Mit einer Kakophonie von Hupen, die wie ein Hagelsturm klingt, bedecken Zehntausende hungriger Gänse mit ihren schwarzen Schwärmen ein üppiges grünes Feld in Finnland.
„Hinter mir liegen wahrscheinlich etwa 20 bis 30 Hektar, es kann leicht an einem Tag gefressen werden“, sagt Rinderzüchter Kari Pekonen gegenüber .
In Finnlands östlicher Karelienregion, in der es nördliche Wälder und Feuchtgebiete gibt, treibt der Klimawandel die örtlichen Bauern in Konflikte mit der Tierwelt.
„Viele Landwirte in dieser Region haben den Glauben an die Gerechtigkeit der Gesellschaft völlig verloren“, sagt Pekonen.
Vor zwei Jahrzehnten hielten nur wenige Nonnengänse in Finnland an, um während ihrer Wanderung nach Norden durch die Arktis zu fressen, wo sie in ihren Überwinterungsgebieten in den Niederlanden, in Deutschland und anderswo nisten.
Aber mittlerweile gibt es in Finnland Hunderttausende davon.
Dies hat zu einem harten Wettbewerb um Ackerland zwischen Gänsen und Bauern geführt.
Pekonen sagt, dass die Gänse von seinen 250 Hektar Grasland, das er als Futter für seine Kühe vorgesehen hatte, mittlerweile rund 85 Prozent fressen, wodurch er etwa zwei Drittel seines Einkommens einbüßt.
Er zeigt auf den Boden und sagt, dass ihm das Gras inzwischen bis zu den Schienbeinen reichen müsste.
Doch stattdessen bleiben nur Stoppeln übrig.
„Es ist eine untragbare Belastung für diese Region“, sagt er.
Pekonen, die dritte Generation seiner Familie, die Rinder züchtet, musste viele seiner Kühe aufgeben – von 300 vor zwei Jahren hat er jetzt weniger als hundert.
Dieses Jahr wird darüber entscheiden, was er in Zukunft tun wird.
Migration verändert sich „radikal“
Um ihre Ernte zu schützen, ohne den Vögeln zu schaden, haben Landwirte solarbetriebene Laserkanonen ausprobiert, die die Gänse verscheuchen, Drohnen, die als Raubvögel fungieren, und sogar Lautsprecher, die die Panikschreie der Gänse ertönen lassen.
Doch die Ergebnisse seien gemischt, sagen Experten, da die Gänse schnell lernen, die Bedrohungen zu ignorieren.
Wie viele Zugvögel sind auch die mittelgroßen Weißwangengänse besonders anfällig für den Klimawandel.
Jedes Frühjahr verlassen die Gänse ihre Überwinterungsgebiete in Kontinentaleuropa, um in der Tundra der arktischen Inseln Nowaja Semlja in Russland und Spitzbergen in Norwegen Eier zu legen.
Im Frühjahr fressen die Gänse lieber so nah wie möglich an ihren nördlichen Nistplätzen, bevor sie zu ihrer letzten Etappe über den Arktischen Ozean aufbrechen.
Aufgrund der kalten Quellen Nordeuropas bereiteten sich die Gänse auf die Reise weiter nach Süden vor. Doch die steigenden Temperaturen treiben die Schwärme weiter nach Norden.
„Die Rastplätze der Weißwangengänse haben sich radikal verändert“, erklärte Teemu Lehtiniemi, Forschungsdirektor der Naturschutzgruppe BirdLife.
Obwohl es verschiedene Gründe für die neue Route gibt, etwa den Rückgang der Landwirtschaft auf der russischen Seite Kareliens, ist das sich erwärmende Klima ein wichtiger Faktor.
„Dank der globalen Erwärmung ist es der beste Ort, sich auf die letzte Reise vorzubereiten, immer weiter nach Norden zu ziehen“, sagte Lehtiniemi.
In den 1970er Jahren waren Weißwangengänse vom Aussterben bedroht, da ihre Zahl vor allem durch die Jagd auf etwa 10.000 zurückging.
Seitdem ist die Art durch internationale Abkommen geschützt und ihre Zahl ist auf über eine Million gestiegen.
Schadensersatz in Millionenhöhe
Als die Quellen kälter waren, bereiteten sich die Gänse auf die Reise durch die Arktis südlich der Ostsee vor, wo es reichlich Ackerland gibt.
Da es im finnischen Karelien jedoch weniger Ackerland gibt, ist der Druck auf die Landwirte größer.
Wie viele andere wünscht sich Pekonen, dass der Schutzstatus der Gänse aufgehoben wird und die Jagd wieder aufgenommen wird.
„Niemand hat die Mittel, sie weiter zu vertreiben“, sagte er. „Im Frühling ist das eine unmögliche Aufgabe, da man dann auch noch die Landwirtschaft betreiben muss.“
Aber Lehtiniemi sagte, er halte das nicht für eine praktikable Lösung und fügte hinzu: „Es wird in Zukunft Gänse geben, und zwar viele, und sie brauchen einen Futterplatz.“
Da die Art geschützt ist, muss der Staat für etwaige Schäden in der Landwirtschaft Entschädigungen zahlen – allein in Ostfinnland über 3 Millionen Euro pro Jahr.
Das Institut für natürliche Ressourcen Finnlands erwägt, bestimmte Felder ausschließlich für Gänse auszuweisen.
Pekonen sagte, viele Landwirte in der Gegend hätten bereits das Handtuch geworfen.
„Es liegt an jedem, darüber nachzudenken, ob er bereit ist, für ein Drittel seines Gehalts zu arbeiten. Warum sollten wir das tun?“
„Mal sehen, wann der Hunger kommt, und den Menschen eine Lektion erteilen.“
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