Vor einem geschäftigen Obstmarkt in der senegalesischen Region Dakar blockieren drei Lastwagen die Straße, während ein Dutzend Männer schwitzen, um die kostbare Fracht abzuladen.
Unter großer Hitze und im Wettlauf gegen die Zeit transportieren sie 60 Tonnen Maad – eine zarte tropische Frucht, die in dem westafrikanischen Staat äußerst beliebt ist.
Maad ist eine gelbe Frucht mit einem Fruchtfleisch, das einen charakteristischen süß-sauren Geschmack hat und reich an Vitaminen und Ballaststoffen ist. Sie stammt von einer Rebe namens Saba senegalensis, die wild wächst und in der gesamten Region verbreitet ist.
Die Obstsaison ist relativ kurz und dauert von Mai bis August, was zu einem Ansturm von Verkäufern an Straßenecken führt, die die Delikatesse mit Salz, Zucker oder Chili feilbieten, zu Saft mixen oder zu Marmelade verarbeiten.
Maad hat in ganz Westafrika unterschiedliche Namen und Schreibweisen, wo es von der Elfenbeinküste bis nach Mali und Guinea gegessen wird – aber die Lust darauf ist im Senegal am stärksten.
Unzählige Arbeitsplätze hängen von der Frucht ab, von der Ernte und Verteilung bis hin zum Verkauf und der Verarbeitung.
Auf dem Sandika-Markt in Pikine waren Arbeiter damit beschäftigt, die gerade angekommenen Lastwagen zu entleeren und den Maad nach Reifegrad zu sortieren.
Eile auf den Markt
„Das Entladen wird am Ende des Tages abgeschlossen sein“, sagte Dame Sarr, eine 28-jährige Großhändlerin, die zusammen mit seinem Onkel sechs Millionen CFA-Francs (10.000 US-Dollar) in die Ladung investiert hatte.
Sie gingen davon aus, dass sie einen Gewinn von mindestens tausend Dollar erzielen könnten – wenn die Früchte schnell verkauft würden.
„Wenn ich die Ware nicht verschiebe, muss ich morgen den Preis senken, denn mit jedem Tag verliert Maad an Qualität“, erklärte er, während er unter einem Sonnenschirm saß.
Die gute Nachricht war, dass bereits mehrere Kunden in der Nähe waren.
Sarr hatte die feinsten Früchte herausgesucht, um sie für 4.200 Francs für einen Eimer mit 40 Stück zu verkaufen. Die anderen waren zum halben Preis im Angebot. Eine 20-Kilogramm-Box Maad kostete zwischen 20.000 und 25.000 Franken.
„Maad ist eine sehr riskante Investition. Es verträgt weder Sonnenlicht noch Regen und der Transport ist schwierig“, sagte Marktvertreter und Verkäufer Djiby Sandika.
Die Frucht „passt am besten zu kleinen Einzelhändlern, die große Gewinne erzielen“, sagte Sarr.
Südländische Delikatesse
Im Senegal wächst der größte Teil des Maad in der südlichen Casamance-Region an Weinreben, die sich in dicht bewaldeten Gebieten um Bäume winden.
Das Pflücken der Früchte erfolgt von Hand und erfordert die Verwendung langer Stöcke – eine Arbeit, die mit einem zusätzlichen Risiko durch Schlangen verbunden ist.
Nach Angaben der Nichtregierungsorganisation Economy, Territory, Development and Service (ETDS) werden in den Gebieten Ziguinchor, Kedougou und Kolda jährlich fast 1.500 Tonnen Maad geerntet.
Mariama Dieme, die ein Projekt zur Vermarktung der Maad-Produktion in Casamance leitet, sagte, dass die Produktion durch einen besseren Zugang verdreifacht werden könne.
Die Früchte seien bereits durch „Überausbeutung“, durch Brände, mit denen Stoppeln von Feldern verbrannt werden, und durch Schäden durch Waldjäger bedroht, sagte Dieme.
Das ETDS fördert ein Programm für kleine, von Frauen geführte Produzenten, um Maad-Marmelade, -Saft oder -Sirup herzustellen und einen Teil ihrer Produktion sogar zu exportieren.
Maad-Marmelade, die in Frankreich über Verkäufer auf Instagram verkauft wird, kostet 25 Euro (27,38 US-Dollar) für ein 300-Gramm-Glas, sagte Fatou Binetou Adour, eine Senegalese, die in Paris lebt.
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