Der Kriegsreporter Hans Jaap Melissen erzählt für NU.nl die Geschichte der Menschen hinter dem Krieg in der Ukraine. Kiew beobachtete atemlos den kurzen, aber chaotischen Wagner-Aufstand in Russland. Nun müssen die Bewohner in ihre Alltagsrealität zurückkehren.
„Kyiv stond dit weekend even stil“, zegt Nederlander Leo de Lange in zijn koffiebar. „Zaterdag was iedereen met maar één ding bezig: wat er in Rusland gebeurde. De straat hier staat nu vol met auto’s, maar zaterdag was er bijna niemand. Iedereen hoopte op een burgeroorlog in Rusland. Maar het werd een anticlimax.“
In de Oekraïense hoofdstad, die de Russen in februari vorig jaar in drie dagen hoopten in te nemen, werd uiteraard met spanning toegekeken. Konden de opstandige Wagner-troepen in misschien nog wel een korter tijdsbestek de Rússische hoofdstad bereiken? De ironie van de geschiedenis leek het te worden, al liep dat dus anders.
Dat er iets raars gebeurde kwam niet voor iedereen als een verrassing. „Ik verwachtte altijd wel dat het intern een keer mis zou gaan bij de Russen, maar niet dat het zo publiekelijk zou gebeuren“, zegt Olesya Turchin, een Oekraïense journaliste die de oorlog volgt voor Kyiv TV en even op een terras tegenover het tv-gebouw zit. „Het is typische Russische stupiditeit: zonder ideeën, zonder plan, zonder je verstand te gebruiken.“
Haar collega Antonina, ook op het terras: „Dat er intern veel mis is, wisten we ook wel uit interviews met krijgsgevangenen. Het was wel grappig om te zien hoe de Russen hun eigen wegen opbraken om de opmars te stoppen. Overigens dacht ik meteen al dat het allemaal kort zou duren. Al dacht ik meer aan een week en niet aan één dag.“
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„Verdammter russischer Zirkus“
Viele dachten, die bizarre Situation sei zu schön, um wahr zu sein. Abgesehen von der Frage, was eine mögliche Amtsenthebung des russischen Präsidenten oder ein russischer Bürgerkrieg für den Krieg in der Ukraine bedeutet hätte. Allerdings wurde damit gerechnet, dass die ukrainischen Truppen dann weit vordringen könnten.
„Ich hatte gerade mit meinen Nachbarn den Wein zubereitet und einen Schluck getrunken, und dann war es plötzlich vorbei“, sagt De Lange. Zumindest wenn es wirklich vorbei ist. „Ich habe auf Telegram gelesen, dass der Putsch nach Ansicht einiger in der einen oder anderen Form immer noch andauert. Aber das könnte auch Wunschdenken sein. Ich denke, wir wissen viele Dinge nicht.“
Soldaten an der Front ließen sie per WhatsApp wissen, dass sie sich auch viel mehr erhofft hatten. Dima (nicht sein richtiger Name) sagt: „Am Ende war es nur ein verdammter russischer Zirkus.“ Dennoch hofft er, dass die Russen noch nicht fertig miteinander sind. „Ich habe gehört, dass sie Wagner-Chef Prigoschin sowieso strafrechtlich verfolgen wollen.“
Bomben Tag für Tag
In der Zwischenzeit bleiben viele Fragen unbeantwortet, aber Kiew und der Rest der Ukraine müssen mit der täglichen Realität fortfahren. „Wir werden wieder bombardiert“, sagt Antonina. Am vergangenen Wochenende flüchtete sie in den Luftschutzkeller. Oder besser: in die Tiefgarage ihres Apartmentkomplexes. Zusammen mit ihrem Mann versteckt sie sich dann in ihrem Auto, wo sie Matratzen hingelegt haben. „Wir wurden von einer Rakete getroffen, die einen Kilometer entfernt einschlug.“ Ein weiteres Wohnhaus wurde getroffen. Bisher wurden fünf Todesfälle gemeldet.
Antonina erkennt, dass die Erschöpfung immer mehr lauert. Für sie und für ihren Mann. „Wir arbeiten hart, auch um Geld für Familien in der Armee zu sammeln, zum Beispiel für meinen Onkel und seinen Sohn. Wir haben für sie Generatoren und eine Art Super-Powerbank gekauft, die 24 Stunden lang viel Strom liefern kann.“
Auch De Lange, der kürzlich mit seiner ukrainischen Frau eine zweite Kaffeebar eröffnet hat, konzentriert sich wieder auf die tägliche Praxis. „Ja, ich habe das zweite Kaffeehaus etwas optimistisch eröffnet, in der Hoffnung, dass der Krieg vorübergeht. Ich vermute übrigens, dass die ukrainische Offensive besser läuft als erwartet. Aber dass sie es einfach intelligent angehen.“ Nicht wie die Russen, meint er.
Auch wenn das Ende des Krieges nicht in Sicht ist, wird in Kiew gelegentlich gefeiert. Festlich gekleidete Studierende verlassen das Gelände der Medizinischen Fakultät. Einige tragen blau-gelbe Blüten. Sie kommen von ihrem Abschluss.
Olga und Valentin, beide 23, sind ein Paar. Beide sind Ärzte geworden. „Putin ist ein Hund“, sagt Valentin. „Aber daran sind wir schon fast gewöhnt. Und was jetzt gesagt wird, darüber, was passiert ist und was nicht, wir trauen der russischen Geschichte überhaupt nicht. Wir haben nur Vertrauen in unseren eigenen Präsidenten und unsere eigenen Truppen. Das werden wir irgendwann tun.“ gewinnen.“
Putins Rede: „Ich bin schlafen gegangen“
Unterdessen meldete sich Wagner-Chef Prigoschin zu Wort und erklärte, er wolle Putin nicht stürzen, sondern nur gegen die Eingliederung Wagner-Truppen in die reguläre Armee protestieren. Er hätte auch nur eine Reihe von Leuten in der Armee zur Rechenschaft ziehen wollen.
Kurz darauf hielt Putin eine weitere Rede, die von vielen in Kiew ignoriert wurde. „Das ist alles Unsinn“, höre ich in meiner Umgebung. Oder: „Ich bin schlafen gegangen.“
Viele Ukrainer haben sich inzwischen damit abgefunden, dass die genauen Umstände des kuriosen Wochenendes des Wagner-Aufstands so schnell nicht geklärt werden.
Antonina findet es wichtiger, dass die Welt nicht vergisst, was alle Staaten im Kern zeigen. „Ich habe immer gedacht, dass die Russen innerlich schwach sind. Das hat sich wieder gezeigt. Auch die Welt muss das verstehen und weiterhin Druck auf die Russen ausüben, damit sie diesen Krieg eines Tages beenden. Es ist ein Mythos, dass Russland so stark ist.“