Jack Dorsey, Mitbegründer von Twitter, sagt, Indien habe – trotz seines Status als größte Demokratie der Welt – den Social-Media-Riesen regelmäßig aufgefordert, bestimmte Beiträge und Konten zu entfernen, und diese Forderungen oft mit der Androhung rechtlicher Konsequenzen im Falle der Nichteinhaltung verbunden.
„Indien ist eines der Länder, das viele Anfragen im Zusammenhang mit Bauernprotesten und bestimmten regierungskritischen Journalisten hatte“, sagte Dorsey.
Anfang 2021 wurde Twitter angewiesen, Hunderte von Konten zu sperren und die Sichtbarkeit bestimmter Hashtags in Indien einzuschränken, nachdem die indische Regierung mit rechtlichen Schritten gegen die in den USA ansässigen sozialen Medien gedroht hatte. Es wurde festgestellt, dass der Löwenanteil der zur Sperrung vorgesehenen Konten ihre Unterstützung für die Proteste der Landwirte gegen neu vorgeschlagene Gesetze zum Ausdruck gebracht hatte.
Die Befehle der indischen Regierung „äußerten sich in folgenden Formen: ‚Wir werden Twitter in Indien schließen‘ … ‚Wir würden die Häuser Ihrer Mitarbeiter durchsuchen‘, was sie auch taten; „Wir werden Ihre Büros schließen, wenn Sie diesem Beispiel nicht folgen.“ Und das ist Indien, ein demokratisches Land“, sagte Dorsey in einem Interview mit Breaking Points.
Twitter widersetzte sich einst energisch den Anweisungen der Regierung, Beiträge zu entfernen oder Konten zu sperren. Tatsächlich verklagte das Unternehmen insbesondere die indische Regierung, um mehrere der verhängten Sperranordnungen für Tweets und Konten anzufechten.
Twitter wies im Vergleich zu seinen amerikanischen Pendants einen längeren Zeitrahmen bei der Einhaltung der neu in Indien erlassenen IT-Vorschriften auf. Diese Regeln erfordern, dass Unternehmen Kontaktinformationen für Vertreter benennen und offenlegen, die für die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften, einen zentralen Ansprechpartner und die Behebung von Beschwerden zur Bewältigung lokaler Anliegen verantwortlich sind.
Aufgrund der Nichteinhaltung dieser neuen Vorschriften im Jahr 2021 stattete eine Spezialeinheit der Polizei von Delhi überraschend Besuche in zwei Twitter-Büros im Land ab. Damals äußerte Twitter seine Besorgnis und erklärte, man sei „besorgt über die jüngsten Ereignisse im Zusammenhang mit unseren Mitarbeitern in Indien und die potenzielle Bedrohung der Meinungsfreiheit der Menschen, denen wir dienen“.
Rajeev Chandrasekhar, der stellvertretende Bundesminister für Informationstechnologie in Indien, wies Dorseys Äußerungen zurück und behauptete, dass der Mitbegründer von Twitter, der zuvor als CEO fungierte, versuche, „diese sehr zweifelhafte Phase in der Geschichte von Twitter auszuradieren“.
Twitter unter Dorsey und seinem Team habe „wiederholt und kontinuierlich gegen indisches Recht verstoßen“, sagte Chandrasekhar. „Tatsächlich haben sie von 2020 bis 2022 wiederholt gegen das Gesetz verstoßen, und erst im Juni 2022 haben sie sich endlich daran gehalten.“ Niemand kam ins Gefängnis, noch wurde Twitter „abgeschaltet“. Dorseys Twitter-Regime hatte ein Problem damit, die Souveränität des indischen Rechts zu akzeptieren.
„Es verhielt sich, als ob die Gesetze Indiens für es nicht gelten würden. Als souveräner Staat hat Indien das Recht sicherzustellen, dass seine Gesetze von allen in Indien tätigen Unternehmen befolgt werden. Während der Proteste im Januar 2021 gab es viele Fehlinformationen und sogar Berichte über Völkermord, die definitiv gefälscht waren. Die indische Regierung war verpflichtet, Fehlinformationen von der Plattform zu entfernen, da diese das Potenzial hätten, die Situation aufgrund von Fake News weiter anzuheizen.“