Vorläufige Hinweise auf eine Exposition gegenüber gerinnungshemmenden Rodentiziden bei Turmfalken im Westen der USA

Amerikanische Turmfalken sind eine beliebte Raubvogelart, die einen besorgniserregenden Rückgang erlebt, und unser Einsatz von Rodentiziden hilft nicht. Laut einer neuen Studie, die in der veröffentlicht wurde Zeitschrift für Raptorforschungzeigten erwachsene Turmfalken, die in und um die Metropolregion Salt Lake City beprobt wurden, hohe Expositionsraten gegenüber fünf Arten gerinnungshemmender Rodentizide.

Brodifacoum, die bei den untersuchten Vögeln am häufigsten vorkommende Art von Rodentizid, wird nicht nur weltweit häufig eingesetzt, sondern ist auch für viele Greifvogelarten gefährlich. In ihrer Arbeit „Preliminary Evidence of Anticoagulant Rodenticide Exposure in American Turmfalken (Falco sparverius) im Westen der Vereinigten Staaten“ zeigte ein Autorenteam hohe Expositionsraten bei beprobten Turmfalken auf, wobei erwachsene Tiere stärker exponiert waren als junge Tiere. Diese Arbeit wurde von Co-PI Dr. Evan R. Buechley geleitet, derzeit beim Peregrine Fund; und Dr. Dave Oleyar von HawkWatch. Diese Studie ist eine der ersten, die die Rodentizid-Exposition bei freilebenden amerikanischen Turmfalken untersucht und unterstreicht, wie wichtig es ist, mehr über die spezifischen Auswirkungen von Rodentiziden auf die Gesundheit einzelner Vögel zu erfahren, wie sie exponiert sind und ob die Exposition Auswirkungen auf Populationsebene hat.

Greifvögel sind Bioindikatoren, das heißt, sie geben Aufschluss über die allgemeine Gesundheit der Ökosysteme, in denen sie leben. Es ist von entscheidender Bedeutung, die Auswirkungen des Rodentizideinsatzes auf Greifvogelpopulationen zu verstehen. Diese Studie untermauert eine wachsende Zahl von Belegen dafür, dass Raubvögel weltweit Rodentiziden ausgesetzt sind und dass Turmfalken möglicherweise besonders hohen Belastungsraten ausgesetzt sind. Angesichts der Anzeichen für einen Rückgang dieser charismatischen Art und der derzeitigen Wissenslücken über die Ursachen ist eine weitere Untersuchung dieser Bedrohung von entscheidender Bedeutung.

Buechley und das Feldteam von HawkWatch International sammelten acht Leberproben von zufällig entdeckten verstorbenen Turmfalken und 71 Blutproben von lebenden Nestlingen und Erwachsenen, die während der Brutsaison 2019 und 2020 Nistkästen bewohnten. Darüber hinaus testeten sie Lebern von anderen Greifvögeln, die während ihrer Studie zufällig gefunden wurden, darunter Virginia-Uhu, Kreischeule und Rotschwanzbussard. Fast alle dieser Personen waren Rodentiziden ausgesetzt. Von den untersuchten Lebensraumtypen waren städtische und landwirtschaftlich genutzte Gebiete Hotspots für die Exposition gegenüber Rodentiziden, wohingegen Wildgebiete offenbar keine Bedrohung darstellten.

Bemerkenswert ist, dass von den 59 getesteten Jungtieren nur bei einem nachweisbare Mengen an Rodentiziden im Blutkreislauf auftraten. Möglicherweise fressen Erwachsene einige Nagetiere, während sie ihre Jungen hauptsächlich mit Insekten versorgen, wodurch ihre Jungen weniger Rodentiziden ausgesetzt werden. Um dies sicher zu wissen, sind weitere Untersuchungen zur Ernährung im Untersuchungsgebiet erforderlich.

Die Autoren ermutigen die wissenschaftliche Gemeinschaft, von der bloßen Dokumentation der Exposition wegzugehen und sich stattdessen mit der Untersuchung der Auswirkungen der Exposition auf das Überleben und die Produktivität dieser geliebten Falken zu befassen. Sie skizzieren mehrere relevante Bereiche für zukünftige Studien, darunter die Identifizierung primärer Wege für die Exposition gegenüber Rodentiziden, die Entwicklung von Methoden zur nicht-invasiven Probenahme von Rodentiziden im Kot und die Aufdeckung menschlicher Nutzungsmuster von Rodentiziden, um mehr Kontext darüber zu liefern, wie Turmfalken ihnen begegnen. Abschließend empfehlen die Autoren, die Probenahme erwachsener Tiere in überwachten Nestern zu erhöhen, um Einblicke in die tödlichen und nichttödlichen Auswirkungen der Rodentizidexposition zu gewinnen.

Wissenschaftler wissen, dass Greifvögel Rodentiziden ausgesetzt sind. Jetzt ist es an der Zeit, sich auf die Auswirkungen zu konzentrieren – was dies für ihre Bevölkerungsdynamik bedeutet – bevor es zu spät ist. In Bezug auf Rodentizide sagt Buechley: „Es ist besorgniserregend, wie weit verbreitet sie bei Nichtziel-Wildtieren, einschließlich Raubvögeln und anderen Raubtieren, vorkommen. Die breite Öffentlichkeit sollte Alternativen zu Rodentiziden in Betracht ziehen, wenn sie Entscheidungen darüber trifft, wie sie mit Nagetieren in ihren Häusern, Gärten oder auf dem Bauernhof umgeht.“ “