Ich habe bereits erwähnt, dass ich gerne in ein Spiel gehe, ohne sehr wenig darüber zu wissen. Das war diese Woche einfach, weil ich mich immer noch kaum an den verdammten Titel von Stranger of Paradise erinnern kann. Selbst jetzt muss ich nachsehen, ob es nicht Stranger In Paradise oder Stranger To Paradise war, damit ich mir nicht den Zorn der Präpositionspolizei einhandele. Aber wie auch immer, der Überprüfungscode kam herunter und ich sagte: „Oh, was ist das für ein Spiel?“ und dann, zwei Stunden später, sagte ich es noch einmal mit einem anderen Tonfall: „Eugh, was IST dieses Spiel?“ Die Art von Tonfall, den ein Arzt verwenden würde, wenn er sich Ihr Endoskopievideo ansieht und etwas mit rudimentären Beinen und Fledermausflügeln sieht. Die zweite Hälfte des Titels könnte einige Lücken füllen: Final Fantasy Origin. Die Implikation ist, dass dieses Spiel den Ausgangspunkt für alles darstellt, was die Final Fantasy-Serie im Laufe der Jahre getan hat und war. Und weißt du etwas, Zuschauer, wenn das der Fall ist, dann würde es verdammt viel erklären. Trotzdem ist es kein rundenbasiertes RPG oder gar eines dieser Hybridsysteme, die ich immer hasse, weil sie versuchen, einen riesigen Skorpion zu Tode zu treten, während man die Mikrowelle programmiert, sondern ein Hack-and-Slash-Dungeon-Crawler ein bisschen seelenhaft. Ooh, du bist zu spät zu diesem Zug gekommen, Final Fantasy. Du musst mit den Tamburinspielern ganz hinten sitzen.
Es heißt Final Fantasy Origin, weil es eine Nacherzählung von Final Fantasy 1 ist. Äh. Angeblich. Ich meine, viele Dinge passieren, die an Sachen aus diesem Spiel erinnern, aber sie sind wie die flüchtigen Blicke auf fernes Land, das man sieht, während man in einem Ozean von Kranken treibt. Die Handlung betrifft einen extrem wütenden Mann namens Jack, der auf der Suche ist, das Chaos zu besiegen, obwohl er selbst unklar zu sein scheint, ob er das gesamte Konzept des Chaos oder eine bestimmte Person oder ein Monster mit diesem Namen meint. Nichts davon mindert die zielstrebige Leidenschaft, mit der er sein Ziel verfolgt, jedes Bossmonster, dem er begegnet, wütend fragt, ob es sich um Chaos handelt, und jedes Gespräch mit befreundeten NPCs abbricht, wenn sie nicht schnell die letzte bekannte Wohnadresse von Chaos angeben. Nicht, dass Jack unfähig zu Beziehungen wäre, denn er kommt mit zwei Kumpels namens Ash und Jed, die er im Bus oder so getroffen hat, als sich herausstellte, dass sie alle leuchtende Steine trugen. Ich glaube, ich bin davon ausgegangen, dass die vier Lichtkrieger in Final Fantasy 1 unter etwas epischeren Umständen zusammengekommen sind, als sich durch Glowing Rock Tinder zu treffen.
Wie auch immer, im Prolog von Final Fantasy 1 reisen die vier Lichtkrieger zu einem nahe gelegenen Schloss, um die entführte Prinzessin Sara vor dem korrupten Ritter Garland zu retten. Und Stranger On Top Of Paradise scheint ziemlich dasselbe zu tun, bis Sie Garland am Ende des ersten Dungeons besiegen. An diesem Punkt verwandelt sich Garland in ein Mädchen, das nichts als ein Basketballtrikot trägt, das erklärt, dass sie auch auf der Suche nach war Chaos besiegen, entschied aber, dass Chaos nicht existierte, und betete zu Chaos, Chaos zu werden und besiegt zu werden, aber jetzt wurde sie besiegt, also ist sie irgendwie gescheitert. Und das war speziell der erste Moment, in dem ich mich fragte, worüber zum Teufel dieses Spiel schwafelte, keineswegs der letzte. Sie schließt sich der Party an und es stellt sich heraus, dass sie Neon heißt. Aha, sagte ich. Jack, Ash, Jed und Neon, ist das eine schlaue Anspielung darauf, wie man im ursprünglichen Spiel nur Namen mit maximal vier Buchstaben eingeben kann? „Möglicherweise. Wie auch immer, hier ist dein fünftes Partymitglied, Sophia.“ Nun fick dich, Spiel. Unverständlich ist ein ziemlich starkes Wort, es gibt eine Menge über die Geschichte, die dir von Anfang an einfach nicht erzählt wird, also würde vielleicht mehr Kontext helfen, aber es fühlt sich irgendwie so an, als ob jeder Charakter jede Dialogszene damit verbringt, herumzustehen und sich gegenseitig bedeutungslosen Müll zuzuspritzen.
Und dieses Spiel mag sicherlich Dialogszenen. Es vergaß die alles entscheidende Regel der Show, rede keinen kompletten Schwachsinn. Die vier Lichtkrieger versammeln sich im Thronsaal eines Königs, der aussieht, als würde er sich weniger anziehen als polstern, und er beauftragt sie, die vier Elementarkristalle zu reinigen. Also tun sie das und kommen dann zurück in den Thronsaal, wo derselbe König, der sich nicht bewegt hat, sagt: „Was hast du getan? Die Apokalypse findet statt! Nur aus dem Bildschirm! Wenn Sie mir nicht glauben, fragen Sie diesen Mob aus wütenden Stadtbewohnern, der aus zehn Copy Pastes des gleichen Typen besteht.“ Gehe ich recht in der Annahme, dass Stranger In The Vicinity Of Paradise während der Entwicklung etwas gekürzt wurde? Ich nehme an, es würde eine vollständige Oberwelt mit Städten geben, die Sie erkunden können, voller NPCs, die alle einen völlig banalen Satz aussprechen, wenn Sie auf ihre Köpfe drücken. Und all das wurde gekürzt, weil das letzte Spiel eine lineare Abfolge von Kampfdungeons und Zwischensequenzen ist, die Sie aus einem verdammten Menü auswählen, auf das sie eine Karte gezeichnet haben, damit Sie so tun können, als wäre es eine Oberwelt. Und ich denke, sie hatten den NPC-Dialog bereits geschrieben, denn anstatt ihn verschwenden zu lassen, haben sie ein Untermenü am unteren Rand des Kartenbildschirms eingefügt, in dem Sie auf einen Namen in einer Liste klicken können, um einer der Kopien unterzogen zu werden, die von den Stadtbewohnern erstellt wurden eine faden Bemerkung über den aktuellen Stand der Handlung.
Sehr nützliche Funktion, wenn Sie Brustkrebs haben und nur überleben, indem Sie Ihre eigenen Titten abbohren. Die Budgetkürzungen trafen bis zu einem gewissen Grad auch die Kampfdungeons, weil so viele von ihnen aus kopierten, identischen Korridoren bestehen, die mich ständig umdrehten und verwirrten. Wenn Sie wissen wollen, wohin das ganze Geld geflossen ist, würde ich auf die Waffen- und Rüstungsabteilung tippen. Ständig wirst du mit neuem Equipment überhäuft, jedes Stück liebevoll designt und auch in Cutscenes an deinem Charaktermodell befestigt, sodass die Lichtkrieger ständig so aussehen, als würden sie auf eine Kostümparty gehen wie die Spendentonne vor einem Laden für Second-Hand-Küchenutensilien. Ich frage mich, ob die Leute, die die Gesichtsanimationen für Zwischensequenzen machten, wussten, dass die Besetzung die meiste Zeit Vollmasken tragen würde. Ich frage mich weiter, ob die Kaffeemaschine der Rüstungsabteilung jemals keine Pisse enthielt. Ach der Kampf? Ja, egal, es ist in Ordnung. Leichter Angriff, schwerer Angriff, Ausweichen, Blocken, andere, bessere Blockarten, die Ihre Spezialangriffe antreiben. Es gibt ein sehr Final Fantasy-artiges Jobsystem, das das übliche Paradoxon erzeugt – Sie wählen Ihren Lieblingsjob aus, maximieren sein Level, um ihn so effektiv wie möglich zu machen, und dann wollen Sie ihn verdammt noch mal nicht mehr benutzen, weil alle beschisseneren Jobs hochgestuft werden müssen auch.
Aber der Kampf lief etwas besser, nachdem ich ein paar Tier-3-Jobs freigeschaltet und die bewusste Entscheidung getroffen hatte, mich nicht mehr darum zu kümmern. Ich meine, alle Magierjobs sind schrecklich, weil die Verwendung der Zauberwirkoberfläche in der Hitze des Gefechts wie ein paralleles Einparken eines Nilpferds mit einem zwielichtigen Getriebe ist. Sie haben auch zwei NPC-Sidekicks. Die ganze Handlung dreht sich darum, dass die Welt von VIER Lichtkriegern gerettet wird, aber sie haben wahrscheinlich gehofft, dass wir nicht darauf hinweisen würden. Also wählst du zwei deiner vier NPC-Kumpels aus und es ist wirklich egal, welche, du kannst sie nicht kontrollieren, und sie sind alle gleichermaßen effektiv darin, Fleischpiñatas zu sein, die die Feinde anstelle von dir treffen können. Allerdings hatten sie einige nützliche Ratschläge im Bosskampf mit dem untoten Drachen, der mich immer wieder vergiftete. Sie sagten: „Du solltest dieses Gift besser heilen.“ Nur dass es keine Möglichkeit gibt, Gift zu heilen. Ich überprüfte. Keine Zaubersprüche reichen aus und die einzigen Verbrauchsmaterialien sind die 5 Heiltränke, die an Kontrollpunkten nachgefüllt werden. Wenn es also auf der anderen Seite der Arena keine Saftreinigungs-Klistierklinik gibt, die mir nie aufgefallen ist, weiß ich nicht, worum es geht. Eine andere Sache, die geschnitten wurde, nehme ich an. Also insgesamt würde ich Stranger Along the Lines Of Paradise nicht empfehlen. Square Enix, wer um alles in der Welt würde etwas kaufen, bei dem so viel davon so eklatant fehlt? Im Ernst, weißt du es? Ich versuche einen Käufer für mehrere meiner alten Unterhosen zu finden.
