Britisches Frühphasenunternehmen Das Unternehmen Black Seed hat im Rahmen seines Eröffnungsfonds 5 Millionen Pfund (6,2 Millionen US-Dollar) gesammelt, um ausschließlich schwarze Gründer im Land zu unterstützen. Angeführt wurde die Runde vom Vermögensverwalter M&G Investments, mit zusätzlicher Unterstützung von Atomico und Molten Ventures. Das Unternehmen hofft, weitere 5 Millionen Pfund aufzubringen, um die Runde abzuschließen.
Laut seinen Gründern wurde Black Seed ins Leben gerufen, um den Mangel an Finanzmitteln zu beheben, die schwarze Gründer im Vereinigten Königreich erhalten: Karl Lokko, Cyril Lutterodt und Gründungsmitglied Yvonne Nagawa. Nur schwarze Gründer im Land erhielten 0,24 % Laut einem Bericht von Extend Ventures konnten zwischen 2009 und 2019 alle VC-Fonds investiert werden, und nur 10 schwarze britische Frauen waren überhaupt in der Lage, Geld zu sammeln. Das ist in mancher Hinsicht schlimmer als in den Vereinigten Staaten.
Der klägliche Mangel an Finanzierung hat in der Vergangenheit dazu geführt, dass schwarze britische Talente das Land verließen für die USA auf der Suche nach Finanzierungsmöglichkeiten. Lokko und Lutterodt sagten, das Unternehmen wolle sich auch mit dieser Tatsache befassen 88 % der schwarzen Unternehmen im Vereinigten Königreich finanzieren sich selbst und wollen diese Zahl auf mindestens 50 % senken.
„Wir existieren als Technologiefonds und als Gemeinschaft“, sagte Lokko. „Wir existieren, um diese Lücke zu schließen und schwarzen Gründern Inklusion zu ermöglichen.“
Lutterodt sagte, das Unternehmen wolle es auf den Punkt bringen und Schecks ausstellen, um Veränderungen herbeizuführen, da viele schwarze Gründer im Vereinigten Königreich zwar überbetreut, aber unterfinanziert seien. „Wir haben eine Pipeline schwarzer Unternehmer aufgebaut, die vorbereitet und bereit sind“, sagte er und fügte hinzu, dass das Unternehmen in den nächsten drei Jahren mindestens zehn Investitionen tätigen werde und über einen Reservefonds für Folgeinvestitionen verfüge.
Das Unternehmen wird sich auf Frühphaseninvestitionen konzentrieren und als eine Art „Familien- und Freundeskreis“ für diejenigen fungieren, die keinen Zugang zu Angel-Investoren haben – oder, wie man in Großbritannien sagt, die „Bank of Mum and Dad“. Es handelt sich um einen der wenigen Fonds im Vereinigten Königreich, die sich ausschließlich auf schwarze Gründer konzentrieren. Black Seed ist branchenunabhängig, obwohl Lutterodt sagt, dass es besonders an Deep Tech, Gesundheitswesen und KI interessiert ist.
Black Seed veranstaltet auch Veranstaltungen in seinem Büro in Brixton, dem Viertel im Süden Londons, das für seine afro-karibische Bevölkerung bekannt ist. Das Unternehmen organisiert das Brixton Startup Weekend sowie den Pitch-Wettbewerb Lyan’s Den.
Bescheidene Herkunft
Das im Jahr 2021 gegründete Unternehmen sollte ursprünglich Ende letzten Jahres die Erhöhung um 5 Millionen Pfund bekannt geben, doch es kam zu Verzögerungen bei der Einhaltung gesetzlicher Vorschriften.
„Wir haben tatsächlich überschätzt, wie lange es dauern würde, Zusagen im Wert von 5 Millionen Pfund zu erhalten“, sagte Nagawa, der auch als Stabschef von Black Seed fungiert, gegenüber Tech+. „Wir haben nur sechs Monate gebraucht, um diesen Wert zu erreichen. Was wir unterschätzt haben, war die Zeit, die es dann dauern würde, die rechtlichen Aspekte und den Papierkram zu erledigen. Es war eine Erinnerung an die komplizierten Faktoren, mit denen man bei der Beschaffung eines Fonds konfrontiert ist.“