Lordstown Motors hat seine Drohung wahr gemacht und Foxconn verklagt, das taiwanesische Unternehmen, das vor allem für die Herstellung von Apples iPhones bekannt ist. Das EV-Unternehmen hat am Dienstag rechtliche Schritte gegen Foxconn eingeleitet, gleichzeitig Insolvenz angemeldet und sich selbst zum Verkauf angeboten.
Lordstown, das EV-Startup, das 2020 durch eine Fusion mit einer Zweckgesellschaft an die Börse ging, beantragte in Delaware Schutz nach Kapitel 11.
Der Rechtsstreit und die Umstrukturierung erfolgen, nachdem Lordstown seinen Streit mit Foxconn über eine zuvor vereinbarte Investition nicht beilegen konnte.
In einer am Dienstag eingereichten Beschwerde warf Lordstown Foxconn betrügerisches Verhalten vor, das „das Geschäft eines amerikanischen Startups“ zerstört habe. Lordstown behauptete außerdem, dass das Verhalten von Foxconn „übersät ist mit einer Reihe gebrochener Versprechen und wiederholter Weigerung, Maßnahmen zu ergreifen“, was die Vereinbarung des Unterhaltungselektronikunternehmens betrifft, in das Unternehmen zu investieren und einen wesentlichen Teil der Aktien zu kaufen.
Foxconn, auch bekannt als Hon Hai Technology Group, hatte 2021 die Produktionsanlage in Lordstown in Ohio von der angeschlagenen EV SPAC gekauft. Damals erklärte sich Foxconn bereit, 230 Millionen US-Dollar zu zahlen und 10 % der Stammaktien zu kaufen. Die Aktie von Lordstown erlitt weiterhin Rückschläge und fiel schließlich unter 1 US-Dollar, was die Nasdaq dazu veranlasste, eine Delisting-Warnung herauszugeben und Lordstown damit gegen seine Vereinbarung mit Foxconn verstieß. Foxconn drohte damit, die Investitionsvereinbarung zu kündigen, falls Lordstown sich nicht wieder daran hält.
Im Mai warnte Lordstown die Anleger, dass das Unternehmen gezwungen sein könnte, Insolvenz anzumelden, wenn Foxconn seine Finanzierung einstellt. Der Vorstand des EV-Startups genehmigte als Ave Maria einen umgekehrten Aktiensplit im Verhältnis 1:15. Die Aktie von Lordstown schloss am Dienstag bei 2,76 $.
In seiner Beschwerde behauptet Lordstown, Foxconn habe den Hersteller von Elektrofahrzeugen in Bezug auf die Zusammenarbeit bei Fahrzeugentwicklungsplänen getäuscht und sei „nicht der Partner gewesen, der versprochen wurde“. In der Klageschrift wird Foxconn vorgetäuscht, den Pickup Endurance und die künftige gemeinsame Produktentwicklung zu unterstützen, um sich das Eigentum an Lordstowns wertvollstem Vermögenswert, der Produktionsanlage in Ohio, zu sichern und einige der qualifizierten Produktions- und Betriebsmitarbeiter von Lordstown abzuwerben.
„Nachdem Foxconn sich das Eigentum an der Anlage gesichert und entsprechende Arbeitskräfte gewonnen hatte, weigerte es sich, seinen Verpflichtungen nachzukommen … und verursachte gleichzeitig Schaden [Lordstown] erhebliche Ressourcen für denselben Zweck bereitzustellen“, heißt es in der beim Insolvenzgericht eingereichten Klage.
Foxconn war für eine Stellungnahme nicht erreichbar.
Die Insolvenzanträge und die Klage könnten Foxconn wegen seiner EV-Versprechen und Partnerschaften mit anderen Autoherstellern und für sich selbst unter die Lupe nehmen. Das Unternehmen hat auch Verträge mit Fisker und Monarch Tractor abgeschlossen und hat angekündigt, dies zu planen bauen EV-Batterien in Wisconsin und Ohio, Allerdings hatte Foxconn Schwierigkeiten, eine Massenproduktion zu erreichen.
Im November 2022 begann Lordstown mit der Auslieferung seiner von Foxconn hergestellten Endurance-Pickups. Der Autohersteller stellte Anfang des Jahres die Produktion des Endurance ein und nahm die Produktion im April mit geringer Geschwindigkeit wieder auf, nachdem er sich mit Qualitätsproblemen befasst hatte.
Lordstown verlor im März auch General Motors als Investor.
Wenn Lordstown niemanden finden kann, der ihm eine Rettungsleine zuwirft und dabei hilft, die Produktion des Endurance wieder in vollem Umfang wieder aufzunehmen, hätte Foxconn durchaus das Recht, die Fabrik in Ohio für den Bau von Elektrofahrzeugen für ausländische Autohersteller zu nutzen, die von den Anreizen des Inflation Reduction Act profitieren möchten und Elektrofahrzeuge auf US-amerikanischem Boden bauen.
Lordstown plant, einen Käufer zu suchen, hat aber kein erstes Angebot in der Hand, was bedeutet, dass es eine Auktion mit einem Mindestgebot geben wird.