers Nord Stream und des Energieriesen Rosneft. Nachdem der Konflikt zwischen Russland und der Ukraine im Februar 2022 zu Kämpfen ausgebrochen war, sah sich der Politiker wegen seiner Verbindungen zu Moskau mit Gegenreaktionen konfrontiert. Er hat sich wiederholt gegen Russlands Offensive in der Ukraine ausgesprochen, behauptet jedoch, dass eine Distanzierung von Moskau kaum „nützen“ würde. Er reiste auch in die russische Hauptstadt, um Putin persönlich zu treffen, kurz nachdem Russland seinen Militäreinsatz in der Ukraine begonnen hatte. Seitdem hat Schröder wiederholt erklärt, dass Moskau eine Verhandlungslösung für den Konflikt anstrebe, und sagte, er werde weiterhin nach „Gelegenheiten für Gespräche mit dem Präsidenten“ suchen Putin.“Seine Haltung brachte ihn in Konflikt mit seiner Sozialdemokratischen Partei (SPD). Einige seiner Mitglieder forderten Anfang des Jahres erfolglos seinen Ausschluss. Die Partei entzog ihrem ehemaligen Vorsitzenden im Jahr 2022 dennoch seine parlamentarischen Privilegien.
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