Die weltweite Unterstützung für eine der billigsten und wirksamsten Klimaschutzmaßnahmen nimmt zu – und dies könnte zu keinem dringlicheren Zeitpunkt kommen.
Die Länder beginnen, die Reduzierung der vermeidbaren Methanemissionen aus der Produktion fossiler Brennstoffe ernster zu nehmen, da die rasche Erwärmung des Planeten die Staats- und Regierungschefs dazu zwingt, verstärkt auf Lösungen zu setzen, die die sengenden Temperaturen innerhalb von Jahrzehnten unter Kontrolle bringen können.
Letzten Monat berichtete Bloomberg Green, dass US-Beamte mit ihren turkmenischen Amtskollegen darüber diskutieren, wie sie dem zentralasiatischen Land dabei helfen können, einige der weltweit schlimmsten Methanemissionen zu begrenzen, die aus seinen alternden Öl- und Gasbetrieben entstehen. Unabhängig davon könnten die Vorschriften der Europäischen Union den Weg für eine Reduzierung des Treibhausgasausstoßes aus den Kohlebergwerken des Kontinents ebnen
Wenn das gesamte aus dem turkmenischen Energiesektor austretende oder entweichende Gas stattdessen geborgen und verbrannt würde und die EU-Vorschriften in Kraft kämen, hätten die kombinierten Maßnahmen kurzfristig ungefähr die gleichen Auswirkungen auf das Klima wie die Vernichtung von etwa 290 Millionen Tonnen CO2 pro Jahr, heißt es nach Berechnungen von Bloomberg und dem Energie-Thinktank Ember. Das ist, als würde man die Emissionen von Taiwan streichen – dem weltweit führenden Chiphersteller und seinem 21. schlimmsten Umweltverschmutzer. In den USA wird die Umweltschutzbehörde voraussichtlich in den kommenden Wochen auch ihren Plan zur Einführung einer neuen Gebühr auf Methanemissionen vorlegen, die durch das umfassende Klimagesetz, das letztes Jahr verabschiedet wurde, vorgeschrieben ist.
Obwohl in vielen weiteren Ländern weltweit, darunter auch von großen Emittenten wie China und Russland, immer noch massive Reduzierungen der Gasemissionen aus dem Energiesektor erforderlich sind, könnten die Maßnahmen eine Verlagerung hin zu konkreten Klimaschutzmaßnahmen bedeuten.
„Das potenzielle Abkommen zwischen den USA und Turkmenistan und die neue EU-Gesetzgebung zeigen nachweisbare Fortschritte bei der Reduzierung der globalen Methanverschmutzung und zeigen, dass das Global Methane Pledge 2021 mehr als nur ein Versprechen ist“, sagte Alice C. Hill, Senior Fellow beim Rat Auslandsbeziehungen.
Die Eindämmung von Methan, das absichtlich aus Kohlebergwerken oder der Erdgas- und Ölförderung freigesetzt wird oder versehentlich austritt, gehört zu den schwächsten Zielen im Kampf gegen den Klimawandel, denn die Minimierung dieser Emissionen ist oft so einfach wie die Modernisierung und Effizienzsteigerung der Infrastruktur.
Diese Modernisierungen können dazu führen, dass Betreiber mehr Produkte verkaufen können. Die Internationale Energieagentur schätzt, dass rund 40 % der Öl- und Gasemissionen ohne Nettokosten umgesetzt werden könnten. Nach Angaben der Agentur besteht auch erhebliches Potenzial zur Eindämmung der Methanfreisetzung aus großen, porösen unterirdischen Kohlebergwerken. Obwohl bei der Verbrennung von Methan, dem Hauptbestandteil von Erdgas, immer noch Kohlendioxid entsteht, ist die Erwärmung deutlich geringer, als wenn das unverbrannte Gas direkt in die Atmosphäre entweicht.
In Europa kontrollieren oder fangen Kohlebergwerke bereits einen Großteil des aus ihren Bergwerken austretenden Methans auf, verbrennen es aber oft nicht, verarbeiten es nicht und liefern es nicht an die Märkte, so die Methananalystin Sabina Assan von Ember Die Methanemissionen von Kohlebergwerken sollen bis 2040 um fast 40 % sinken. Die Vorschriften müssen noch abschließend mit den Mitgliedsstaaten der Union verhandelt werden und könnten sich ändern.
„Hier geht es im Grunde nur darum, die Minen aufzufordern, die Systeme, die sie bereits haben, zu verbessern“, sagte Assan. „Das ist eigentlich etwas, was sie bereits tun sollten, und es wird nicht unbedingt viel kosten.“
Obwohl einige Klimaaktivistengruppen ihre Enttäuschung darüber zum Ausdruck brachten, dass die EU-Vorschriften nicht ehrgeiziger seien, konzentrieren sich die Vorschriften auf die Messung und Minderung der Emissionen sowohl aktiver als auch stillgelegter Minen, was wichtig sei, da so viele Schächte noch lange nach der Einstellung der Produktion Methan austreten ließen Assan.
Obwohl Turkmenistan dünn besiedelt ist und nur selten in den internationalen Nachrichten auftaucht, ist es ein entscheidendes Teil des globalen Klimapuzzles, da es über die viertgrößten Erdgasreserven der Welt verfügt und mehr Methan pro Einheit Öl- und Gasproduktion ausstößt als jedes andere große Öl- oder Gasunternehmen Gas produzierendes Land. Laut einer Analyse von Satellitendaten von Kayrros SAS ereigneten sich die meisten der 500 weltweit intensivsten globalen Methanfreisetzungen seit 2019, die auf den Öl- und Gassektor zurückgeführt werden konnten, in Turkmenistan.
Präsident Serdar Berdymukhamedov genehmigte einen Fahrplan, der Maßnahmen zur Untersuchung enthält, wie das Land möglicherweise dem Global Methane Pledge beitreten könnte, einer von den USA und der EU geführten Initiative, die sich zum Ziel gesetzt hat, die weltweiten Gasemissionen bis zum Ende des Jahrzehnts um 30 % zu senken. Man geht derzeit davon aus, dass etwa 7 % des turkmenischen Gases durch absichtliches Ablassen oder Abfackeln sowie versehentliche Lecks verschwendet werden.
Die USA könnten möglicherweise über die Export-Import-Bank finanzielle Unterstützung für Öldienstleister wie Halliburton Co. und SLB, früher Schlumberger, leisten, die daran arbeiten, Lecks aufzuspüren und Ausrüstung in Turkmenistan zu ersetzen, sagten mit den Diskussionen vertraute Personen.
„Es ist sehr ermutigend, dass Turkmenistan seine Bemühungen zur Reduzierung seiner Methanemissionen verstärkt und dass internationale Partner bereit sind, Turkmenistan auf diesem Weg zu unterstützen“, sagte Manfredi Caltagirone, Leiter des International Methane Emissions Observatory (IMEO), einer Initiative der Umweltprogramm der Vereinten Nationen.
Auch die US-Regierung geht an mehreren Fronten vor, um die Methanemissionen aus dem Ölfeld zu bekämpfen. Ein Plan, den die Environmental Protection Agency voraussichtlich Ende dieses Jahres fertigstellen wird, würde eine routinemäßige Überwachung auf Lecks auch bei kleinen Bohrlöchern vorschreiben, Unternehmenspläne für deren Verstopfung vorschreiben und den Einsatz von Abfackelungen einschränken, wenn Erdgas an Ölbohrlöchern weniger verbrannt wird. starkes Kohlendioxid.
US-Aufsichtsbehörden gehen davon aus, dass Öl- und Gasbetreiber über 80 % der Einnahmen aus dem Verkauf von Erdgas beanspruchen können, die im Rahmen der Anforderungen neu erfasst würden. Die erwarteten Reduzierungen der Methanemissionen aufgrund der von der EPA vorgeschlagenen Mandate sind nicht linear und die Agentur hat keine jährliche Aufschlüsselung vorgenommen.
Wenn man jedoch die geschätzten Kürzungen über den von der Agentur bereitgestellten Zeitraum von 12 Jahren durchschnittlich betrachtet, zeigt sich, dass die Regeln jährlich verhindern würden, dass etwa 2,7 Millionen Tonnen Methan in die Atmosphäre gelangen. Da Methan ein starkes Treibhausgas ist, entspräche die kurzfristige Klimawirkung der Einsparung von 225 Millionen Tonnen Kohlendioxid pro Jahr oder dem Verzicht auf Pakistans Emissionen.
Die USA und die EU haben Methan im Vorfeld der COP26 im Jahr 2021 zu einem Top-Thema gemacht und letztendlich rund 150 Nationen für das globale Versprechen gewonnen. Fast zwei Jahre nach der Enthüllung dieses Pakts liegt der Schwerpunkt nicht mehr nur auf der Aufnahme weiterer Länder in die Initiative, sondern auch auf der Umsetzung von Maßnahmen vor Ort.
Das Ziel einer Reduzierung der weltweiten Methanemissionen um 30 % bis 2030 wird laut David Oxley, Leiter der Klimaökonomie bei der Forschungsgruppe Capital Economics, wahrscheinlich nicht erreicht. Oxley schrieb jedoch kürzlich in einer Notiz, dass die Bemühungen zur Bekämpfung der Methanemissionen „uns die Zuversicht geben“, dass die Methanemissionen in diesem Jahrzehnt zurückgehen werden.
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