Die illegalen Bergleute starben an Erstickung, nachdem Überschwemmungen ihre Sauerstoffversorgung unterbrochen hatten
Mindestens zwölf illegale Bergleute wurden in einer geschlossenen Goldmine in der venezolanischen Stadt El Callao getötet, teilten örtliche Beamte der Nachrichtenagentur AFP am Samstag mit. Heftiger Regen füllte die Mine mit Wasser und hielt die Goldsucher darin fest, wo sie erstickten. Die Gruppe „betrat eine Mine, die schon lange geschlossen war“, sagte der örtliche Sicherheitsminister, General Edgar Colina Reyes, gegenüber AFP. Reyes sagte, dass „die Mine am Mittwoch durch Regenfälle überflutet wurde“, wodurch die Mine einstürzte und eine Flucht unmöglich wurde. Fünf Leichen seien am Freitag und weitere sieben am Samstag geborgen worden, fügte er hinzu. Reyes teilte Reuters mit, dass 112 Menschen den Einsturz überlebt hätten und dass die Behörden am Sonntag zur Baustelle zurückgekehrt seien, um nach weiteren Verletzten oder Überlebenden zu suchen. Die zwölf Leichen seien bereits an ihre Familien zurückgegeben worden, erklärte er.
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El Callao liegt im Südosten Venezuelas und ist seit der ersten Entdeckung des Edelmetalls im Jahr 1853 ein Goldabbauzentrum. Nach einem ersten Goldrausch im späten 19. Jahrhundert und einem zweiten Aufschwung der Bergbautätigkeit in den 1970er Jahren wurden die meisten Minen wurden geschlossen, obwohl kriminelle Banden weiterhin illegale Schürfarbeiten durchführen und Einheimische regelmäßig ihr Glück in längst verlassenen Schächten versuchen. Bei einem Einsturz in derselben Mine im Jahr 2021 kam eine Person ums Leben und 34 weitere waren eingeschlossen, die später gerettet wurden.
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