El Niño ist zurückgekehrt.
Die National Oceanic and Atmospheric Administration gab die Erklärung am 8. Juni ab und das bedeutet, dass das natürliche, zyklische Erwärmungsmuster im Pazifischen Ozean zurückgekehrt ist und eine Kaskade von Wetterereignissen mit sich gebracht hat, darunter mehr vorhergesagte Regenfälle im Süden der Vereinigten Staaten und höhere Temperaturen rund um den Globus und sogar die riesigen Waldbrände in Kanada, die Anfang des Frühlings ausbrachen.
El Niño und seine höheren Temperaturen kommen ebenfalls zu einem entscheidenden Zeitpunkt, da die letzten acht Jahre nach Angaben der Weltorganisation für Meteorologie die heißesten seit Beginn der Aufzeichnungen waren.
Deborah Lawrence ist Professorin für Umweltwissenschaften an der University of Virginia und Expertin für Klimawandel und wurde im Laufe der Jahre regelmäßig in UVA Today vorgestellt. In den vergangenen Jahren schlug sie einen vorsichtig optimistischen Ton an. Sie wurde 2019 vorgestellt, nachdem ihre Forschung im Zwischenstaatlichen Ausschuss für Klimaänderungen der Vereinten Nationen verwendet wurde. In dem Artikel wurde sie gefragt, ob die Welt genug Zeit habe, um Einfluss auf den Klimawandel zu nehmen, „bevor sie einen Wendepunkt in Richtung eines gefährlich veränderten Klimas erreicht“.
Ihre Antwort war hoffnungsvoll: „Wir haben noch Zeit, aber wir müssen schnell handeln“, sagte sie damals.
„Für die sicherste Klimazukunft, die letzte.“ [Intergovernmental Panel on Climate Change] In einem Sonderbericht hieß es, wir müssten die Erwärmung auf 1,5 °C begrenzen, nicht auf die vereinbarten 2 °C [the 2015] Paris [Agreement.] Das bedeutet, dass wir in den nächsten fünf bis zehn Jahren die Wende in unserem Energiesystem schaffen müssen. Anstatt jedes Jahr mehr Treibhausgase auszustoßen, müssen wir die Emissionen jedes Jahr um 5 bis 10 % reduzieren – bis 2030 eine Reduzierung um 50 % und bis 2050 null Emissionen erreichen. Das ist schnell, aber nicht verrückt.“
Aber als wir uns meldeten, um über El Niño zu sprechen, hatte sich ihr Ton deutlich geändert.
Welche Auswirkungen wird El Niño Ihrer Meinung nach weltweit haben?
Dieses Mal ist es für mich tatsächlich erschreckend – zum ersten Mal. Ich denke an unabhängige Katastrophen rund um den Globus. Der Ort, den ich am meisten liebe, sind die Wälder Indonesiens, die Regenwälder und die Torfwälder, und sie brennen jedes Mal, wenn wir einen El Niño haben. Es sind feuchte, nasse Wälder, die nicht brennen sollen, und dennoch brennen sie wie verrückt, wenn wir einen El Niño haben.
An manchen Orten könnte es gute Nachrichten geben, aber in einem sich erwärmenden Klima sind gute Nachrichten nie gute Nachrichten, wie zum Beispiel mehr Feuchtigkeit im Süden und im Südwesten. Man könnte meinen, das wäre großartig für die USA, aber es könnte schreckliche Überschwemmungen bedeuten. Es könnte schrecklich sein.
Ich mache mir Sorgen über Brände in Asien. Wir sehen hier in Nordamerika bereits Brände, aber die größte Sorge, die mir bereitet, ist, dass wir einfach nur unerträgliche Hitze erleben werden. Ich habe einen Bericht gesehen, in dem stand, dass wir in den nächsten fünf Jahren, vielleicht schon früher, während dieses El Niño die 1,5-Grad-Marke überschreiten werden [an average annual temperatures]. Und da sinkt mir einfach das Herz, denn bei uns ist es 1,1 Grad wärmer als im Jahr 1900.
Wir sollen unter 1,5 Grad bleiben, und hier sind wir, wir werden es schaffen. Wir sollten es in acht oder zehn Jahren schaffen. Es macht mir einfach Angst, wenn ich daran denke, dass wir es für eine Minute verstreichen lassen und dann sehen, was das bringt. Daher mache ich mir große Sorgen um den Globus. Ich mache mir auch Sorgen um meine eigenen besonderen Orte, wie die Regenwälder Indonesiens.
Sie sagten, die Welttemperatur werde für eine Minute die 1,5-Grad-Marke überschreiten. Bedeutet das, dass der Temperaturanstieg nicht nachhaltig sein wird?
Es wird wahrscheinlich nachlassen, wenn El Niño wieder in seine andere Phase, La Nina, übergeht. Während eines El-Niño-Jahres ist es immer heißer. Wir werden also von dort, wo wir bereits sind, eine Beule bekommen, und wir wissen nicht, wie groß die Beule sein wird, aber es wird eine sehr große Beule sein. Es sollte wieder herunterkommen, aber nicht ohne großen Schaden anzurichten.
Wie lange dauern El-Niño-Ereignisse?
El Niño kann zwischen zwei, drei und fünf Jahren andauern. So lange dauert es selten.
Was würden Sie in den Vereinigten Staaten erwarten, wenn wir während dieses El Niño 1,5 Grad Celsius erreichen würden?
1,5 Grad Celsius scheinen also seltsam, oder? Es ist eine globale Temperatur. Für jeden von uns bedeutet es fast nichts. Was würde es in den Vereinigten Staaten bedeuten? Das würde bedeuten, dass die Durchschnittstemperaturen wahrscheinlich um zwei bis drei Grad Fahrenheit höher wären, als wir es gewohnt sind. So etwas werden wir bemerken.
Wir werden Hitzeperioden erleben, die wir uns nicht vorstellen können. Wir werden das haben, was sie in Kanada hatten. Wir werden einen frühen, heißen Frühling haben. Wir könnten einen wirklich warmen Winter haben. Was wir also bemerken werden, wird ein wenig dem Klima auf Steroiden ähneln. Es kann sein, dass es richtig heftige Schneestürme gibt, viel Wasser und Schnee.
Wie gesagt, es ist so, als würde das gesamte Klimasystem aufgepeppt, wenn man der Atmosphäre viel Wärme zuführt. Es kann viel Feuchtigkeit speichern und viel Feuchtigkeit abgeben. Die Atmosphäre kann viel Wärme speichern. Es wird schrecklich, ehrlich gesagt.
Dieser Frühling in Zentral-Virginia war ungewöhnlich schön, mit kühleren Temperaturen und ungewöhnlich niedriger Luftfeuchtigkeit. Für die Menschen ist es schwierig, das mit den Erwartungen der kommenden Jahre in Einklang zu bringen. Was sagen Sie Menschen, die Schwierigkeiten haben zu erkennen, was auf sie zukommt?
Das war also ein wunderschöner Frühling. Wissen Sie, wir haben in den letzten Tagen auch Rauch eingeatmet [blown south from the massive wildfires in Canada.] Das ist so etwas wie ein interessantes, einfaches kleines Beispiel für „Oh, Dinge können anderswo passieren und wir sehen es vielleicht tatsächlich.“
Wir wissen sicherlich, dass anderswo etwas passiert. Vielleicht haben wir in Virginia während El Niño Glück. Vielleicht werden wir es nicht tun. Tatsache ist, dass es im ganzen Land Menschen gibt, die kein Glück haben. Wir haben ein großes Land. Wir alle haben überall Menschen, die uns am Herzen liegen [it’s] garantiert, dass jemand, den wir kennen und lieben, während dieses El Niño von der Klimakatastrophe betroffen sein wird.
Sie haben davon gesprochen, dass dieser durchnässte, durchnässte Wald in Indonesien in Flammen steht. Wie passiert das, wenn es so mit Wasser gesättigt ist?
Es ist eine Kombination aus Wetter und Menschen, und natürlich verändern Menschen auch unser Wetter. Aber das Wetter trocknet das Unterholz aus [or undergrowth] genauso wie es das Unterholz in Kanada austrocknen würde. Es trocknet die Böden aus, manchmal auch Torf, der reich an organischen Stoffen ist. El Niños sind groß. Sie können mehrere Monate lang zu Dürren führen. Dies ist normalerweise eine sehr feuchte Gegend, und dann kann es über mehrere Monate hinweg zu sehr trockenen Perioden kommen, in denen alles austrocknet. Dann benötigen Sie lediglich eine Zündquelle.
Und hier kommen die Menschen ins Spiel und wir sind überall. Wir werfen eine Zigarette aus dem Fenster oder brennen Land nieder, um es für den Wanderreisanbau vorzubereiten. Diese Feuer können entkommen. Also ja, der Mensch ist die Zündquelle. Und dann beschert uns El Niño eine wirklich trockene Situation, die den Wald brennbar macht.